Я слышу ее шаги позади себя и вздрагиваю, когда чувствую, как пальцы обхватывают мой бицепс. Она кладет голову мне на плечо, и я делаю шаг в сторону.

— Лора, иди к черту, — говорю я сквозь стиснутые зубы. Мой голос при этом надламывается от растущего гнева.

— Дорогой, ты знаешь, что не хочешь этого.

Ее согнутые пальцы становятся плоскими, когда она проводит ладонью по моей руке, прежде чем перейти к моей груди. Я делаю глубокий вдох, пытаясь оторвать ее пальцы, но она воспринимает это так, как будто я глубоко дышу для нее.

— Видишь? Ты не можешь сдержаться. Ты хочешь этого так же сильно, как и я.

Я качаю головой и не думаю, резко хватая ее за запястье. Она вскрикивает от крепкой хватки, и я отталкиваю ее от себя, делая шаг назад. Я провожу рукой по волосам.

— Ты чертовски сделал мне больно. Смотри!

Она вытягивает запястье, и я не вижу ни синяков, ни следов.

— С тобой все будет хорошо, Лора. А теперь убирайся из моего дома.

Я не позволяю ей снова приблизиться ко мне, направляясь к входной двери. Я широко открываю дверь. В коридоре тихо, если не считать слабого звука работающего телевизора, но его едва слышно.

— Выходи, сейчас же, — говорю я снова.

Я поворачиваюсь туда, где она все еще стоит, держась за запястье рукой. Раньше ее драматургия меня захватывала, но больше нет.

Она фыркает, хватает пальто, висевшее на стуле, оставляет тарелку на столе и тянется за сумочкой с кухонной стойки. Она вешает пальто на руку и перекидывает сумочку через плечо, направляясь к двери. Ее светлые волосы колышутся при движении, а глаза похожи на кинжалы.

— Я-я не знаю, что на тебя нашло, Джулиан. Но ты уже не тот человек, которого я знала.

Ее слова больше не причиняют мне боли, и мне действительно нравится слышать, как они исходят из ее уст. Если бы я был моложе и наивнее, эти слова сломали бы меня. Я бы умолял ее остаться, пока я снова не смогу стать самим собой.

Но мне нравится то, кем я являюсь сейчас. Я не тот сломленный Джулиан, из которого она сделала свою боксерскую грушу.

— Ándale, pues7. Прежде чем ты заставишь меня сделать что-то, о чем я пожалею.

Она молчит, прежде чем выскользнуть из двери и пройти по коридору. Я захлопываю дверь и прислоняюсь к ней головой, позволяя себе остыть.

Но, как и вчера, мои мысли плывут, и я чувствую, как ярость овладевает моим телом. Вчера мне помогло то, что Элиана чудесным образом вышла в коридор в тот же момент, когда я открыл дверь.

Ранее в кафе я сказал ей, что не смогу увидеться с ней сегодня вечером. Но я не знаю, что буду делать, если не сделаю этого. Мне нужно освобождение, которое она мне дает, и меня не волнует, станет ли это для меня костылем. Ее тело и ее стоны укрощают меня. Будто я в другом мире и Лоры нет. Не беспокоюсь о моем прошлом. Только она.

Я поднимаю голову от двери и иду к кухонной стойке, где лежит мой телефон лицевой стороной вниз. Я проверяю экран и вижу, что у меня есть несколько школьных писем, но это все. Я провожу по экрану и захожу в приложение для обмена сообщениями, прежде чем ввести ее имя.

Я

Приезжай.

Я ввожу свой адрес и нажимаю отправить. Я убираюсь на кухне и бросаю тарелку Лоры в раковину. Ярость все еще кипит, и я почти швыряю ее тарелку на стену, чтобы увидеть, как она разлетается повсюду.

Мой телефон жужжит, и я вижу сообщение от Элианы.

Элиана

На ужине с родителями. Извини.

Мои пальцы крепче сжимают телефон, и я печатаю ответ. Я чертовски в отчаянии, и меня не волнует, каким я представлюсь Элиане. Она нужна мне.

Я

Por favor8.

Ожидая ее ответа, я бросаю телефон на стойку и опираюсь ладонями на поверхность. Я пытаюсь сделать несколько глубоких вдохов, но это не получается. Это похоже на одну из тех панических атак, которые у меня случались, когда я застревал в спорах с Лорой. Она не отпускала дерьмо и ругала меня до тех пор, пока я не мог больше это терпеть, и мое тело реагировало так, что я не мог это контролировать.

Это было похоже на астму — мои легкие сжались, и я не мог дышать. Я кашлял и наклонялся, чтобы посмотреть, смогу ли я лучше дышать, но ничего не помогало. И только когда Лора успокоится, я смогу дышать лучше.

Звук телефона отрывает меня от мыслей, и я делаю еще один глубокий вдох, когда вижу ее односложный ответ. Я ожидаю твердого «нет», потому что она мне ничего не должна. Но я вижу ее сообщение, и мое тело немного расслабляется.

Элиана

Уже в пути.

Восемь

ДЖУЛИАН

В тот момент, когда Элиана стучится в дверь, я распахиваю ее и втягиваю ее за плащ. Материал тонкий, и я чуть не рву ткань, дергая, но мне все равно. Она вскрикивает от внезапного движения и натыкается на меня.

— Джулиан! Я почти думала, что ты дал мне адрес убийцы!

Я не отвечаю, захлопываю дверь и прижимаю ее к ней. Я прижимаюсь к ней своим телом, заманивая ее в ловушку. Она вытаращила глаза, и я, не теряя времени, сокращаю расстояние и страстно целую ее.

Она задыхается между нашими ртами, и это заставляет меня целовать ее сильнее. Моя эрекция уже растет, и я чувствую, как часть паники и гнева от визита Лоры рассеивается.

Мой язык проходит мимо ее губ, и она стонет, когда наши языки скользят друг к другу. Ее руки двигаются по бокам и скользят по моей груди, пока ее руки не обвивают мою шею, и она притягивает меня еще глубже в поцелуй.

После нескольких мгновений поцелуев она, наконец, снова кладет руки мне на грудь и толкается, разделяя наши губы. Мы тяжело дышим, и ее щеки покраснели.

— Что происходит? — тихо спрашивает она. Ее изумрудные глаза ищут мои, но ничего не приходят. Ее сжатые кулаки на моем свитере немного расслабляются.

Я вздыхаю и закрываю глаза, прислоняясь своим лбом