— Кроме Антона и членов его команды, ни единого совпадения. У девчонок нет других общих друзей, и общих групп, в которых бы они состояли, тоже не наблюдается. Ну, за исключением той, которая принадлежит «Спецслужбам и террористам».

— Значит, искать где-то в другом месте не имеет смысла. Исчезновения их связаны с игрой.

— А скорее всего, с кем-то из игроков.

— Или организаторов, — добавила немногословная обычно Тори.

И пока все таращились на нее, она объяснила:

— У каждого состязания есть организаторы. Люди, которые отвечают за то, чтобы все шло по плану.

Это было ценное замечание, потому что про организаторов Саша до сих пор даже и не думала.

Но чем могли помешать организаторам пять девчонок из команды Антона? Может, правила нарушали? Но тогда бы их просто выгнали, а команду дисквалифицировали. Правила игры были достаточно подробно проработаны, каждый пункт в них был прописан, в том числе был пункт, который предусматривал наказания за несоблюдение правил. Если бы Антона просто хотели не допустить до финальной игры, то можно было найти массу других способов, не прибегая к похищениям игроков его команды.

Да и ведь Антон до финала-то неизменно доходил, а приз ни разу не получил. Почему? Что случалось в самый последний момент, что не позволяло его команде выйти в победители? И что-то подсказывало Саше, что виной тому было именно исчезновение одного из игроков, отчего команда Антона оказывалась в неполном составе и стать победителем не могла.

Глава 6

Ровно в девять часов вечера Милорадов снова был в дворницкой. Полученный «гонорар», выплаченный следователем из собственного кармана, папашу Батисты не слишком впечатлил.

Прохвост заявил, что издательство могло бы быть и пощедрее, учитывая ту уникальность, которую представляет собой его семья и все его дети все вместе, и каждый в отдельности. Но до сеанса связи со старшей дочерью следователь был милостиво допущен.

Компьютер, как это ни странно, у семьи был самый новый и современный. Плюс огромный монитор.

— Откуда такой?

— Дочь привезла.

— Батиста? — удивился следователь. — Но такой компьютер не меньше сотни тысяч стоит.

Папаша горделиво поправил:

— В сборке вся система сто восемьдесят. Я узнавал. На нем игра была установлена. Что-то про спецслужбы и террористов. Дети просили меня оставить, но я ее удалил. Зато сколько места сразу высвободилось для развивающих занятий и лекций!

Саша тоже присутствовала при этом разговоре. Она даже не сомневалась, что установленная когда-то на компьютере Батисты игра была та самая, в которую довелось сразиться и самой Саше. Но не об этом были ее мысли. Она то и дело поглядывала на следователя, словно проверяя, не сон ли это и вправду ли он тут с ней.

Милорадов сегодня вечером специально заехал за ней и привез в эту пропахшую плесенью дыру, в которой Саша в первую же минуту почувствовала дурноту и головокружение. Ощущение было таким, словно ее живой оставили в склепе в окружении вурдалаков. Иначе молчаливые члены семьи Батисты, посматривающие в их сторону с откровенной неприязнью, не воспринимались. Но и их тоже можно было понять, в этом затхлом помещении борьба шла за каждый глоток воздуха, а тут сразу двое конкурентов.

Но стоило Милорадову наклониться к Саше, как все недовольство у нее прошло, словно рукой его сняло. Точно говорят, с милым рай и в шалаше. Хотя ничего личного Милорадов ей не сказал.

— И откуда же у нигде не работающей девушки взялись такие деньги на покупку мощного игрового компьютера?

Вот и все, что прошептал Саше на ухо следователь.

— И деньги на два высших образования?

Допустим, одно еще можно получить исключительно по причине личных заслуг и отличной успеваемости в школе. Если Батиста была вундеркиндом, то один диплом о высшем образовании нашим государством ей был гарантирован. Но второй? Тут уж хоть костьми ляг, а за второй диплом придется отвалить нехилую такую сумму. Плюс три языка, им Батиста тоже училась на курсах, а не самостоятельно осваивала. Получаются дополнительные траты. И при этом никто из взрослых в семье не работает. Откуда деньги, Карл?

— Без одной минуты девять! Сейчас!

И точно. Стоило часам на суперкомпьютере показать девять, как раздался характерный звонок скайпа, а затем появилась и сама картинка. Батиста приветливо улыбалась в камеру.

— Дорогие мои, у меня все хорошо, — прощебетала она. — Меня отправили на курсы для особо одаренных, занятия там начинаются с восьми утра и длятся до шести вечера. Потом выполнение домашнего задания, которое сегодня я буду делать до полуночи. Но я счастлива. У меня все прекрасно. Это та жизнь, к которой я всегда и стремилась.

— Как твое здоровье, доченька? — спросила мама.

Но Батиста ее словно бы даже не слышала.

— Люблю вас! — восторженно таращилась она в камеру.

— А кормят вас как?

— Благодарна вам за все!

— Погода у вас теплая?

— Все, чего я добилась, сделали для меня вы!

— Ты там не мерзнешь, доченька?

— Чмоки-чмоки всем!

И экран погас.

— Все? — невольно удивилась Саша. — А поговорить?

— Уже поговорили.

— Это ваша дочь говорила. Она рассказывала о себе, о своих успехах в учебе. Но про себя вы ничего не успели ей рассказать. И на вопросы она ничего не ответила.

Папаша раздулся от возмущения.

— Проваливайте! — злобно зашипел он на Сашу с Милорадовым. — Я сделал вам одолжение, пригласил на сеанс связи с Батистой, допустил к сокровенному ритуалу всего нашего семейства. А вы своими грязными сапожищами прошлись по святому!

Спорить с агрессивным дураком сыщики не стали. Удалились так быстро, как это позволяли им их собственные ноги.

— Тебе не показалось, что Батиста не слишком-то рвется общаться со своей родней?

— Мне вообще показалось, что это запись.

— Да, ты права. Девушка не ответила ни на один из заданных ей матерью вопросов.

— Она вела себя так, словно вовсе их не слышала. А между тем мамаша свои вопросы проорала, словно раненная медведица. Но доченька хоть бы хны. И бровью не повела, что услышала.

— Она просто продолжала заранее заготовленную речь.

— Такая запись могла быть сделана когда угодно. Хоть месяц назад!

— Соседка-свидетельница уверяет, что Батиста с Антоном обитали где-то поблизости. И видела она их не далее как на прошлой неделе. Но при этом снятая Антоном квартира находится совсем в другом районе.

— Да, но Антон в той квартире не ночует.

Саша знала, что говорила. Димка выяснил это обстоятельство сегодня совершенно точно.

— У Антона там была обустроена игровая комната, там у него стоит громадный компьютер, на котором Антон тренируется. Прошлой ночью Димка за квартирой