— Вить…сиди и работай. — Услужливость зятя иногда выливалась за границы допустимого. И тогда доброта родственничка не радовала, а бесила. Ну и переодевания в чужую одежду не приводили ни к чему хорошему.

На дорогу домой и обратно ушло чуть больше часа и все это время я придумывал изощренные пытки для Тины, попадись мне она на глаза.

В тот вечер я сильно задержался в офисе. Мне не хотелось возвращаться в компании Виктора, пить с Максом или заниматься сексом с Лерой — не сегодня. Цифры как нельзя лучше складывались в нужные графы, и я упорно переписывал их с бумаги на компьютер. Ближе к девяти я проверил телефон, приложение показывало начавшийся дождь и резкое похолодание. Я выглядел в окно, и впрямь, на улице шел ливень. Тогда я задержался в офисе еще немного.

Уже в полночь я выключил компьютер и спустился на парковку. Сидя на черном кожаном кресле, расслабился впервые за весь этот день. Суматошный, наполненный ошибками прошлого, одной ошибкой, если быть точным.

Дождь крупными каплями стекал стеклу авто, пришлось включить дворники. Когда я вырулил на дорогу, свет фар вырвал яркое пятно среди серого пейзажа. Гигантское желтое солнце застряло прямо перед капотом моего джипа и не двигался с места. Нажать на тормоза, вывернуть руль вправо — не помню, что из этого было вначале, что потом. Я вылетел из машины и хорошенько встряхнул ту, которая только что неплохо встряхнула меня.

— Тина, твою мать! Что ты тут делаешь?! Что ты делаешь тут, я тебя спрашиваю?!

Мокрая, сжавшаяся в комок, испуганная и дрожащая. Бледными губами она пробарабанила: «Я жду вас, Ан…Андрей».

— Садись в машину. — Она покачала головой, вцепившись в край желтого плаща. — Алевтина, это не вопрос. Я сказал: садись немедленно в машину.

Не дожидаясь ответа, я потащил безвольное тело к машине. Посадил ее на место рядом с моим, застегнул ремень (после ее безуспешных попыток справиться с замком) чертыхнулся пару раз и сел за руль.

Там, стоя под проливным дождем, я отчаянно пытался побороть чувство, вызванное ее появлением. На этот раз не ярость. Паника.

— Да что с тобой? Ты совсем сошла с ума? Что ты делала тут ночью?! Я же мог тебя сбить! А мог вообще проехать мимо и тогда, — на этот раз мне стало страшно. Кто-то другой мог обидеть Тину. Мою Тину!

— Я ждала вас. — Она продолжала дрожать, и я повернул регулятор, чтобы прогреть салон. Следующие несколько минут мы провели в тишине. Я терпеливо ждал, пока Тина не перестанет цокать зубами от холода. Наконец всхлипы стихли, и я снова задал свой вопрос, на этот раз гораздо спокойнее.

— Зачем ты ждала меня?

— Мне нужно было поговорить с вами.

— Отлично. Я здесь — говори.

— Вы ужасный человек… — слегка заикаясь, начала она.

— Отлично, Тина. Я думал, ты хочешь сказать что-то такое, чего я сам не знаю.

— Из-за вас меня уволили!

— Стоп! Я не звонил и не жаловался. Если тебя и уволили, то точно не из-за меня. Возможно, не мне первому ты портишь заказ и потеряла работу за дело, а, Алевтина?

— Опять ваши отговорки — она закрыла уши ладонями, не желая слушать мои возражения, — мне, правда, не важно, позвонили лично вы или попросили кого-то, я потеряла работу, а мне очень нужны деньги!

— Зачем? Я непонимающе посмотрел на девчонку. Та сидела, подогнув ноги под себя, как маленький цыпленок. — Я могу тебе дать деньги, сколько тебе нужно? Пять тысяч? Десять?

