— Это да и это не слухи. Я бы тебе рассказал, да время поджимает. Давай, пока тебя не убили, контракт подпишем, да я пойду.

— Какой ты романтичный. С контрактом придется подождать. У меня оператора съели, а стрим с его камеры шёл. Придется тебе подзадержаться, тем более у меня на тебя еще планы на эту ночь есть. Надеюсь, у тебя есть что-то получше этих обносков, в приличное общество в таком не пустят.

— Брось, где я и где приличное общество?

— Ладно, не проблема, у меня что-нибудь подходящее найдем.

— Боюсь, твой гардероб мне не подойдет, я сегодня ноги не побрил.

— Ничего, это дело не долгое... ну, что, готов? Временный стрим канал я тебе оформила, держи меня крупным планом, в драку не лезь и поменьше маши башкой, у меня там три миллиона зрителей, постарайся снимать нормально.

— Ну, на счет держать крупным планом, это пожалуйста, — я перевел взгляд на ее объемные ягодицы, — на счет остального не обещаю. У тебя час, потом я умотаю, с контрактом или нет.

— Посмотрим... — Лапочка наклонилась, поправляя лямку на туфлях, и я подумал, что, пожалуй, торопиться не обязательно, можно будет немного и подзадержаться…

Лапочка повесила на левую руку удлиненный щит, выставила меч перед собой и шагнула вперед, я, стараясь не спускать взгляда с ее ягодиц, шагнул следом.

Шли мы не долго, два шага и темный коридор закончился, выводя нас в просторный сумеречный холл. Тут мне пришлось оторваться от объекта наблюдения и неспеша обвести помещение взглядом. Создалось ощущение, что дом забросили лет пятьдесят назад: и стены, и обе лестницы, ведущие на второй этаж, заросли плющом, черные листья которого трепетали даже при отсутствии ветра, а усыпанные крохотными шипами усики, покачивались из стороны в сторону, будто готовящиеся к броску змеи. Освещалось все это корневищем здоровенного дерева, подвешенного под высоким потолком. Вокруг него крутился рой болотных огоньков, бросавших призрачные отблески на заросшие стены и скрипучий деревянный пол.

— Вон он, — я указал глазами на второй этаж, где из-за высокого парапета выглядывало недоброе лицо преобразившегося старика, — а вы, вообще, чего к нему привязались? Милый, вроде, дедушка...

Лапочка не ответила, решительным шагом направляясь к лестнице. Но не тут-то было, добрый дедушка что-то прокаркал на своем друидском, и дом будто ожил: в коридоре за нами с грохотом рухнула стальная решетка, перегораживая путь к отступлению; полотнища плюща, со звуком лопающих струн, стали отрываться от стен, протягивая к нам миллионы хищных усиков; люстра из разлапистого корневища зашевелилась, начав медленно опускаться на наши головы; пол заходил ходуном, доски заплясали, заскрипели ржавые гвозди, с натугой выдираемые из своих гнезд, будто из-под пола наружу пыталось пробиться что-то нетерпеливое и жутко голодное. Я задумчиво почесал репу, глядя как Лапочка рубит тянущиеся к ней отовсюду неисчислимые хищные побеги. С одной стороны, чем быстрее Лапочку съедят, тем быстрее мы сможем заняться делами, ради которых я сюда и прибыл. С другой стороны, мне тогда или самому придется всех гасить, или погибать вслед за ней, а как долго эти растения могут переваривать человека — страшно представить. Вот заставят пару часов висеть в растительном коконе, который неспеша высасывает жизненные соки, мало не покажется...

Пол затрясся еще сильнее, выпуская из-под треснувшей доски, гибкую лиану и мне пришлось схватить паладиншу за руку, оттаскивая подальше от взбесившейся растительности.

— Может тебе слегка помочь?

— Нет, мой клан сам должен выполнить это задание.

— Одна ты его не выполнишь, нас сейчас обоих сожрут. Я только слегка опалю местную флору, а друида этого сама будешь убивать, я лезть не стану.

Лапочка огляделась, и кивнула:

— Ладно... только не много.

— Хорошо, выпей это и не подпускай ко мне никого десять секунд, а я свой огненный наряд примерю.

Я хлебнул из аналогичного пузырька и начал каст, ощущая разгорающееся в груди пламя.

9, 8, 7...

— Защита от магии игрока Броневой? Что за эликсир такой? Рецептиком не поделишься?

6, 5...

Половая доска рядом со мной со звоном отскочила в сторону, и оттуда выполз сразу пяток толстенных лиан, тут же метнувшихся в мою сторону.

Лапочка перестала балаболить, осушила данную склянку и одним не различимым для глаза взмахом обезглавила весь этот выводок растительных змей, метнулась дальше, будто взбесившийся газонокосильщик срубая тянущиеся в нашу сторону ветви, корни, стебли...

4, 3, 2...

Пространство вокруг нас сузилось до пятачка в пару метров в диаметре, залитого едким растительным соком, словно мы уже попали в желудок какого-то травяного гиганта, и это пространство продолжало стремительно сужаться.

1, 0...

Поздравляем! Сработала характеристика удача! Урон повышен на 200%.

Поздравляем! Сработал критический урон. Урон повышен на 250%.

Поздравляем! Уничтожено ростков хищного плюща 1024 шт.

Поздравляем! Уничтожено...

Мир поглотило пламя…ревущее, всепожирающее, развоплощающее, смертельное… Растительный кокон вокруг нас в первое мгновение вскипел, наполняя воздух удушающим, едким водяным паром, а затем в единый миг превратился в пепел. Волна пошла дальше, расшвыривая нас в разные стороны, всесокрушающим кулаком ударяя в потолок, выбивая окна и двери, несясь все дальше и дальше, выбираясь на улицу, выжигая обступивший его оживший лес и, наконец, затухая.

Прошло, наверное, минут пять в полной тишине, в течении которых мы лежали на тлеющем полу, невидящим взглядом наблюдая за сыплющимся на нас снегопадом из сизого пепла.