К чему это я? К тому, что Стилл каким-то немыслимым образом умудрился не только узнать мою комнату, но и проникнуть в нее. И сейчас ожидал меня подобно демону возмездия.

– Ты ни о чем не забыла? – вкрадчиво вместо приветствия спросил адепт.

А я же захотела выругаться: это не комната общежития, а ящик проклятий какой-то! Как только я открываю крышку – пардон – дверь, так со мной случается какая-то неприятность. То демарш Пуси, то теперь вот этот пылающий гневом страж…

– Извини, – произнесла, быстро заходя внутрь и захлопывая дверь. – Я помнила, честно, но закрутилась и… Как ты сюда попал, вообще? – под конец моя оправдательная речь приобрела возмущенно-ультимативные интонации.

Что-то подсказывало, что прощения просят слегка иначе, но я уже не могла остановиться.

– Ты вломился в мою комнату, требуешь от меня чего-то. Хотя сам ничуть не меньше виноват в случившемся. – Я наставила на блондина палец, словно магическую палочку, готовую шарахнуть в любую секунду разрядом молнии.

Вообще-то, эти самые палочки уже считались архаизмом, но чародеи старой школы предпочитали их, а не современные браслеты с обоймами пульсаров. И сейчас я как никогда понимала приверженность старшего поколения к такого рода артефактам. Потому как вытянутый палец, увы, выглядел не столь устрашающе, как волшебная палочка.

– Кажется, вчера мы все прояснили насчет этого, – сквозь зубы процедил адепт.

Он хотел еще что-то добавить, но тут начала отворяться дверь… И я тут же вспомнила об одном из «нельзя» общежитских правил.

Дэн не успел опомниться, как я, схватив его за руку, потащила к месту, где всякая приличная девушка прячет своих любовников. С испугу у меня случился небывалый прилив сил, и я в считаные мгновения умудрилась утрамбовать внушительного адепта в скромный платяной шкаф. При этом Дэн оказался в скрюченном положении, так что колени едва ли были не на уровне ушей.

Меня одарили весьма выразительным взглядом, прежде чем я захлопнула створку. И ровно в это же мгновение распахнулась входная дверь. Вернулась Дара. Некромантка лучилась счастьем и прижимала к груди Пусю. На этот раз многоликая тварюшка была в кошачьем обличье и, довольно урча, уминала хвост от копченой рыбины.

– Ники, твоя химера прелесть какая гадость! Она так располосовала Тинка, как не всякая тварь тьмы может…

Пуся польщенно мяукнула, на миг оторвавшись от подачки, и вновь принялась ее с упоением уплетать.

– Это было невероятное зрелище. Главное, чтобы этот придурок патлатый не понял, кто его так…

Но тут в коридоре раздались шаги, а потом и удары кулака о дверь и грозное:

– Рыжая паршивка, я знаю, что это твоих рук дело! Выходи!

– Понял… – обреченно простонала некромантка и, сунув мне в руки химеру, коротко попросила: – Спрячь, пока я его отвлекаю…

Я глянула на Пусю, которая была пока что нейтрализована рыбьим хвостом, недолго думая, открыла дверь шкафа и, прошептав Дэну:

– Подержи у себя, – сунула в руки ошалевшему от такого поворота событий адепту химеру, которая, в свою очередь, мертвой хваткой вцепилась в рыбий хвост.

Вовремя успела. Рыжая, которая стояла ко мне спиной, как раз распахнула дверь и на рык парня, чье лицо украшала дюжина, не меньше, шрамов от когтей, ответила не менее эмоционально:

– Какого трупа ты тут забыл!

– Поднятого! Зараза. Это ты на меня эту тварь натравила!

– Я никого не травлю. Это моя принципиальная позиция! – назидательно подняла палец Дара. – К тому же яды у меня получаются отвратительно. Так что если я хочу кого-то устранить, то мне проще закопать…

– Издеваешься? – спросил парень, и я увидела, как его глаза наливаются алым.

Он хотел еще что-то сказать, но тут оба замерли, а потом располосованный решительно шагнул в комнату, ловко обойдя некромантку, и заозирался.

– А ну-ка, вышел немедленно!

– И не подумаю, – самодовольно ухмыльнулся меченый – Сейчас придет смотритель, и штрафные баллы впаяют не только мне.

При этом он улыбнулся так широко и злорадно-искренне, как это может сделать лишь человек, сам севший в лужу и посадивший рядом с собой неприятеля.

Но Дара была, похоже, из тех, кто так просто не сдается, и в следующий миг она проделала то же, что и я несколькими минутами ранее. Правда, при своем невысоком росте умудрилась схватить располосованного типа за шкирку и, открыв дверь шкафа, не глядя закинуть в его недра незваного гостя.

Нет, эта комната не ящик проклятий, а просто проходной двор какой-то!

Дверь в очередной раз открылась. Без стука, словно входивший хотел застать нас врасплох. И таки застал двух девиц за неподобающим занятием.

Я ставила рыжей щелбан. Это первое, что пришло мне в голову, чтобы имитировать непринужденную атмосферу.

– Ай! – воскликнула некромантка, потирая лоб.

– Что у вас тут происходит? – грозно спросила чопорная сухопарая дама, глянув на нас ястребиным взором.

– Проигрыш в споре, – счастливо поделилась я. – Дара заявила, что я не смогу сто раз присесть, а я смогла. Я и еще столько же смогу. Хотите, покажу…

– Нет, спасибо, – поджав губы, сообщила смотрительница.

– Вы тоже мне не верите?! – с возмущением вопросила я и добавила: – Я вам сейчас докажу! Заходите. – И активно махнула рукой в приглашающем жесте.

А затем и вовсе потянулась было втащить даму в комнату. По ее ошарашенному взгляду стало понятно: это первый случай, когда ревизора пытаются не выпроводить, а насильно не только заманить в комнату, но и заставить участвовать в сомнительных развлечениях, которые творятся тут.

А я, делая вид, что не обратила на сопротивление ни малейшего внимания, деловито уточнила:

– Вы сколько щелбанов на кон ставить будете?

– Я? Что? Нет! Это безобразие! – наконец обретя дар речи, возмутилась смотрительница.

– Почему? – нарочито удивилась я. – Это же физическое развитие. Оно полезно, оздоровительно и не запрещено уставом общежития. Так что мы ничего не нарушаем…

– Я вижу, что ничего не нарушаете, кроме законов логики и здравого смысла, – проворчала дама и, еще раз зорко оглядев комнату, закрыла дверь.

Секунда тишины. А потом Дара не выдержала и прыснула.

– Ну и спектакль! – хохотала она. – Ты бы еще у Занозы-Тильды спросила, кто она такая…

– А правда, кто? – я не удержалась от иронии. То, что данная дама была в женском общежитии карательно-дозорным органом, следящим за порядком, мне было и без пояснений понятно. И кого она искала – тоже. Эти «тоже» сейчас как раз сидели в шкафу.

А что до представления – мне не хотелось в первый же день отхватить штраф. А когда мне чего-то сильно не хочется, то я способна практически на все!

– Язва прободная, вот она кто. Но