По щупальцам пошла насыщенная энергия. Как по трубкам, она заливалась в Зырика. Он чуть разбух, смотря расфокусированным взглядом вперёд.

И так, пока камень не был выпит подчистую, словно выжатый фрукт. Только не осталось от него ничего.

— Ну как?

— Зырик может, — на моих глазах он растворился в облако сизого тумана, которое всплыло к потолку, а потом обратно. Внизу он превратился обратно в созерцателя. — Только не видит, когда бесплотный — с грустью добавил он.

— Хм, — я почесал подбородок. — Ты буквально поглотил способность того вожака из его макра. А ты можешь сделать это с любым из камней?

— Зырик не знает.

— А ещё что-нибудь в тебе изменилось?

Он задумался, а затем выпустил щупальца. — Зырика стало больше. На одну, — он помахал тентаклей.

Я не считал его конечности, но поверил на слово.

Выходит, макры стали для меня ещё ценнее.

Я откинулся на кровать и посмотрел в потолок.

Деньги.

Сила.

Даже мой магический друг.

Всё зависело от этих камней. Значит их добычей я и займусь после того, как узнаю, что там с Кальмаровыми.

А сейчас — спать. Меня ждёт ещё очень много дел, нужно было восстановить силы.

Сон был крепким. Даже слишком.

На этой перине я проспал целых десять часов! В два с половиной раза больше, чем привык.

Прицепившись к люстре щупальцами, вниз свисал спящий Зырик. Зрелище было жутковатым.

Стоило проснуться мне, проснулся и он. Мы приступили к тестам.

Я хотел выяснить пределы его возможностей. Начали с того, что я выпустил Зырика полетать по отелю, не привлекая ничьего внимания. Чтобы выяснить, есть ли ограничения на дальность полёта от меня.

А сам стал смотреть за миром его глазом, не вставая с кровати. Своеобразный наблюдательный дрон, в век пара и угля… точнее — пара и макра. Уголь здесь жаловали меньше, чем в истории моего прошлого мира.

Зырик прошёл сквозь стену и с интересом стал осматривать коридор.

Его интересовало буквально всё, начиная от обоев и позолоченных дверных ручек, и заканчивая ворсинками на дорогом ковре. Ворсинки его даже слишком заинтересовали. Мне показалось, что он начал их пересчитывать.

— Зырик. Двигайся дальше. Ковёр — это далеко не самое интересное, что здесь можно найти.

А потом послышался звук приглушённых о ковёр шагов.

Я отметил, что Зырик вплоне передавал и звуки, хотя ни одного намёка на уши у него не было.

Помня мою инструкцию, он скрылся в стене. И стало темно. Сквозь кирпич он не видел.

Но уже через несколько секунд Зырик аккуратно выглянул и увидел идущую по коридору молодую девушку сзади.

Пышные рыжие волосы ниспадали до пояса. Ярко-красное платье облегало тонкую талию и, особенно, выдающуюся спортивную задницу, которая призывно покачивалась при каждом шаге.

— Красивое, — заморгал Зырик. Он уставился на девушку и медленно поплыл следом, не отставая ни на шаг.

Что-что, а вкус у него был. Хотя казалось бы, КАК? Это же просто глаз!

Ну да ладно, возможно, он просто по достоинству оценил всю эстетическую ценность данной леди.

Сзади она была хороша.

* * *

Елена Амурская, сжав кулаки, шла по коридору отеля.

Она была зла.

Очень зла!

Несносные неумехи из рода Шелкопрядовых испоганили её магический узор.

«Ради качества ткани, госпожа!» — оправдывались они.

Нет, Елена была согласна, что идеальным должно быть всё, начиная от узора и заканчивая самим шёлком. Но если приходится жертвовать силой, то пусть запрячут свою ткань себе в… кокон! Гусеницы недоразвитые!

И зачем их только в Россию пустили? Приютили неумех на свою голову! Они бросили свою родину в самый ответственный момент и сбежали туда, где потеплее и тише.

Вот она бы никогда Россию не оставила. На то она и Амурская — дочь клана истинных тигров! За своё они сражаются до конца, как бы сложно ни было.

По крайней мере, она искренне в это верила.

Но вот у поворота коридора, тигрице стало неуютно. Она спиной чувствовала, будто на неё кто-то смотрит.

А интуиции нужно доверять. Иногда только она могла спасти на пороге смерти.

Елена резко обернулась, встретившись взглядом с…

Летающим глазом. Самым настоящим. Летающим. Глазом. Будто только что вытащенным из глазницы и с помощью заклинания левитации отправленного летать по коридору.

Это было так мерзко.

Так жутко.

Что сердце тигрицы не выдержало.

— ААААААА! — страх и отчаяние вспыхнули в её сердце. Она выпустила из пальцев когти и бросилась на чудовище. Правда, оно в тот же момент отлетело назад и вошло в стену.

Тигрица осталась в недоумении, уже начав подозревать, что сошла с ума.

Щёлкнула ближайшая дверь номера с пометкой «Княжеский».

Оттуда показался высокий молодой мужчина в стандартном халате отеля. Не очень атлетичный — худоват.

Но стоило увидеть его глаза.

Уверенный, спокойный взгляд. Так смотрит хищник, который знает чего хочет и что он сделает для достижения своей цели.

Именно такой взгляд был у её великого дедушки, отца и старшего брата, погибшего в битве с морозной гидрой Изнанки.

Так смотрели лишь единицы мужчин. И только на таких позволяла себе смотреть сама Елена.

Она тут же почувствовала прилив крови к лицу.

Ведь пару секунд назад она завизжала рядом с дверью, будто испуганная девчонка. Хотя, именно так она себя в тот момент и ощущала.

Елена мельком взглянула на дверь. Княжеский номер. Элита из элит, в таком бы не поселился кто-нибудь простой. Такое могли себе позволить только люди уровня её деда.

Слова комом встали в её горле.

* * *

— Сударыня, всё в порядке? — я постарался сделать наиболее мирное лицо и натянул улыбку.

Про её лицо я мог сказать только то, что оно было красивым. Пухлые губы, чёткие скулы и большие светло-карие, ближе к медовым, глаза. Даже тонкий шрам проходящий через левую бровь только добавлял ей шарма.

Вот только смотрела она на меня как испуганный заяц. Покрасневший. От былой воинственности, с которой она бросилась на Зырика, не осталось и следа

— Моё имя — Ярослав Кальмаров, — решил я представиться, чтобы разрядить обстановку.

Девушка кивнула и шумно вздохнула воздух. — Елена Амурская, — и протянула руку, покраснев ещё больше. На ней был перстень с изображением тигра.

— Очень приятно, — я коснулся губами её мягкой руки, отчего она даже зажмурилась на мгновение. — Могу я чем-то помочь?

—