— В любом случае, я уже должна была привыкнуть к тому, что люди крадут у меня волю. Если это не ты, то Идун… или Фабиан. С вами всеми такими темпами я скоро полностью потеряю себя, — пробормотала я.

— Не сравнивай меня с ними, — ответил он грубым обвиняющим тоном. — Я бы никогда не заставил тебя быть кем-то, кроме себя. Я бы никогда намеренно не заставил тебя делать то, что может причинить тебе вред…

— А пока это непреднамеренно, — все в порядке, — пробормотала я.

— Я не говорил, что все в порядке.

Я неопределенно кивнула, уставившись в тарелку с овсянкой, которая потеряла свою привлекательность, несмотря на урчание в животе.

— Пожалуйста, посмотри на меня, Келли? — он умолял.

Я поджала губы и опустила ложку в тарелку, прежде чем заставить себя повернуться к нему. Потребовалось еще одно усилие, чтобы поднять мой взгляд, чтобы встретиться с ним, и его глаза поплыли от дискомфорта, когда он посмотрел на меня в ответ.

— Почему ты смотришь на меня так, словно боишься? — спросил он, и я видела, какую боль это причинило ему.

Я хотела отмахнуться от его вопроса, но он поймал меня взглядом, и я глубоко вздохнула, заставляя себя быть честной с ним.

— Потому что это так, — призналась я, хотя мне было неприятно это говорить, но я была беспомощна в этой связи с ним. У него была вся сила, все преимущество, и я просто должна была довериться ему. Но он только что доказал, что я не могу этого сделать. — Ты так легко можешь причинить мне боль. И ты даже не замечаешь, что делаешь это. Ты сам сказал — это была ошибка. Так что, может быть, ты не хотел оставлять меня там под дождем, но факт остается фактом — ты это сделал. Ты можешь приказать мне вернуться туда прямо сейчас, и я буду бессильна сопротивляться. Эта связь, хотел ты этого или нет, дала тебе полный контроль надо мной. Ты украл мою свободу, независимо от того, просил ты об этом или нет.

На его лице отразилась боль, когда мои слова задели его, и он снова попытался дотянуться до меня. — Я бы никогда не хотел причинить тебе боль.

— То, что ты не хочешь, не значит, что ты этого не сделаешь. — Я посмотрела на его руку, повисшую в пространстве между нами, и слегка отодвинулась.

Его лицо сморщилось, когда он снова опустил руку и положил ее себе на колени. Мое сердце забилось сильнее, когда я увидела, что мои слова сделали с ним, но я не могла продолжать испытывать такие чувства, и он должен был это знать.

— Я не знаю, как это делается, — тихо сказал он. — Я никогда… Я был обручен с Валентиной, когда мне было шестнадцать. Я спал с другими женщинами, но она всегда выпроваживала их до того, как у меня появлялась возможность иметь с ними что-то большее. И я никогда не заботился ни о ком из них так, как о тебе. Пожалуйста, не говори мне, что я разрушил все еще до того, как мы начали.

Я судорожно сглотнула при этих словах и посмотрела ему в глаза. Мне хотелось провалиться в их золотые глубины. Упиваться силой и мощью, которые я там видела. Но это была не моя сила. Мое сердце и душа были разорваны в клочья между различными клятвами, которые связывали меня. Я была истребительницей и женой вампира. И где-то в середине этого я начала терять, кто я на самом деле.

— Мне просто нужно немного пространства, — выдохнула я. — Мне нужно разобраться, что со мной происходит. И я не могу этого сделать, когда мне забивают голову таким количеством правил и команд. Как я должна оставаться такой, какая я есть, когда ты можешь заставить меня делать все, что захочешь просто потому, что тебе так хочется или ты теряешь самообладание? Или, когда мысли о моем враге продолжают проноситься у меня в голове, как будто он нечто совершенно другое?

Челюсть Магнара запульсировала при напоминании о том, что я была вынуждена чувствовать к Фабиану, но он сдержал слова, которые вертелись у него на языке.

— Если это то, что тебе нужно, я дам тебе это, — осторожно ответил он, как будто боялся, что сказанные не так слова могут разрушить то, что осталось между нами. Проблема была в том, что сейчас, я не знала, есть ли вообще там хоть что-то. — Я только хочу помочь тебе.

— Мне нужно разобраться с этим самой. — Я посмотрела на обручальное кольцо у себя на пальце и глубоко вздохнула, снимая его. Положив его на пол, я стиснула зубы от боли потери, которую почувствовала, и заставила себя убрать руку, оставив его там.

Магнар молча наблюдал, как я разглядываю серебряное обручальное кольцо, борясь с желанием надеть его обратно. Чем сильнее я подавляла чувства, которые, как я знала, не были моими собственными, тем легче это становилось, пока, в конце концов, я вообще не отвела взгляд от кольца.

Это будет непросто, но я была полна решимости найти способ восстановить контроль над своей судьбой. И если Идун это не устраивает, то она узнает, каково это — быть моим врагом.

1000 ЛЕТ НАЗАД

М

ы проплыли несколько миль, пока море не стало простираться во все стороны до темного, безбрежного горизонта. Мы никогда не уставали, никогда не падали духом, никогда не останавливались.

— Андвари говорил о другой земле, — крикнул Майлз сквозь плеск волн, его золотистая голова качалась совсем рядом.

— Ты думаешь, он поведет нас? — Спросила Кларисса, но никто из нас не ответил.

Мне не нравилась идея исполнять планы Андвари относительно нас. Я подозревал, что в его обещаниях скрывалось нечто больше, чем он показывал. Но остальные упивались идеей о том, что мы придем к власти где-то в другом месте мира, как будто мы больше не прокляты, а благословлены.

Мне было больно покидать свою родину, но боги укрепили истребителей так, что мы и представить не могли. Теперь они сравнялись с нами, и они были