— Опять демон где-то поблизости притаился? — подобрался он.

— Не, день же, собаки днём в пещерах сидят. Не любят они солнышко и тёплую погоду. Я так, на всякий случай. Когда в руках хорошее оружие, чувствую себя уверенней.

— Пойдём, — он тоже улыбнулся, направившись к бронемашине.

Поднявшись в салон, он пошумел чем-то, погремел немного и вышел с новеньким тесаком. Широкое лезвие и удобная рукоять, я взвесил его в руке, взмахнул пару раз. Этакий большой нож, с клинком сантиметров пятьдесят и удобной рукоятью. К тесаку шли обычные ножны из прочного пластика и синтетический ремень с креплением.

— Пользуйся, — сказал военный.

— Насовсем отдаёте? — не понял я.

— Бери, — он махнул рукой. — Сейчас добрый клинок полезней любого автомата. Если успеешь им воспользоваться.

— Спасибо, — я был тронут таким подарком и принялся затягивать ремень на поясе джинсов.

— Аркадий.

— А я Василий, — я изловчился пожать ему руку, держа во второй и пояс, и тесак.

— Ребята говорили, что ты из тёмного мира пришёл? — спросил он. — В научном отделе работаешь?

— Всё так. Я все языки демонов знаю и переводчиком работаю, если так можно выразиться.

— Полезный навык, — рассмеялся он. — С собаками тоже говорить можешь?

— Нет, только с разумными демонами. Пятнистых собак, если это они, даже не приручают. Дурные они и злобные слишком. Зубами этот пластиковый щиток у вас на коленке прокусят легко. Пойду прогуляюсь. А за тесак спасибо.

Аркадий поднял руку, как бы говоря, что ему не жалко. Я же бросил взгляд на Дмитрия Игоревича, увлечённо разговаривающего с полковником из местного отделения полиции. Пока они были заняты, направился к спуску на новую станцию. Как раз рядом с ним стоял одарённый, нахохлившийся, как мокрый воробей. Пытается голову в плечи втянуть и постоянно озирается по сторонам. Это был невысокий, крепкий мужчина лет сорока. Мне не понравилось выражение его лица. То ли превосходство в нём сквозило, то ли брезгливость ко всему происходящему и окружающим людям. Прислонившись к бетонной колонне будущего входа в метро, он зыркал по сторонам, иногда бросая взгляды в сторону спуска.

— Добрый день, — поздоровался я, подходя ближе и опуская ладонь на рукоять тесака, удобно устроившегося на поясе. Когда оружие под рукой, чувствуешь себя намного уверенней.

— Приветствую, — он осмотрел меня с ног до головы, обратив внимание на тесак.

— Я из тёмного мира пришёл совсем недавно. Вижу, что вы тоже получили дар.

— Слышал о молодом парне, получившем бесполезный дар понимать язык демонов, — сказал он. — Военные судачили об этом всю дорогу. Как он копьё сломал и карлика убил, прятавшегося на потолке.

Он покривил губами.

— А Вы в каком мире были? — заинтересовался я. — В сером?

— У нас его называют Альбион, — охотно похвастался он. — Оттуда к нам пришли госпожа Иена и господин Ёр.

— Название у Великобритании тиснули. Но я понял, что это очень светлый мир. А дар какой получили в подобном мире?

— Могу управлять молнией, почти как Зевс, — не без хвастовства сказал он.

— Ого, — я только покачал головой. — Ну, удачи Вам. Пойду полюбопытствую, что там внизу.

— Я бы на твоём месте не ходил, — он хмыкнул, затем поёжился. — У меня предчувствие хорошо развито из-за дара редкого. Где-то рядом сильный демон притаился. Может, это из-за собак.

— Вы их видели?

— Если бы я их видел, то поджарил бы до хрустящей корочки, — он сжал кулак. — Нет, я не спускался. Там от меня… не развернуться там толком.

Я улыбнулся и, пока не смотрел мой начальник, поспешил вниз по ступенькам. Отделочные работы здесь ещё не проводили, поэтому вокруг было грязно и много строительного мусора. По потолку длинного подземного перехода тянулся толстый кабель со строительными лампами. Нагнувшись у очередной кучи строительного хлама, я поднял два обрезка арматуры, сантиметров пятнадцать каждый. Кто-то заострил их, чтобы удобнее было вбивать в стены или ещё для каких-то целей. В куче мусора таких лежало много, некоторые даже с приваренными кольцами на концах. Будь они полегче, я бы взял больше, а так и парочки хватит.

Спуск на станцию охраняла пара полицейских, держа короткие автоматы в руках и внимательно следив за чем-то внизу. Их тревогу можно понять, так как на площадке перед спуском было всё заляпано кровью. Казалось, что сюда притащили несколько тел, а потом разорвали на куски и употребили в пищу. Демонические пятнистые собаки метили территорию, особенно у входа в логово, поэтому в воздухе пахло так, что в горле вставал ком. Запах очень сильный и свежий.

— Много людей собаки загрызли? — спросил я, подходя к полицейским. Они меня даже не заметили, пока я не заговорил.

— Вчера четверых и ещё ночью пять человек из ремонтной бригады, — сказал один из полицейских. — Эй, посторонним сюда нельзя заходить.

— Спокойно, — я продемонстрировал меч на поясе. — Я этот… кинолог, специалист по собакам.

— Чего? — не понял полицейский. На вид он был не старше меня.

Второй полицейский, крепкий и высокий мужчина за тридцать, решил промолчать, больше следя за подъёмом, чем за нами.

— Того, — я показал два стержня из арматуры, которые взмыли с моей ладони и зависли в воздухе. — Магия, слышали о таком?

— Слышали, — парень кивнул, с интересом глядя на летающие обрезки арматуры. — Простите, что не узнали. А военные только спустились, Вы их догоните.

Эскалаторы ещё не построили, поэтому на станцию можно было спуститься по бетонным ступеням, тянувшимся справа и слева коридора. Не люблю пятнистых собак и ни за что не спустился сюда, если бы не ингредиенты для символа. Даже тот олух, сравнивающий себя с Зевсом, способен почувствовать Дарью. Надеюсь, за моё отсутствие на площадке не появится никто из ушастых. Слабенькая защита девушки их уже не обманет.

Тихо ругаясь и недобрым словом вспоминая демонических собак, обожающих жить в пещерах, я спускался на станцию. Два штыря из арматуры послушно плыли по воздуху над моей головой. Беата говорила, когда у меня появится символ чёрного солнца, подобные трюки проделывать будет не сложнее, чем почесать себя пониже спины. Что там какие-то две железки, у