Тем не менее, пока я пытался освободиться, вокруг вдруг воцарилась полная тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев, и одна травинка, метров пяти высотой, вдруг довольно шустро двинулась ко мне, передвигаясь на длинных, зеленых лапах.

Честно говоря, в глубине души, я ждал чего-то отвратительного, типа паука, жирного, волосатого, ядовитого… А явилась пародия на богомола.

Впрочем, стоило мне увидеть передние конечности зеленого недоразумения, сверкнувшие на солнце острыми лезвиями, длинной с мою руку, как я резко посерьезнел, вцепившись в пистолет мертвой хваткой.

Пока подпускал тварь поближе, чтобы не промахнуться, успел прикинуть, куда стрелять, а стоило твари кинуться на меня, выпалил из обеих стволов точно в корпус.

Сверкнула вспышка электрического разряда, тварь дернулась, и влепила по мне длинной конечностью, да так, что я покинул клеевую ловушку, и пролетев несколько метров, врезался в дерево, задрожавшее сразу всеми тонкими стволами от удара. Хорошо хоть не лезвием получил…

Но, нет худа без добра. Зеленая тварь осталась лежать в тени травы, слегка дымясь от полученного разряда, а я, хромая, и придерживая отбитые ребра, заковылял дальше, теперь еще и внимательно глядя, куда наступаю, чтобы не попасться снова.

К счастью, остаток дня прошел спокойней. Услышав любой резкий звук, я шарахался к стволам, и отсиживался под кроной, а любые подозрительные места обходил по широкой дуге. И едва начало темнеть, и насекомые скрылись у подножия горы, как я резко изменил направление движения, и принялся карабкаться вверх, туда где белел снег.

Замерзнуть я не боялся, а вот в то, что без укрытия удастся пережить ночь, не верил совсем. И потому, когда над планетой сгустилась ночь, я уже лежал в вырытой на скорую руку норке, тихо как мышь. Как большая мышь… Или маленькая, учитывая местные масштабы…

Глава 9

Проснулся еще до рассвета, уставший, разбитый и нервный. Но вместе с тем, организм явно начал адаптироваться, и голова лишь слегка кружилась, сознание плыло при резких движениях, но соображать что-то уже начал.

И первым признаком улучшения, стало осознание того, что я дурак. Нет, речь уже не шла про спуск на планету. А вот то, что вчера я не собрал трофеи, меня изрядно раздражало. Конечно, я еще не дошел до того, чтобы есть мясо насекомых, но вот острые конечности могли пригодиться.

Впрочем, переживания и сожаления не помешали мне отправиться в путь пока холодно, и все местные обитатели еще не вылезли из своих укрытий.

В этот раз я шел быстрее, и как не вслушивался в звуки природы, ничего кроме шума ветра не слышал, что не могло не радовать. Зато проходя мимо очередного растения, заметил здоровенные колючки, такие как на наших розах, только большего размера. Пожалуй, если бы вчера я влетел в такой куст, мое путешествие бы закончилось, в виду отсутствия путешественника. Сдох бы, если по простому…

— Ледорубы подвезли… — Пробормотал я, и сам не узнал свой голос.

Попытка сломать самый маленький шип, закончилась ничем, дерево оказалось на редкость прочным, а рисковать порвать скафандр не хотелось. Оставался вариант, отстрелить колючку от ствола, но было откровенно жаль тратить на это патрон. К тому же, не факт, что хватило бы одного заряда.

Вздохнув, я огляделся по сторонам в поисках хоть чего-то ударного, и еще раз прикинув время, пошел по лесу из травы вниз, внимательно глядя по сторонам. В целом, растения были практически одинаковые. Невысокие деревья, соседствовали с высокой травой, а чем ниже, тем чаще под ногами попадался местный аналог мха, и вскоре у меня возникло ощущение, что на планету кто-то щедро плеснул зеленой краской, даже небо скрылось под изумрудными кронами.

Некоторое время, я даже любовался. До тех пор, пока не пнул что-то твердое в густом мху, и покопавшись, извлек на свет хитиновое крыло, размером с капот малолитражки.

— Да охренеть не встать! — Восхитился я, а потом поежился, представив себе размеры жука. Сразу стало неуютно, несмотря на то, что солнце еще не вышло из-за хребта, и вокруг все еще царила тишина.

Подняв находку, и прислонив ее к стволу, принялся копаться в поисках второго крыла, а когда нашел, поспешил покинуть лес, пока не нарвался на неприятности.

Вернувшись к кусту с шипами, первым делом, нашел подходящий камень, и примерившись, швырнул булыжник на одно крыло, так, чтобы расколоть его. С первой попытки не получилось, но я только обрадовался этому, значит материал крепкий.

Чего только я не пробовал, и ставил хитин под разными углами, и бил булыжником по нему, и крылом бил по дереву… Но в итоге, когда я всем весом прыгнул на приставленное к камню крыло, оно все же треснуло, и дальше было уже дело техники.

Примерно через час, мне удалось отломать от крыла кусок, который я мог держать одной рукой, и вот тогда я приступил к добыче шипов.

Приставив хитин к нужному месту, а лупил по нему булыжником до тех пор, пока древесина не расщепилась, и поднатужившись я оторвал шип вместе с куском ствола. А еще через некоторое время, я выломал все шипы, до которых смог дотянуться. Потом сломал один из них камнем, испытывая на прочность, и в целом остался доволен. Можно было снова идти в снега, туда где не было местных обитателей.

Из второго крыла, я, немного подумав, соорудил санки, на всякий случай, вдруг понадобится что-то тащить. Для этого пришлось использовать трос, которым я раньше привязывался, выходя в космос. Кто бы знал, что пригодится даже на планете?

Большую часть пути удалось просто прошагать, сначала по камням, а потом и по снегу, и вот, наступил момент, когда пришлось опробовать шипы…

Честно говоря, мне думалось, что я буду просто вбивать их в лед, подтягиваясь, но дерево, даже твердое как камень, втыкалось в лед неохотно, а один шип и вовсе обломился у самого кончика, и тогда я сообразил, что надо искать неровности и трещины, и цепляться за них. Век живи, век учись, как говорится.

Так дело пошло веселее. Иногда я шагал по торосам, иногда полз от трещины к трещине, и вершина медленно, но верно приближалась. А ближе к вечеру, мне и вовсе удалось перевалиться через ледяную скалу, и упасть на небольшое плато, радуясь своему успеху.

— И теперь, я должен воткнуть сюда флаг, как нормальный альпинист… — Нервно хохотнул я, глядя на проплывающие внизу облака.

Но флага не