заметил, как Светлана разговаривает с молодым человеком в углу зала, после чего она быстрым шагом вернулась и заявила, что им можно проходить в зал. Валерий открыл ей дверь, сделал жест, приглашающий внутрь, а девушка благодарно кивнула и вошла.

Глазам их предстал огромный трёхъярусный зал с балконами с ложами бенуара и бельэтажа, с синими, как море рядами сидений, уходящими вдаль. Спутники медленно прошли на свои места на балконе и уселись. Помещение постепенно заполнялось, пока за головами не скрылась вся синева, заполнив до отказа площадь. Концерт должен был начаться через пять минут, о чем объявил мужчина в аккуратном пиджаке с красным галстуком, вышедший на сцену.       После этого он вальяжно откланялся и ушёл за кулисы. На площадке уже были установлены ряды микрофонов, а также гитары и барабанные установки, готовые к использованию и гаму, который начнётся здесь в ближайшее время. Увидев это, неудавшийся хирург хотел было спросить, кто будет играть, но тут же вспомнил, что он сам пригласил на концерт девушку, а казаться полным идиотом у него не было ни малейшего желания.

Прислонив палец к уху, чем вызвав удивлённое выражение лица Светланы, Валерий, так ничего и не услышав от Петра, резко убрал руку, делая вид, что почесывает волосы. «Нужно теперь как-то отсюда улизнуть, и пробраться в туалет», – пронеслось в голове у Виноградова, как вдруг его размышления прервала Вербова. «Ты всю дорогу молчал, как и сейчас, что случилось? Зачем ты меня пригласил?» – стала задавать логичные вопросы девушка, начав что-то подозревать. Это поставило Валерия в тупик, поэтому ему ничего не пришло в голову лучше, чем сказать: «Сегодня прекрасная погода, лучше, чем вчерашний ливень». Светлана закрыла лицо рукой, прошептав: «И зачем я только согласилась? Столько сил впустую!»

Неожиданно в ухе прорезался звук, и послышался голос Петра, заявивший: «У меня все готово, птичка может вылетать из клетки, как только концерт начнётся, выходи».

Глава 20.

Услышав это, Валерий обомлел. Он хотел было сказать, что понял, но резко вспомнил о сидящей рядом Светлане, поэтому решил не создавать дополнительных подозрений.

Вдруг свет в зале стал резко гаснуть, а на сцену направились софиты. Под бурные аплодисменты из-за кулис медленно выходили члены неизвестной Виноградову группы, кланяясь зрителям. Народ невероятно рукоплескал, чем вызывал дополнительное удивление у мужчины, но его внимание было приковано совершенно к другому месту: краем глаза он поглядывал на выход, куда незамедлительно нужно было устремиться в темноте. Решив, что откладывать не стоит, тот повернулся к Вербовой, заявив: «Мне нужно отойти в туалет, я быстро». Она недовольная махнула рукой и отвернулась в сторону, делая вид, что его не знает. Валерий обрадовался такому повороту событий и быстро выскочил из зала, затворив за собой дверь. «Фух, – выдохнул он, – теперь я иду в туалет, выпускай птичку, надеюсь там нет решёток». Размеренным шагом он направлялся в уборную, пытаясь найти ее глазами в незнакомом месте. Все вокруг как будто испарились, и забитый до отказа зал сейчас стоял в абсолютной пустоте, как будто с грустью приглашая хоть кого-то пройти по своим монументальным и широким плоскостям.

Найдя, наконец, указатель, Виноградов заскочил внутрь и подбежал к окну. К его радости это был обычный стеклопакет, открыв который, в лицо дунул холодный ночной ветер, как будто говорящий: «Не сопротивляйся, закрой окно, не выпускай тепло». Тут где-то вдалеке послышался шум пропеллеров, и Валерий, высунувшись наружу, заметил приближающийся беспилотник, несущий к нему большой груз. Вытянув в сторону руку, мужчина схватил на лету свою добычу, после чего дрон резко взмыл вверх то ли от неожиданного облегчения, то ли боясь быть замеченным охраной.

Виноградов сразу распаковал сумку, достав оттуда одежду водопроводчика, параллельно скидывая на пол новый костюм, поносить который долго не удалось, после чего застегнул змейку, повесил необходимое снаряжение на плечо и открыл на телефоне купленную за бешеные деньги Петром карту подвалов. Выдохнув и надеясь на лучшее, Валерий вышел из туалета, направляясь по виртуальному чертежу в точку, которую они с Севастьяновым посчитали пересечением старых туннелей с Николаевской застройкой. Он шёл длиннющими коридорами, которые казались ему вечными, роскошные узоры на стенах и старинные лампы попеременно сменялись на мерзко моргающие пластиковые на фоне обшарпанных бетонных стен с трубами, отбрасывающих мрачные тени на мокроватые полы и обратно. Поворот, ещё один, разворот, тупик, разветвление. С непривычки голова шла кругом, но Валерий старался сосредоточиться. Навстречу то и дело прошмыгивали ремонтные рабочие или сотрудники службы охраны, как будто не замечая его существования. Первая встреча казалась катастрофой: как только один из них, шедших навстречу, появился на горизонте, Виноградов запаниковал, подумав, что его раскрыли, однако ничего не произошло, а нежданный гость прошёл мимо, даже его не заметив.

Так продолжалось долго, посмотрев на стрелки часов, Валерий понял, что прошло больше тридцати минут. «Наверняка она меня уже хватилась», – уверенно посчитал у себя в голове он. Становилось невероятно душно, глаза горели, щеки пылали, ноги шли все медленнее, сильно заплетаясь, чувствовалась явная нехватка кислорода. Струйки пота потекли по лбу Виноградова, громко падая об пол массивными каплями. Параллельно вытирая его одной рукой и держа телефон второй, охотник за сокровищами дошёл, наконец, до искомой точки, однако вместо планируемого совмещения коридоров перед глазами оказалась кирпичная кладка, причём довольно свежая. «Ее точно не было при Стеллецком», – заявил он, осматриваясь по сторонам. Пройдя ещё несколько сот метров в бок, где по картам должен был быть ещё один коридор, Валерий упёрся в очередную стенку. Ещё несколько движений по кругу, и опять тупик. «Ты где карту взял?» – прошипел он, выключая телефон. «Купил, должна была быть относительно новой», – возразил Пётр, не понимая, что вызывает сложности у его соратника. «Относительно – вот ключевое слово», – передразнил его Виноградов, пытаясь, полагаясь на свою интуицию, найти выход из сложившейся ситуации.

Несколько минут он так блуждал по безлюдным и мрачным коридорам, пока в отчаянии не присел на корточки. В этот момент, определяя его местоположение по геолокации телефона, Севастьянов соотносил это с планом и картой. «Давай направо», – вдруг заявил он, и Валерий, с раздражением повинуясь двинулся в ту сторону. «Теперь налево, – продолжал преподаватель, – прямо, повторяю, прямо, почему ты остановился?» «Наверное, потому что здесь стена», – прошипел Виноградов, стоя на месте. «А, погоди, у меня неправильная ориентация изображения», – ответил Севастьянов, ударив себя ладонью по лбу от осознания глупости происходящего. Так, повинуясь указаниям соратника, Валерий бродил около пятнадцати минут. Перед глазами стали появляться коридоры без источников освещения, поэтому из сумки