— А как же вы ходите в лес, если сами его боитесь? — Возмущению Плутона не было предела. — Что вы хотите? Денег?

— Мы собираем отряды до тридцати отличных стрелков и выходим строго в сезон. Ни о каких деньгах не может быть и речи! Пока зверьё разгуливает группами, ни один из девяти моих товарищей не выйдет за бастион.

— Плутон, ты же говорил, что мы не пойдём в лес. — Начал Альбертли.

— Альб! Ты гуррон меня разорви, маг или кто?! Подумай о…

— К Гуррону Аннику, я ей живой нужен буду, будучи удобрениями от медведя я точно ей не понравлюсь. — Альбертли вновь повернулся к охотнику. — На сколько опасны ваши походы?

— На сколько опасны? Видели этих детей? Это не только мои, это дети моих товарищей, умерших в лесу. Я, как лидер группы и лучший охотник, учу их и помогаю воспитывать. — Сеневьер махнул рукой на детишек, стайками носившихся по коридору и глазеющих на Плутона. — А эти трофеи? — Охотник указал на стену. — Это история войны, войны меня и моей семьи с этим проклятым лесом. Каждый раз скрываясь за этими кустами и глядя на бастион, мы мысленно прощаемся с семьёй.

Плутон хотел ещё что-то возразить, но Саронский его оборвал.

— Нам всё понятно, Плутон. Идём… Скажите напоследок, дорога вдоль леса опасна?

— А как вы думаете, зачем нам бастион с бронзовыми арбалетами? Но нам повезло гораздо больше чем жителям Нирьявы. Мы подальше и мы точно знали что лес чертовски опасен, бастион тут был сразу. — Охотник сложил руки на груди.

— Нирьяву забросили. — Отмахнулся Плутон.

— Нирьяву съели… — Начал охотник, но резко оборвался.

— Так, мы пойдём, Плутон, давай, пошли. Благодарю что уделили нам время. — Сказал Альбертли исполнив магическое прощание, заторопился к выходу.

Зверомаг странно посмотрел на охотника и пошёл следом за Альбертли. За ними захлопнулась дверь. Маги пошли в сторону единственной дороги из Черногорья.

— Съели… Как это понимать? На городок напали дикие животные? — Спросил Альбертли

— Наверно. Официально город просто оставили жители. Я не верю этому охотнику. Всё-равно следующая остановка — Нирьява! — Решительно заявил зверомаг.

— А как мы до неё доберёмся? До неё дней девять пути пешком. Телеги туда не едут. Даже если мы полетим нам надо будет делать остановку, а я не хочу ночевать рядом с лесом полным такого зверья! — Альбертли начал медленно паниковать.

— Полетим быстрее. — С улыбкой сказал Плутон.

— Нет, не хватит магии. Чем быстрее летим, тем сильнее расходуется. — Альбертли достал свой блокнот и отлистал назад к расчётам. — Если брать расход магии при зависании на месте за единицу. — Маг принялся теребить шнурок, которым были сшиты листы блокнота, считая в уме. — То каждый километр в час1 скорости, в режиме поддержания скорости, расходует на 0,2 единицы магии больше чем предыдущий…

— Стой стой стой. Ты сам то видел с какой скоростью магия прибывает?

— А? — Альбертли хотел выдать ещё очередь умопомрачительных расчётов, но удивлённо уставился на свой пояс. Из коллектора бежала тонкая, но уверенная струйка.

— Вот так, так что, давай. Я думаю нам хватит магии чтобы за завтра долететь до Нирьявы, с приличной скоростью.

— Ты же не забыл что я всё ещё едва держусь в воздухе?

— На ногах тоже не очень уверенно, пошли поищем ночлег. Вернёмся к нашему разговору завтра.

* * *

Комната была просто кошмарной. Узкой, с одной кроватью и креслом. Альбертли даже завидовал зверомагу. Кресло в сравнении с кроватью было просто пуховой периной. Даже на песке или ветках дерева было мягче. А ещё щели между окном и рамой толщиной в палец. Черногорье был в достаточно тёплом климате, могли себе позволить, но шум. В раньше магу мешали спать только сверчки, а чёрный лес весь сотрясался от воя и воплей диких зверей. А когда охотники с песнями начали ходить друг к другу в гости, ему оставалось только накрыть голову подушкой.

Часа через два стало потише. Но тут послышался диалог, визгливый женский голос и спокойный мужской.

— Тиртолий! Наконец, наконец ты заберёшь меня из этого ужасного места! Ну, скажи, скажи, что ты пришёл сюда за этим? Здесь скучно, тут совершенно нечего делать!

— Прости Белли, не для этого. Ты остаёшься на дежурстве.

— Как?! Тиртолий, ну хоть скажи, какого я здесь сижу? Да, искать человека с мечом. Но зачем?

— Здесь находится точка возможного выхода тридцать-си.

— Что? Этих старикашек до сих пор плющит от того инцидента?! Старейшины так и не смогли его проглотить? Сколько можно то? Двадцать лет прошло.

— Но но, полутарх. Побольше уважения к старейшинам.

Альбертли плотнее прижал подушку к ушам.

— Старейшины ваши, Гуррон… — Зло отозвался он в подушку.

* * *

Маги пошли за пределы бастиона в сторону Нирьявы. Дежурящие охотники удивлённо смотрели им вслед. Но ещё более удивлёнными они стали, когда маг щёлкнув каблуками взлетел и взял уверенный курс над дорогой.

Альбертли мчался изо всех сил, было тяжело держать курс, бешеный ветер трепал одежду. Зверомаг вцепившись когтями в робу, тихо ругался. Тело уже стало привыкать к потокам магии проходящим сквозь неё. Но ноги по прежнему саднили, а сейчас напряжение передавалось и через колени тоже. Это было тяжело, не словно стоять, это было словно стоять с грузом на плечах.

Прямой полёт на ботинках бури был не сложным. Реально сложно зависать на месте, и двигаться медленно, его сразу начинало носить из стороны в сторону и переворачивать… А просто летя вперёд, он хоть и криво, но летел.

Под ними лентой вилась дорога, иногда ныряя вбок, иногда выныривая. Почему чернолесье разделили именно так, понять было невозможно. Лес был рассечён по воле человека и зелёную стихию это мало волновало. Однако заброшенность дороги была видна невооружённым взглядом, как и её необычность. Корни дикой стихии не могли совладать с каменным полотном настолько, что выползали на него, где и засыхали под палящим солнцем.

Дорога словно защищала весь Полактос от этого леса, была труднопреодалимым барьером. Который лес и не сильно хотел перешагивать, ему хватало и имеющегося места. В отличии от его зверья. Слева от дороги проходили обычные леса и очень частые поля. Справа, не было ни полян, ни обычных лесов. Лишь высокие, многовековые, густые деревья с чёрно-зелёной листвой.

Быстро летящим магом интересовались многочисленные звери, выходившие на дорогу. Экземпляры были достаточно крупными, но ничего сверх. Кошачьи — пумы, рыси, с азартом бежали за ним некоторое время. Один раз Альбертли своим появлением переполошил