Из трехдюймовой трубы, видимо через сорванную старую заглушку, лупила забортная вода под напором двенадцать с лишним метров. Судовые системы осушения МО не справлялись с откачкой. Вот он, критический момент операции!

До сих пор, несмотря на полученные повреждения и посадку на грунт, судно было живо. Все механизмы, устройства, системы и электрооборудование действовали. В помещениях было тепло и светло. Даже продувку балластных танков мы вели от воздушной системы АС. Наметился перелом в ситуации. Нос шел на всплытие. И вдруг этот подлый удар в спину!

Если залитая машина выйдет из строя, первый же небольшой шторм легко добьет танкер, и мазут пойдет в море.

«Быстро сюда водолазов!» — крикнул я Володе и спрыгнул под площадку, где била вода.

Нужно было наощупь определить место заделки и подобрать подходящую затычку. Вылетающая из дыры вода отражалась от соседних конструкций, разбиваясь на струи, рикошетила. Само место выхода воды не было видно.

Я был без комбеза, и поэтому промок сразу. Удалось нащупать срез трубы. Как это бывает в реальной жизни, он находился в самом неудобном месте. О том, чтобы забить в него чоп, не могло быть и речи.

Мы очень любим учебные плакаты по спасательному делу. Там пробоины нарисованы в удобных открытых местах, а поврежденные трубопроводы не стеснены соседними. По высоте пробоины располагаются где-то на уровне груди спасателя, а в палубах и платформах их можно обступить без помех со всех сторон. В таких условиях работать одно удовольствие. В жизни я не встречал таких повреждений.  Мне не удавалось удержать свою ладонь над срезом трубы.  Будто ледяная дубина била по ней, сбрасывая с отверстия.

Тут подоспели мои мальчики. Они притащили доски, чопы и клинья. Двое были в гидрокомбинезонах. Мы зажали между дальними трубами конец дюймовой доски, подсунули под второй конец мою рукавку и с третьей попытки забили упор с клином, прижимающим доску к резу трубы.

Водотечность заткнулась. Теперь судовые средства спокойно справлялись с откачкой. Нам удалось своевременно переломить ситуацию в свою пользу. Угроза миновала. Всплытие носа продолжалось. Мы пошли переодеваться в сухое.

Из Питера прибыл порожний танкер «Волгонефть-261». Мы завели кранцы с подветренного борта и поставили его под разгрузку АС. На другой день донкерманы успели отгрузить около четырех тысяч тонн мазута.  Нагруженный танкерок ушел, а мы продолжали герметизацию и продувку балластных танков. Надводный борт АС стал очень высоким. Не верилось, что еще вчера утром волны свободно вкатывались на главную палубу.

Но тут возникла новая проблема. Воздушные трубы второго балластного танка диаметром в четверть метра были заглушены мощными деревянными пробками, поскольку в тех условиях мы не могли поставить ничего другого. На каждую заглушку воздух давил силой более полутонны. По мокрому торцу пробки бегали пузырьки воздуха, просачивающегося между волокнами дерева. Вид этих пузырей не успокаивал. Более того, он требовал мер по укреплению заделки. Однако при попытке осадить пробку поплотнее, она развалилась на части, которые ушли в серое апрельское небо, сопровождаемые звуком удара и ревом вырывающегося из трубы воздуха.

Поскольку к этому времени кроме второго продувалось еще три танка, большой беды не было. Мы перекрыли подачу воздуха на второй танк и стали ждать, когда давление выровняется. Чтобы приблизить этот момент, я решил выбить пробку второй трубы. Попросил ребят отойти подальше в укрытие, а сам встал сбоку и вдарил кувалдой.

Раздался звук пушечного выстрела. Огромный чоп взмыл вверх метров на сорок, покачался в космосе и рухнул на палубу танкера прямо к ногам изумленного Темы, который не вовремя вышел на палубу. Тема был очень недоволен, и его легко понять. Но кто думал, что проклятый чурбан улетит так далеко?

Когда давление сравнялось, мы приварили на воздушники второго танка стальные заглушки и снова дали воздух.

Танкер всплыл уже весь и удерживался только в одной точке валуном, послужившим орудием повреждений. Теперь этот валун был прижат к вмятине на правой скуле в районе лобовой стенки надстройки. Слева поставили под разгрузку второй малый танкер и начали качать в него мазут. Продолжение разгрузки вкупе с отжатием воды из балластных танков привело к долгожданному эффекту — подвсплывший танкер оторвался от валуна и начал дрейфовать в сторону глубокой воды. Но «Крузенштерн», заблаговременно основавший буксирную линию за корму страдальца, не дал ему плыть по воле волн, а отвел в укрытие за остров.

На следующий день мы произвели водолазное обследование днища АС с подкильного конца. Теперь палуба танкера была уже на уровне топа мачты «Гермеса». Сообщение с ним усложнилось. В полдень из-за увеличения волны водолаза пришлось поднять. Однако к этому времени картина повреждений корпуса была ясна и позволила оперативно оформить результаты обследования. Страховщик и Мастер АС, ожидавшие с нетерпением этой информации, приняли решение буксировать танкер в эстонский порт Мугу. Своим ходом танкер идти не мог, так как при затоплении МО  вода попала в топливную систему главного двигателя. В остальном судно оставалось в порядке. Его состояние опасений не вызывало. При этом ни капли мазута в море не попало.

Эстонское радио, которое трудно заподозрить в горячей любви к нам, тем не менее, передало в этот день срочное сообщение:

— Русские предотвратили глобальную катастрофу.    Угроза загрязнения Балтики ликвидирована.

ЛЕГЕНДЫ И МИФЫ БАЛТИЙСКОГО ОТРЯДА

(2007)

Врать надо умеючи.

Я это не к тому, что предлагаю вам продукты вымысла. Напротив, пусть название «Легенды и мифы» не обманывает вас, поскольку все нижеизложенное основано на фактах. И хотя эти истории изустно передаются через поколения моряков-спасателей, еще живы многие участники этих легендарных событий.

Я также считаю несправедливым  обвинение моряков в пристрастии к хвастовству. Конечно, моряки не менее почтенных сухопутных деятелей любят покрасоваться. Но примитивная похвальба в наших кругах никогда не ценилась высоко. Здоровый юмор, умение посмеяться над