Мне стало страшно, отчего я просто вжалась в Дэниела. Таким злым я Карла еще не видела.

— Кто-то из вас меня закрыл в кладовке, — спокойно сказал Дэниел. Он кинул взгляд налево и направо. — Маленькие трусливые крысы, — добавил он. — Вы боитесь мне что-то сказать, знаете, что я сильнее. И от этого делаете все исподтишка. Это, впрочем, в твоем духе, Карл, — спокойно добавил мой сосед. — Толкнуть слабую девушку так легко. Она же тебе не ответит. А вот парню можно гадить только исподтишка. Так ведь? Трусишка.

Я не могла поверить, что Дэниел так спокойно разговаривал с Карлом, не боялся, что сейчас его здесь изобьют. Даже я уже боялась.

Карл психанул. Он с решимостью кинулся на Дэниела, у которого я была в руках, а тот только увернулся и, выкрутившись каким-то непонятным образом, подставил Карлу самую настоящую подножку. Блондин полетел на пол, так же как до этого и я.

Вот только Карл быстрее встал на ноги, и я с ужасом понимала, что будет дальше.

— Лисса, отойди, — практически приказал мне Дэниел, но я вцепилась сильнее. Я испугалась, что сейчас будет драка.

Но вдруг толпа стала расходиться.

— Что еще здесь такое творится, — спросила Эсма и вокруг воцарилась полная тишина.

32

— Чай кто-то разлил, мы подскользнулись, — нарушила я общую тишину, непонятно откуда взявшейся храбростью.

Эсма посмотрела на меня, на Дэниела и на Карла. По лицу было понятно, что не поверила, но к счастью лезть не стала.

— Вы трое, приведите себя в порядок, — сказала она, окинув нас взглядом. — Меня не интересуют ваши личные драмы, я хочу видеть работу. А вы двое, — Эсма кинула взгляд на меня и Дэниела, — первые претенденты на вылет. Вик!

Словно по команде парень появился рядом с Эсмой.

— Эти трое пусть работают больше остальных.

Эсма недовольно цокнула, окатила нас всех леденящим взглядом, развернулась и ушла. Впечатление она произвести умела. После такого диалога все слуги стояли напуганные, и драться уже никто не хотел.

— Поняли, да? — спросил Вик, распрямив плечи. — Вы сегодня будете работать, каждый за двоих.

Я посмотрела на своего соседа. Тот отстранился и пошел вперед мимо Вика, а я засеменила за ним, оставив взбешенного Карла.

— Спасибо тебе большое, Дэниел, — сказала я еще на лестнице. Но сосед молчал. Мы вместе поднялись и зашли в комнату. Как только дверь закрылась, Дэниел безо всякого стеснения снял с себя грязный свитер. Я даже ойкнула.

Дэниел посмотрел на меня и, нахмурившись, сказал:

— Нужно постирать, — сказал он и пошел в уборную. Я же села на кровать и всхлипнула, а потом плотина чувств надорвалась, и я зарыдала, уткнувшись в собственные руки.

— Лисса, — недовольно произнес мое имя Дэниел, когда вышел из уборной.

— Я такая неудачница, — сказала, хотя он ничего не спрашивал. — Я ведь люблю Карла, а он меня вон как….у-у-у….

В комнате повисла тишина, в которой отчетливо был слышен мой вой. Наверное, Дэниел снова не знал, что ему делать и куда спрятаться от моей истерики.

— Ты что, Лисса, фу.

Неожиданно сказал он да с такой интонацией, что я подняла голову и посмотрела, как он кривился.

— Что? — не поняла я.

— Ты любишь Карла? — спросил он, скривившись еще сильнее. — Он же ничтожество, каких еще поискать надо.

— Нет, Дэниел, — всхлипнула я. — Он красивый, умный, сильный…

— Ты где это все разглядела? — перебил меня сосед. — Он трусливый крысеныш. Закрыл меня в кладовке. Я уверен, что это он был. А тебя толкнул и так унизил. Нормальный мужчина никогда так не сделает. Не станет мужчина поднимать руку на женщину, это табу. А если поднял, значит, он уже не мужчина. Он не тебя унизил Лисса, а себя.

И после этого Дэниел кинул свой мокрый свитер на кровать и призвал свою магию, свитер очень быстро высох.

— У меня локти кровоточат, — заметила я. И посмотрела на перепачканную кровать.

Дэниел снова вздохнул.

— Лисса, ты настоящий кошмар, — сказал он.

— Я знаю, — снова всхлипнула, и из глаз покатились слезы. — Я какая-то проклятая.

Я плакала и смотрела на Дэниела. Тот схватился за виски. А я боялась, что мой сосед уйдет и оставит меня одну. Но Дэниел накинул на себя свитер и подошел ко мне.

Сел рядом со мной, положил руку на мою. Я застыла.

Глаза Дэниела вспыхнули, он смотрела на мою руку, а я на него. Неожиданно локти защипало, но я не стала убирать руку.

Только после того, как Дэниел отпустил, я спросила.

— Что ты сделал?

— Посмотри, — ответил он, столкнувшись с моими глазами. Мне нравилось, что он смотрел на меня, нравилось смотреть, как у него расширяются зрачки и меняется цвет глаз.

Но Дэниел резко встал. Я подняла локоть, посмотрела и увидела, что кровь запеклась, словно ссадине было уже несколько дней.

— Спасибо тебе большое, — восхитилась я. — Ты такой замечательный друг.

— Я тебе не друг, — неожиданно перебил меня он.

— Ты не хочешь со мной дружить, потому что я постоянно позорюсь? — спросила я напрямую.

— Нет, — ответил он.

— А тогда почему?

— Потому что мы не можем дружить, Лисса, — твердо сказал.

— Но мы сейчас дружим, — упрямо настояла я.

— Нет.

— Дружим, — повторила я. — Ты ведь заступился за меня, как друг. Если бы ты не был другом, стоял бы как остальные.

Дэниел промолчал, после он снова устало вздохнул и молча вышел из комнаты.

А я сидела и думала. Дэниел был прав, как и леди Николь. Карл был плохим человеком.

А вот Дэниел… Я улыбнулась, вспомнив, как он меня прижал к себе. В этом плохом воспоминании был кусочек хорошего. Он за меня беспокоился. И мне было очень приятно это сознавать.

33

Дэниел

Когда я вышел во внутренний двор, тут же столкнулся Виком. Он о чем-то говорил с Дастином. Увидев меня, Вик поморщился, и снова повернулся к Дастину.

— Мадам Эсма велела, чтобы я его погонял, — недовольно сказал он.

— Раз велела, значит, погоняю, — уверенно ответил Дастин.

— Она хотела,