— Гораздо больше, — всхлипнула тина и добавила: — но сколько бы ни было, у вас я не возьму.

— Алевтина…

— Хватит, Андрей. Никакой Алевтины нет, никаких ваших «послушай» и никаких выдуманных историй! Я сыта вашим враньем!

— Да я не врал тебе! — Мне пришлось сжать ее запястье, чтобы она замолчала. — Все, что я говорил, было правдой. А теперь я даже хочу извиниться.

— Да подавитесь своими извинениями! И отпустите мою руку, пожалуйста, — Тина устало опустила голову вниз. Теперь строптивая девчонка выглядела совсем иначе — сломленной и разочарованной в чем-то куда большем, чем просто увольнение с работы. Я молча подчинился. Круговыми движениями Тина принялась растирать покрасневшую на запястье кожу, кажется, ей было больно. — Хватит. — Она сгорбилась и положила руки на колени, всем своим видом напоминая растрепанного воробья. — Я очень устала. И хочу спать. И есть. Если вы не собираетесь сказать, что в багажнике у вас спрятана кастрюля с пловом, то лучше молчите. Другое меня не интересует.

— Я могу отвезти тебя в кафе, если ты голодна. — Вести разговор было гораздо проще, чем раньше. Везти Тину стало гораздо сложнее, чем кого-либо.

— Лучше домой. — Она назвала адрес в Бирюлево. Я завел мотор и, наконец, тронулся с места. Мы ехали молча, каждый думал о своем и даже дождь не отвлекал меня от невеселых мыслей. Молодая девушка приехала в Москву. Одна. Без семьи. Или с кем-то из старших? И теперь нуждается в работе и деньгах, кстати, зачем? Я покосился в сторону, Тина свернулась калачиком и спала, подоткнув ладони под щеку. Свободной рукой я дотянулся до пиджака, оставленного на заднем сидении и прикрыл спящую девушку. Почувствовав мои прикосновения, она дернулась и болезненно застонала.

Наконец джип затормозил возле старой пятиэтажки. Нас встретили пустые глазницы окон, неухоженный двор, где-то вдалеке выла собака.

Тина открыла глаза и потянулась, но, поняв, что находится в моей машине, мигом подобралась. Снова стала серьезной.

— Здесь живет тетя, я пока с ней.

— Решила переехать в Москву?

Тина неопределенно кивнула.

— Работать или поступать?

— Ага…

От меня не ускользнуло то, как Тина пытается игнорировать мои вопросы, но давить на нее сейчас я не хотел.

— Где ваша квартира?

Она ткнула пальчиком на окна второго этажа.

— А почему так темно? Я провожу тебя. — Мне не хотелось отпускать ее туда, где могло быть опасно.

— Да потому что ночь давно, люди спят! Или вы такой вежливый гость, что желаете поднять всю семью, чтобы лично выразить свое почтение?

Я постарался пропустить издевку в ее голосе.

— Ладно, иди сама. Ты выглядишь уставшей, тебе надо выспаться.

— О серьезно? — Она снова воевала с ремнем безопасности, продолжая переругиваться со мной. — Я могу спать сколько угодно, Андрей. Прямо до следующей Пасхи, потому что теперь у меня нет работы! Благодаря вам!

Последнее она бросила, уже выйдя из машины.

— Тина! — Я открыл дверь и выбежал вслед за ней. — Тина, чтоб тебя!!!

Вздрогнула, но так и не остановилась. Глупая упрямая девчонка. В несколько шагов я догнал ее и крепко схватил за хрупкие птичьи плечики, чтобы она снова не упорхнула от меня.

— Если тебе нужна работа, то я могу дать тебе должность. У нас на складе. Будешь сидеть в тепле, и перебирать всякое барахло. Она задумалась, но ровно на секунду. Впрочем, эта пауза была нужна ей, скорее, для придания ответу театральности, я же сразу прочитал «да», вспыхнувшее в уставших глазах.