— Что это было? — насторожилась Эвелин.

— Я ощутил смерть. — Восстанавливая дыхание и утирая лицо от слёз и слюней, ответил я.

— Ничего не почувствовала… — достала из-под одежды она защитный амулет от ментальной магии, проверив его.

— Так умирают только менталисты. — Тяжело дыша, ответил я и с трудом сел на пол. — Причём сейчас умирал далеко не один, и их чудовищная боль разнеслась по большей территории…

— Что ты хочешь сказать? — обеспокоенно спросила Эйруэн.

— Отправьте гонца на запад, ощущение пришло оттуда. — Утёр я рот и осторожно поднялся, держась за стол.

Когда умирает менталист, причём умирает страшно, он волнами распространяет вокруг себя свои эмоции усиленные магией. Я бы тоже ничего не почувствовал если бы не направлял волны ментальной магии, не просто же так придуманы защитные амулеты против ментального вмешательства. Но я не ожидал… Жаль только не удалось понять отчего умирали эти маги, было бы это близко, я бы мог бы уловить и обрывки их предсмертных мыслей, которые они непроизвольно вкладывают в свои последние эмоции.

— Валерия появилась неожиданно… — заметила Эйруэн, — словно из воздуха.

— Это её секреты. — С трудом сев в кресло я принялся восстанавливать дыхание.

— Тогда я пойду. — Уверенно развернулась Эйруэн и покинула мои покои.

Что это было? Я никогда не чувствовал подобного, да и в истории Империи не было подобных случаев, иначе бы мне стало об этом известно. Никогда одновременно не умирало столько менталистов. Что-то случилось! Мне даже страшно предполагать это, но… Такое количество ментальных магов может быть только в Академии Магии. Нужна информация.

Приведя свой внешний вид в порядок, я вышел из своих покоев и немного пройдя, остановился, не спеша сворачивать в коридор:

— Может тебе стоит прекратить смотреть на всех свысока? Ты же понимаешь, что Эшариону это не нравится.

— Не сравнивай, — сухо отозвалась Оранэра, — ты лишь баронесса из пограничных земель, а я младшая княжна, равная принцессе, поэтому мне решать, как относится к окружающим.

— Спасибо за напоминание, я запомню. — Сухо ответила Ноа. — Но я всё же посоветую тебе прекратить, пусть и только в отношении Эшариона.

— Влюблённая девочка.

— Да, влюблённая девочка, но альтская тварь считающая себя выше всех окружающих только из-за того что у неё уши длиннее. Это не ваш дом, вы здесь гостья и вести вам нужно себя соответствующим образом. Или вы считаете, что станете женой принца только потому, что у вас есть дырка, то необходимо вставать на колени ради её обладания? — ровным тоном спросила Ноа.

— Ты сейчас говоришь исходя из собственного опыта, не так ли? — судя по звуку, резко шагнула Оранэра к баронессе. — А что если я не хочу подчиняться, что ты на это скажешь? Сумеешь заставить?

Неожиданная сцена, как ни посмотри. Если честно, то у девушек сложилось неправильное впечатление о характере друг друга, но я не могу им это открыть явно, так как после этого возникнут вопросы о моей осведомлённости. Сложить дважды два несложно, тем более что баронесса уже начала меня подозревать в моих истинных способностях в ментальной магии. А раскрываться я не собираюсь…

Да, мне в раннем детстве пришлось научиться читать, чтобы освоить ментальную магию, по той простой причине, что во дворце всегда было тех, кто мог раскрыть моё истинное лицо. Вот и приходилось быть осторожным, а после мне удалось добраться до тайной секции библиотеки императорского дворца, войти, куда можно было только благодаря императорской печати и самой крови. При этом кого-то с собой привести было нельзя, защита была создана для сохранения тайн имперской магической школы.

— А ты вообще уважаешь Эшариона? — спросила Ноа.

— Уважаю? Возможно. Но он заставил меня покинуть дом ради этого брака… — недовольно процедила сквозь зубы младшая княжна. — А ты его не уважаешь, я слышала, как обсуждали ту пощёчину, которую едва не получил имперский принц от какой-то маленькой баронессы, обязанной ему не только жизнью…

— Не надо напоминать мне о сделанных ошибках. — Тихо ответила Ноа и вздохнула. — Я загнала ревность глубже, в понимании того, что мне не удастся помочь ему в одиночку. Особенно это касается постели, где сейчас ему помочь может лишь одна Соня, а Эшарион… — неожиданно нежно произнесла баронесса моё имя, — не желает нарушать данного мне слова.

— Зачем ты мне это говоришь?

— Помоги ему. В обмен на долг жизни мне. Пожалуйста.

— Я-я… — протянула Оранэра, — всё настолько серьёзно?

— Да. — Серьёзно ответила Ноа. — Ты, наверное, заметила, что по силе Соня уже достигла второго круга, хотя по приезду сюда не достигала и третьего. Она… уже не выдерживает. Эшарион становится всё сильнее, он уже сейчас превзошёл по силе любого магистра.

— Хорошо, давай обсудим это, но…

— Пойдём.

Девушки ушли, а я, отметив приближающуюся к ним Розу по коридору, лишь поджал губы и вздохнул.

Неприятно своим существованием портишь жизнь другим… особенно близким людям. Впрочем, пока я ничего не могу сказать о способах лечения моего "проклятия", тем не менее, не сдаюсь и пытаюсь изучать магию древних, чтобы понять, как вообще функционируют органы человеческого тела, задействованные в манипуляции магической энергией.

Сейчас активно шла подготовка к празднованию свадьбы Малграфа с Мэей Дарра, которую собираются провести уже завтра. Моё участие было обязательным, однако меня отстранили от подготовки к празднику, так как у меня и своих дел было по горло.

Посторонних на свадьбу боевой маг не стал никого приглашать, даже графское семейство Файраль, частью которого он когда-то был.

В остальном же особенно довольными приближающимся празднованием были северяне, которые сами предлагали свою помощь боевому магу, бывшему с ними в достаточно тёплых отношениях.

Найдя альту вместе с членами её отряда, обсуждающими завтрашний наряд, я обратился к ней:

— Мэя, можно тебя отвлечь?

— Конечно, мой принц. — Ответила она со слабым поклоном.

— Пройдёмся, — дождавшись, когда она отойдёт от своих товарищей, предложил я, неспешно двинувшись вперёд.

— Благодарю, что позволили провести церемонию, мой принц.

— Не стоит, мне известны причины. К тому же я бы хотел извиниться.

— За что? — несколько удивлённо спросила Мэя.

— Тогда в подземельях, когда ты застряла… — напомнил я ей, — я повёл себя излишне нагло, но это был