На лезвии катаны заплясали огоньки пламени.

— Я спрашивала. — тихонько произнесла глава.

— Ты спрашивала о лодке. Но о веслах не спрашивала. Нужно точнее изъясняться.

Лезвие катаны уже во всю пылало.

— Ах, я не уточнила запрос, значит. Не хватает справки и вообще у тебя обед, да? — голос Ато пугал.

— Мне кажется, что мои семена истины проросли не на той почве. У тебя какие-то вьетнамские флешбеки начались, глава. Ты что в пенсионный ходила за справками?

Лезвие взметнулось вверх и…

Звон металла. Высеченные искры и вспышки языков пламени. Катана была остановлена катаной. Неясно откуда взявшийся, рядом с группой стоял мужчина. Воин в восточных одеждах.

— Лезвия блеск и мата всплеск. Это звучит как вызов. — Произнес он на выдохе.

Стоит отдать должное главе. Что нас не убивает, то делает сильнее. Ато смогла очень быстро взять себя в руки. Пламя на мече погасло.

— Здравствуйте. А вы местный? Не подскажете, как добраться до ближайшего поселения? — девушка была сама приветливость.

— Подсказку, лишь достойный получит. Или по зубам. — все в так же решительно произнес мужчина.

В этот напряженными момент, между нпс и девушкой, встал Вереск. Он, нацепив максимально милую улыбку на маску, произнес:

— Дорогой ты наш человек. Давай не будем начинать применять к твоему лицу бессмысленное и беспощадное насилие. Не объяснишь гостям, почему ты такой вооруженно-опасный? Да еще и достал катану, обхватил ее и машешь перед лицом девушки. Если ты не в курсе, то давно известно, что ни фото катаны, ни длина катаны, девушек не привлекают.

— Слова твои, как зяблика песнь, — произнес воин. — Пищишь много, но ни понять ни слова. Я самурай Звездного — звездный самурай.

— Подожди, это как межгалактический? У нас игра становится скай-фай?

А ведь действительно. Свободные одежды, странная лысоватая прическа с хвостиком и катана на поясе. Это был классический самурай. Что же до звёздности, кроме подвески в виде звезды и таких же «звездных» расцветок его синей рубахи, ничего общего с галактическими просторами этого воина не объединяло.

Пока самурай замешкался с ответом, Вереск тихонько прошептал Ато на ухо:

— Я понял, глава. У них тут целый клан «смотрящих в небо» любителей правильных солей. Погнали знакомиться! — не дождавшись ответа девушки, друид снова вернулся к разговору с самураем. — Предлагаю отличный вариант — мы деремся — ты проигрываешь и радостно ведешь нас в деревню. Каким будет твой положительный ответ?

— Путь в деревню, только часть пути. Не тот путь что цель, а та цель, что путь. Знает толк в путях зеленый самурай. Мы скрестим клинки и нарежем суть.

Этот воин снова перехватил свой меч. Не спрашивая согласия друида или чего еще, приготовился к атаке. Но не успел его остановить сам Вереск, как мгновенье тишины прорезал звон будильника. Громкий металлический звон часов. Самурай, все с тем же каменным лицом, порылся в складка одежды и достал звонивший настольный… будильник⁈ А потом молча развернулся и пошел в противоположную от них сторону.

— Че за⁈ Эй, ты атакуешь или ведешь нас в деревню? Определись уже! — не понимающий ничего Вереск — это редкое явление.

Мужчина же показал будильник. Время на нем.

— Вошел, — произнес самурай и кивнул. — Следуйте за мной, покажу дом клана вам. Наш путь сольется в один, пока не разольется в не один…

Ато с Вереском переглянулись. Сметанка и вовсе пыталась не отсвечивать, не понимая ничего.

— Это, типо, все получилось и хорошо? А как мы победили, я что-то пропустил.

— Не смотри на меня, Вереск, я ответа не знаю.

Самурай неожиданно остановился и снова показал на будильник.

— Время пришло. Нельзя вонзать катану во всякое, когда начинается фаза Ретроградного Меркурия. Звезды не одобрят. — сказал, будто это все объясняло и молча пошел дальше.

Глава с друидом снова переглянулись.

— Знаешь, Ато, что-то мне кажется, что звездные они не потому, что это скай-фай. Есть у меня опасение, что мы еще не раз почувствуем, как Меркурий войдет нам в ретроградную фазу… без подготовки.

Глава 14

Глава 14

Земля кошачьего легиона. Остров не прятался ни за густыми лесами, ни за непроходимыми скалами. Пороги имелись, но визуально осмотреть земли котов они не мешали. Так вот, пустыни и редкие оазисы. Просто невероятно огромная территория, больше подходившая материковой земли или хотя бы полуострову. Но игровые данные упорно говорили о том, что в новом обновлении только острова. И он был огромен. Усеянный портами и крепостями. Крепкий орешек, который не раскусить даже целому рейду. Адская земля, в которой даже климат смертелен. Оттого невероятным контрастом смотрелся расположенный рядом, прямо «под боком» островок самураев.

Земли звездного народа утопали в цветах. Приятный климат, пение птиц и мягкий ветерок, ласкающий тебя при каждом порыве.

— Вот в такие моменты я обожаю полное погружение, — Ато опустилась, срывая алый цветок, кустом росший у дороги. Вдохнула его аромат, и довольная положила в инвентарь — старый прием, чтобы некоторые вещи не портились.

— Вот в такие моменты я ненавижу эту игру, — друид умел испортить настроение в самый неподходящий момент. — Отвратительно.

— Чего ты бурчишь, как старый дед? Все же классно. Проводника нашли, к деревне скоро придем. Найдем транспорт и вернем наш корабль. Все складывается просто отлично. Наслаждайся погодкой и отдыхом.

Друид молча наклонился и сорвал листик с ближайшего куста. Сжал его между пальцев и показал девушке. На землю, с листа обильно потек сок. По-прежнему ни сказав ни слова, Вереск кивнул в сторону острова Легиона. Он прекрасно просматривался, да и при желании до него вообще можно было доплыть и без лодки.

— Ничего не смущает? — Это был первый вопрос, что он задал, после всей этой пантомимы.

— Острова рядом, но природа совершенно разная. Игра игрой, но такого «ляпа» разработчики бы никогда не сделали. Всегда и везде в этой игре климатические пояса сменялись правильно или на них влияла магия.

— То, что коты смогли повлиять на свое место обитание магией, сделав его более приемлемым для них — это не великая неожиданность, — Ато так и не поняла, к чему Вереск настолько сильно акцентирует на этом моменте.

— Недооцениваешь ты природу, глава. Чтобы придушить такую экосистему,