Лапа, обворожительна, как всегда, но, когда машешь своей железякой, бей резче, огонь на миг спадает — рейтинги растут. Сью, когда зажигаешь файербол, держи руки ближе к себе, чтобы тебя снизу подсветило, это придает твоему лицу больше зловещей загадочности...

Толстяк тараторил без умолку, и я перестал обращать на него внимание, сосредоточившись на боевой группе, а вернее непосредственно на своей нанимательнице. В жизни она оказалась выше, чем на экране, максимум сантиметров пять не дотягивая до моего приличного роста, но больше всего меня привлек ее нынешний прикид, состоящий из языков пламени, лениво облизывающих верхнюю часть роскошного тела, будто короткое платье с глубоким декольте вдруг вспыхнуло от жара своей хозяйки. При резких движениях, языки пламени на миг гасли, открывая спрятанное под ними содержание. Длинные волосы были схожи с только что потухшим костром, обрамляя милое личико идущей волнами огненной аурой, которая бросала оранжевые блики, на угольно черную шкуру, лоснящейся к ее ногам пантеры.

Я машинально поднял руку и помахал девушке. Почему-то дружно ответили мне все сразу, но тут толстячок нервно подскочил на месте и, перейдя на ритм бензопилы, суматошно затараторил:

— Собрались, собрались, собрались! Застыли! Съёмки через три, две, одна... Мотор!

Глава 5

Последний вопль толстячка еще не затих, как почерневшая от старости дверь с жутким скрипом распахнулась, и из-за нее на свет вышел опирающийся на узловатую клюку старец, слегка выпучил глаза на стоящую у порога полуобнаженную девичью группу, осклабился беззубым ртом. Озорные огоньки в его глазах подсказывали, что он может и стар годами, но чувства прекрасного ничуть не утратил.

— Приветствую вас, прекрасные девы, чем обязан счастью лицезреть вас на пороге своего скромного жилища?

Лапочка вышла вперед, отработанным жестом выхватывая из ножен меч, и направляя его конец старику в грудь:

— Мы знаем твою истинную сущность и что ты задумал! Мы пришли остановить тебя!

— М-да? И кто же я по-вашему?

— Полночь. Сейчас начнется, — заглушил ответ Лапочки, стоящий рядом со мной статист, поднимая повыше горящий шар, чтобы получше осветить разыгрывающуюся сцену.

Будто дожидаясь его реплики, старик стал резко изменяться: скрюченная спина выпрямилась, старческая бледность исчезла, в потемневших глазах полыхнул огонь, кривая клюка преобразилась в магический посох. На этом преобразование закончилось. То, что произошло дальше, для меня было несколько неожиданным: изменившийся старикан не стал свершать магическое колдунство, не стал бить клюкой по лбу заигравшейся паладинше, а просто сделал шаг назад, захлопывая дверь перед её носом. Судя по изумленному виду боевой пятерки, удивился не только я, видимо, они ожидали, что старик бросится на них с клюкой на перевес, но скоро всем стало не до удивления. Деревья вокруг поляны заскрипели, заскрежетали, закряхтели, вырывая из земли толстенные корни, протягивая в нашу сторону скрюченные ветви. Пятерка зашугано обернулась на скрип, упустив из виду хищную флору, растущую у дома: гигантские мухоловки, подняв свои опущенные хавальники, накрыли ими магичку и лучницу, подбрасывая их в воздух, и с жутким чавканьем смыкая на их телах свои зубастые челюсти. Огромные лилии, плавающие на темной поверхности пруда, начали подниматься в воздух на толстых извивающихся стеблях, зашипели сотней рассерженных змей, метнулись вперед, цепляясь в ноги лекарю и одним рывком уволакивая ее в беззвучно расступившуюся воду. Рядом со мной завопили: под толстячком расступилась земля, открывая темный провал, куда он благополучно и ухнул. Стоящий рядом с ним осветитель, не удержался на ногах, рухнул за ним следом. Земля схлопнулась и на поверхности остались торчать только его нервно подергивающиеся ноги. Вокруг сразу стало гораздо темнее.

— Кажись, что-то пошло не так...

Вылезшая из леса толстенная лиана метнулась к моим ногам и задергалась, разбрызгивая зеленоватый сок — топор сработал как надо, но вместо одной, из зарослей вылезал уже десяток его собратьев. Пришлось отступить к дому, оставшаяся двойка девушек совершала тот же маневр: по пути рубя головы хищно атакующим Мухоловкам. Это не очень помогло: пока пасти Мухоловок падали на землю, забрызгивая все пространство каплями жгучего сока, оплетающий фасад здания плющ, отлепился от стены, упал вниз паучьей сетью, накрывая девушек и погребая их под своим весом, едва не достав и до меня своими судорожно извивающимися стеблями. Я уж было вознамерился накрыть этот оживший ковер каменным дождём, но увидев вылезшую из-под него руку с зажатым в ней знакомым мечом, сменил его на ледяной буран, прокладывая себе хрустящую от замерзших растений дорожку к дому. Подскочил, хватая Лапочку за протянутую руку, помогая выбраться её из-под раскрошившегося растительного покрывала, придержал за ягодицу(второй пункт плана выполнен, жаль только, что огненное платьице под рукой ощущалось, как стальная броня), помогая ей подняться и буквально швыряя ее в сторону дома, со всех сторон на нас уже надвигались ожившие скрипучие деревья, а мой недоделанный Пегас где-то нажирает свой и так неподъемный курдюк.

— Открывай дверь! — Завопил я Лапочке, обрушивая на подступающий лес заряд каменного дождя.

Во все стороны полетела кора и перебитые ветви, но наступление леса это нисколько не остановило и даже не замедлило. Замедлил его ледяной буран, но наступающих было слишком много и одно застывшее дерево на ситуацию сильно не повлияло.

Ледяное копье, лужа лавы, поток огня...

Меня сзади схватили за шкирку, заволакивая вглубь дома и захлопывая за мной дощатую дверь.

Через миг в нее что-то с силой ударило, дверь дрогнула, но упавший в пазы засов выдержал натиск с достоинством, и больше с той стороны ударов не последовало, лишь что-то мерзко заскреблось по двери, вызывая стада мурашек, бегающих вверх-вниз по спине.

— Привет, малыш, ты очень вовремя.

— Привет, привет, смотрю, у вас тут все пошло немного не по плану?

— Слегка. Полного описания квеста еще нет, вот и вышла накладочка.

— Это мягко сказано, твоих соклановцев сейчас Мухоловки переваривают, а ты одна осталась. Сможешь сама квест выполнить?

— Не смотря на мой шикарный прикид и неземную красоту, я не фея, чтобы одним движением волшебной палочки решать все проблемы.

— Я фей видел, с волшебными палочками они обращаются просто на отлично, но здесь вряд ли смогли бы сдюжить. Да и ростом ты в феи не годишься: те если и выше метра в высоту, то совсем не на много, они только и могут, что разные сорта нектара, с чего ни попадя, собирать в своем волшебном лесу.

— Правда? А я думала слух про фей специально распустили, чтобы игроки не на своих