С какой-то странной, неожиданно пришедшей отрешённостью заметила, как рана на ладони затягивается, а кровь исчезает.

— Ничего объяснить не хочешь? — вяло спросила я у колдуна, сверкнув глазами.

— Волшба на крови, запретный для тебя уровень знаний, — получила короткий ответ.

Клариссе дядя тоже поставил такую печать. И ей комментарии дал!

— В городе творится Карр знает что, — слово в слово повторил дядя демонического лорда, — а это вам защита от магической атаки. Не бог весть что, но лучше, чем ничего. От пары сильных ударов на пять тысяч единиц защитит.

Сколько?!

Заклинанием, мощность которого составляет пять тысяч магических единиц, можно двухэтажный дом по щепочкам разобрать. А чистый концентрат такой энергии может без проблем сжечь человека, если у него не особо сильно раскачаны энергетические каналы.

— Ты это называешь «не бог весть что»?! — ахнула сестра.

Гордей мрачно на неё посмотрел:

— Милая, я не владею всей информацией о ситуации, но знаю, что она очень, очень серьёзная. Поэтому перестраховываюсь… уж так, как умею, да. Это то немногое, что я могу сделать для вас двоих.

*** Так как с основной работой по заказам мы уже разобрались, а нового от Шульца пока не получили, я, пока коллеги доделывали часть своей работы, сидела и билась над задачкой придумать оберег от сумасшедших магов.

И, кажется, я нашла решение!

Черкала на листе примерные направления потоков энергии и считала, считала, считала… Собственно, этим я занималась весь рабочий день, так что для меня он прошёл быстро.

А дома меня ждал сюрприз.

Только я уселась с расчётами за стол, как в дверь постучали.

Кого там Карр принёс?!

Оказалось, курьера. Сухонький дядечка попросил меня расписаться за получение посылки, всунул мне в руки коробочку, из которой прямо-таки фонило магией высоких степеней, раскланялся и ретировался.

Озадаченная, я ушла к себе в комнату, преисполненная желания распаковать этот нежданчик. Настолько меня увлекла эта идея, что я даже забыла про расчёты, оставленные где-то в гостиной.

Без всякой задней мысли разрезала коробку, откуда тянуло невраждебной магией.

Облачко порошка вылетело и окутало меня золотым сияющим облаком со сладковатым запахом.

Эт-то что ещё такое?!

Чихнув на это безобразие, достала листок, исписанный крупным мужским почерком, от вида которого у меня дёрнулся глаз.

Лорд Шульц, чтоб его!

«Леди, Вы слишком беспечны, раз на Вашем очаровательном носике сейчас блестит золото. Ладно хоть посылка была от меня, там просто пищевые блёстки без закрепителя. А если бы это был яд? Проверяйте всё, что попадает в Ваши изящные ручки. Кроме безумства магов началась масштабная охота на высших ведов, Ваш дядя разве не сказал об этом? Будьте осторожны и не доверяйте никому, кроме мастера Горенко. В коробке кулон, он портальный, радиус действия двадцать лиг. Кроме того, у него есть небольшой защитный потенциал, тысяч на пятнадцать или около того, не помню, если честно. Снять его против Вашей воли никто не сможет, сам он не соскользнёт с Вашей тонкой шейки и не потеряется. При ношении всё это не заметно, артефакт сливается с аурой. Даже Верховная не смогла заметить свойства украшения-близнеца. Надеюсь, Вы не пренебрежёте безопасностью и будете им пользоваться, когда Вам потребуется куда-нибудь пойти. На работу, домой или к Вашей подруге — неважно, но я настоятельно рекомендовал бы Вам сократить количество перемещений по городу и контактов с кем-либо, это может быть опасно. Мне не хотелось бы в некрологе прочитать заметку о Вас. Кулон обратно не приму, уж простите за резкость. Вальтер Шульц»

И размашистая подпись в конце.

Я аж восхитилась. Немножко. Как красиво мне в очередной раз намекнули, что я дура, а? И ведь он прав, этот карров демон, абсолютно прав. Надо было сначала проверить всё, а потом вскрывать — такое облачко ведь старинная шутка магов.

Вот только я не поняла… Какая охота на ведов? Кому мы сдались? Нет, понятно, что мы — практически бесконечный источник энергии для магов, но всё же, всё же… И даже в таком серьёзном письме этот карров демон умудрился продемонстрировать свою натуру обольстителя.

На него, наверное, женщины пачками вешаются, вот и привык к такой манере общения.

Уже тщательно проверив посылку (очень вовремя, да?), ничего, кроме остаточного плетения заклинания-шутки не заметила. Под посланием действительно лежала коробочка, обтянутая бархатом, в которой оказался небольшой, очень аккуратный кулон. Алмаз размером с ноготь в форме капли был обвит изящной веточкой из белого золота с тонкой петелькой из листиков, в которую была вдета длинная, практически незаметная цепочка из того же металла.

Красота. Мощная красота. Количество заправленной энергии и стабильность плетений я оценила. И стоимость такой вещицы в силу профессии понимала прекрасно.

За цену этого украшения можно было купить небольшой домик в Белом квартале.

Чтобы понимать масштаб трагедии, необходимо знать, что там живут богатейшие люди Милгрона. Мне, например, на такой домик надо всю жизнь свою зарплату в НИИВе откладывать, ни копейки не тратить, может к старости и скоплю. На кнопку от дверного звонка.

Поэтому от такой щедрости я была несколько… в шоке, так сказать. И не знала, что делать с подарком. Не могла я принять от постороннего мужчины такую драгоценность. Но и вернуть не получится. Раз демон прямым текстом написал, что обратно не примет, то всё. Каюк. Упёртость этой расы проигрывает только непробиваемости некромантов.

А, ну он же ещё и некрома-ант.

— Песец, — выдохнула я, принимая неизбежное, и, нацепив кулон на шею, отправилась смывать мелкую пакость, организованную демоном.

Решила посоветоваться с Гордеем по поводу кулона. Судя по всему, он знаком с некромантом, так что сможет что-нибудь присоветовать.

— Даже не вздумай снимать! — воскликнул дядя, когда я показала ему артефакт. — Откуда такая прелесть?

— От Шульца, — мой короткий ответ катапультировал Гордея в состояние глубочайшего шока.

— Кхм, — кашлянул он, — неожиданно. Да, знатно ты его зацепила… Бедный мужик, — дядя клыкасто усмехнулся, — представляю, как его сейчас плющит.

— Почему его должно плющить? — удивилась я. — Из-за того проклятия? Так это ж не я, это Огонёчек…

На что дядя только отмахнулся:

— Не бери в голову, потом поймёшь. Может быть. Кстати, — перевёл тему он, — ты мне так и не рассказала, что увидела на озёрах, когда тебя эмоциональной волной захлестнуло.

Вздохнув, я пересказала увиденное.

— Помнишь, что ты говорила? Или Занфт надо из лаборатории вытаскивать?

В удивлении приподняла брови, ожидая комментариев.