в течение ближайшей недели заплатить ещё, чтобы хозяин не начал искать новых жильцов. Мебель в квартире относительно новая, но дешёвая на вид. Простенькая вешалка для одежды в коридоре, в большой комнате раскладной диван, заменяющий кровать и старая, видевшая ещё фараонов, тёмно-вишнёвая стенка со стеклянными створками и парой таких же полочек. При этом видно, что в квартире пытались создать уют.

— Я сразу в душ, — сказал я, сбрасывая кроссовки в коридоре. — И всю одежду надо бы сразу в стирку. У вас машина стиральная есть?

— В ванной, — сказала Даша.

— Демоны! Я совсем не подумал, во что можно переодеться.

— У меня есть запасное платье.

— Очень смешно, — хмыкнул я, затем вздохнул, проводя ладонью по лицу. — Что за день такой…

— Можешь взять одежду брата, — сжалилась надо мной Дарья. — Тебе должно подойти. Я выберу что-нибудь.

— Где он, кстати?

— Его убили, — последовал лаконичный ответ. — Когда маму поймали, он с ней был.

— Прости. Я... пойду в душ, а то пропахнет тут всё этими собаками…

Стиснув зубы, я вошёл в ванную комнату, обставленную так же просто, как и вся квартира. Тут даже вместо ванной хозяева установили душевую кабину, чтобы освободить немного места. Скинув одежду, запихнул всё в громоздкую стиральную машину. В большом зеркале над раковиной отразился крепкий телом, жилистый парень, лохматый и угрюмый, словно задумал что-то недоброе. Да уж, хороших зеркал в тёмном мире не хватало. Я попытался повернуться, чтобы посмотреть через зеркало на знак под левой лопаткой. Он, наконец, обрёл чёткую форму, став похожим на солнце в фазе затмения. От него действительно исходило тринадцать волнистых лучей, протянувшихся к соседним символам, чтобы оплести их. Не думал, что сформируется так быстро.

Тёмно-синий спортивный костюм, который подобрала Дарья, был мне великоват на пару размеров, но на эту мелочь я не стал обращать внимания.

— Я запустила стирку, — сказала Даша, вернувшись в большую комнату.

Летнее платье она сменила на удобное домашнее, распустила тёмные волосы и убрала линзы. Идеально белая радужка глаза, как и у её мамы, указывала на чистокровную родословную линию. Таких в тёмном мире называли высокородными.

— От них глаза устают, — сказала Дарья, видя мой взгляд.

— Красивые, вот и засмотрелся, — сказал я, демонстрируя бутылочку с кровью и два отмытых клыка. — Нужны чернила, иголки и сажа.

— Всё тут, — она прошла к старому шкафу, открыла створку буфета. — Мама купила всё необходимое. Удивлялась, что здесь подобное стоит очень дёшево. Баночка превосходной сажи обошлась ей всего в сто рублей. Стаканчик дешёвого кофе в магазине стоит примерно столько же.

Чтобы не портить белую скатерть на столике у окна, я использовал старый железный поднос, надраенный до зеркального блеска. Баночка чернил, сажа, набор иголок, хорошая бумага, мягкое стальное перо на длинном карандаше и полтора бутылька с медицинским спиртом. Понравились мне огнеупорный керамический тигель для химических опытов и ручная газовая горелка. Тут даже был маленький напильник, чтобы немного сточить зубы пятнистых собак. Для нанесения символа требовалась не эмаль, а то, что находилось под ней. Пока я точил зуб, смешал немного крови демона с сажей и вручил любопытной Дарье, чтобы растирала до однородной массы.

Рецепту особых чернил для нанесения символов меня научила лично Беата. Процесс долгий и кропотливый, но так как у нас почти всё было под рукой, управились за час.

— Старый символ придётся сводить? — спросила Дарья, неуютно ёрзая на стуле.

— Тебе повезло, — важно сказал я. — Его можно использовать как часть нового. У меня такой же стоит на правой лопатке. Даже не знаю, как он преобразится, когда до него лучи чёрного солнца доберутся. А может, и не доберутся. Вот, смотри, что получилось.

Я продемонстрировал чернила в маленькой скляночке.

— Тёмные какие-то, — недоверчиво сказала она. — У мамы всегда светлее получались.

— Может, из-за ингредиентов? — я посмотрел сквозь чернила на окно. — Вроде всё как обычно. Проверим. Используй силу.

Я капнул немного чернил в огнеупорную чашку, пододвинул к ней. Дарья посмотрела на чёрную капельку прищуренно, и та вспыхнула голубым огнём. Буквально за десяток секунд магический огонь оставил от чернил маслянистую сажу.

— Работает — констатировал я, стирая сажу со дна чашки пальцем и вытирая о салфетку.

— Уверен, что он мне нужен? — спросила она.

— Мне что, каждый раз рубашку снимать, показывая символы на спине, чтобы сомнения твои развеивать? У меня отменная память на символы. Да я всего пару раз ошибался.

Я выдал самую располагающую улыбку, на которую был способен.

— Оголяй правую лопатку. Можешь, вон, на диван ложиться. Я сегодня только контур нанесу, а основной тон и прочее на завтра оставлю. Кстати, у тебя в холодильнике что-нибудь есть? Я после пробежки по тёмным тоннелям проголодался.

— Можно заказать на дом, — виновато сказала она. — Я ничего не готовила. Как-то не до этого было.

— Ладно, я сейчас насчёт ужина договорюсь, — я взял со стола телефон, набирая по памяти номер Дмитрия Игоревича. Ответил он почти сразу. — Это Василий.

— Узнал, — голос у начальника был уставший.

— Что, всё плохо с собаками? — с сочувствием в голосе спросил я.

— Хорошего мало. Говорят, что тоннели полностью перекрыть нельзя. Систему вентиляции и технических проходов нужно перекрывать вручную. То есть туда должна пойти бригада рабочих и всё закрыть.

— Хреново, — согласился я. — У меня к Вам разговор серьёзный, а тут как раз ужин праздничный срывается. Может, мы с Дашей к Вам приедем в гости?

— Приезжайте, — он наверняка улыбнулся.

— На такси?

— Уговорил, заеду за Вами в семь часов вечера. Только не убегай больше никуда, договорились.

— Договорились.

Я улыбнулся Дарье, убирая телефон. Она уже ослабила завязки платья, чтобы оголить верхнюю часть спины, при этом смотрела на меня, как на маньяка. Тяжело с высокородными дами, сначала строят из себя недотрогу, а потом бегают за тобой с ножом по всему верхнему ярусу храма в порыве ревности. Пусть они очень похожи на людей, но различий много, если копнуть глубоко.

Дарья — очень красивая девушка, с молочного цвета кожей и выразительным взглядом. Кого-то она мне напоминала внешне, но я никак не мог вспомнить, кого именно. Символов у неё на спине было всего несколько, что неудивительно, учитывая