отвалился хвост, затем правая клешня, а сразу за ней все лапы с правой стороны. Жучара завалился на один бок, издавая пронзительный предсмертный крик. Лучи продолжали терзать его тело.

Вспышка!

Взрыв голубого цвета раскидал всех арахнидов рядом с подранком. От тела крупного жука шёл голубой дым, искажающий всё рядом с трупом, словно разогретый асфальт в жаркий летний день. БОльшая часть тела твари была словно вывернута наизнанку.

Крики радости разнеслись по всему зданию, солдаты были в восторге. Я, как и все, прыгал и кричал от счастья. Атака жуков приостановилась, так что можно было воспользоваться моментом.

— Отставить морпехи, бой ещё не окончен. К бою!

Слова генерала вернули нас в реальность. Вдалеке, среди обломков в нашу сторону смотрело ещё трое таких же жуков. Размахивая клешнями, они топорщили хвосты, что сияли синим цветом. Сотни простых жуков стояли рядом с ними, агрессивно крича в нашу сторону, но оставаясь на месте.

Наше молчаливое противостояние продлилось семь часов. Жуки кружили вокруг нашего кинотеатра, не подходя близко. Соблюдая только им вЕдомую дистанцию. Брэдли запретил открывать огонь, пока жуки не пойдут на штурм. Напряжение и ожидание нервировали бойцов, даже охрана генерала беспокоилась. Мы все понимали, что жуки чего-то ждут. Скорее всего кого-то. Кого-то, кто сможет снести наше здание, оставляя в живых так нужных им для штурма главного штаба насекомых. И они дождались.

Сначала затряслась земля. Многие попадали на спины или опирались на стены. Недалеко рухнуло несколько поломанных зданий, а в центре площади вспучилась земля. Жуткий треск ломающегося асфальта прервался взрывом земли, куски, которые разлетелись во все стороны, заставляли нас пригнуться. Осколки тротуара изрешетили кинотеатр. Выглянув за разрушенную стену, я со страхом наблюдал за воином переростком. Практически четыре метра в высоту, кроваво-красного цвета с чёрными полосами. Встав перед всей ордой насекомых, он, казалось, смотрел прямо на нас. Его огромные клешни разошлись в стороны и по всему городу разнёсся крик.

Глава 12

Взяв разгон, огромный воин-арахнид врезался в здание кинотеатра. Снизу разнеслись панические крики. Баррикада, словно кегли, разлетелась в разные стороны. Вблизи тварь оказалась ещё больше, чем я ожидал. Она практически доставала до третьего этажа. Это не четыре метра, а все семь! Своими жвалами и клешнями она начала разрывать себе проход. Откалывая куски от стен.

— Гранаты! Гранаты!

В морду жука-переростка полетели ручные и подствольные гранаты. Отталкивая здоровяка и бросая его в разные стороны. Кто-то из бойцов сделал удачный выстрел, оторвав две передние лапы чудовищу. Завалившись вперёд своей огромной мордой, жук начал издавать гортанный вибрирующий звук. Тысячи арахнидов ответили на этот зов. Словно прилив, они обрушились на наше укрытие. С первого этажа постоянно раздавались взрывы, а всему нашему сборному подразделению пришлось уйти вглубь здания. Насекомые стали забираться по стенам в поисках входа внутрь. Прижимаясь к стенам, подальше от окон, мы вели прицельный огонь по нашим бывшим позициям. Всего пара секунд и в пролом, из которого мы вели обстрел, начинают заползать арахниды. Мешая друг другу, цепляясь за стены и потолки, они продавливают свои тела внутрь. Не успеваю сменять магазины, столько патронов приходится выпускать в проём, чтобы хоть ненадолго задержать орду насекомых.

По рации раздаётся чей-то голос, но из-за непрекращающегося визга, я ничего не слышу. Бойцы рядом со мной тоже никак не реагируют на посторонний шум. Главное сейчас — удержать жуков. Остановить натиск, не дать им ворваться внутрь. Патрон за патроном я посылаю в эту массу клешней. Из-за раскраски тварей и их количества уже начинает рябить в глазах. Руки становятся всё тяжелее, морита беспощадно лупит по плечу, отправляя металлические гостинцы в пасти жуков.

Среди громких выстрелов мориты появляется новый звук. Из глубины коридора вылетают пульсы. Пробивая тварей насквозь, они дают так желаемую передышку. Убив большой комок из насекомых, бойцы генерала встают рядом с нами. Кричащая и визжащая масса жуков вываливается из обвалившегося проёма, падает куда-то вниз.

— Надеюсь, придавили парочку.

Шепчу себе под нос, перезаряжая магазин. С удивлением отмечаю, что никто не погиб во время этого штурма. Даже приятно стало на душе.

Охрана раздавала команды, попутно проверяя личный состав. Сейчас мы могли отдохнуть и перевести дух. У нас было тяжко, боюсь представить, что творится внизу. Наверняка среди бойцов генерала большие потери. До этого удавалось удерживать тварей, потому что был только один вход под их размер. Сейчас же в первом и втором этаже зияет огромная дыра. Воин-переросток своей тушей нарушил все наши планы на оборону.

— Вас понял, лейтенант. Поступил приказ. Нужно посмотреть с высоты, что происходит снаружи. Из-за тел жуков внизу не видно, что там творится.

Солдаты начали переглядываться между собой. Мы все понимали, что это довольно опасное занятие и тот, кого выберут, будет иметь малые шансы на возвращение.

— А вот и добровольцы. Штрафники…

Морпех встал напротив нас с Солом. Выбора не было. Мы с ним являлись менее ценной боевой единицей из всех присутствующих. Не став спорить и ухудшать своё положение, мы с товарищем обменялись взглядом и под мой тяжёлый вздох пошли в сторону пролома.

Я думал, что буду испытывать страх или хотя бы волнение, но в голове был настоящий штиль. Моральная усталость наложилась на физическую, оставляя перед глазами лишь поставленную задачу. Уперев мориты в плечо, мы с Солом медленно, но уверенно направлялись к своей цели. Тела жуков лежали огромным нагромождением. Мой коллега по несчастью без слов закинул автомат на плечо начав отодвигать трупы арахнидов сторону, открывая нам проход. Прикрывая его, я в очередной раз поражался хладнокровию моего спутника.

Опрокинув в сторону последнее тело, закрывающее наш путь, мы двинулись дальше. Идя вдоль стены, я аккуратно выглянул в проём. На улице творился сущий ад. Обстрел здоровенного воина гранатами неплохо расчистил ближайшее пространство перед кинотеатром. Зато дальше вся площадь была завалена трупами насекомых. Несколько жуков патрулировали нору, ведущую в канализацию. Скорпионов и каких-то других особей не было в поле зрения. Тело крупного воина тоже пропало. Скорее всего, уполз в дыру, из которой вылез.

— Туда тебе и дорога.

Мои слова вызвали вопросительный взгляд Сола. Подозвав его рукой, встаю с другой стороны пролома. Выглянув наружу, морпех связался с кем-то по рации и стал докладывать обстановку. Пока Сол отчитывался перед командирами, я внимательно осматривал то, что осталось от города. В далеке всё ещё шёл дым. А над центром, там где по идее стоит новый штаб, были видны трассеры снарядов и вспышки. Наверное, это гарнизон города давал