— Все носители исполнителей воли в округе мертвы. Разведчики полагают, что вообще угроза в их лице кем-то полностью устранена.

— Хорошая новость. Значит, больше не будет погибших в стычках с ними, а также без вести пропавших дроу. И наше продвижение теперь продолжится без непредвиденных задержек.

— Все так, госпожа.

— А что насчет бледных ублюдков? Проследили за ними?

— Да. Все удалось, хоть и разведчики несколько раз чуть не попались.

— Что удалось выяснить?

— Разведчики видели, как несколько некрупных отрядов слились в один и двинулись в сторону поселения короткоухих, что приютили ренегатов. Через некоторое время к ним присоединилось еще два крупных отряда.

— Хм… Тоже собирают войско для захвата поселения людишек?

— Возможно. Общую численность пока оценить невозможно.

— Понятно. Что ж, это их обычная тактика. Собираться в многочисленную армию с помощью, отдельно пробирающихся лесными тропами, малых формирований.

— Вы, как всегда, правы, госпожа.

— Нужно поторапливаться. Мы должны захватить поселение короткоухих еще до появления под его стенами бледных ублюдков.

— Проблем с взятием крепости быть не должно. Боевой потенциал наших младших жриц выше, чем жителей поселения. С нами благословения Ллос. И безжалостная магия. Да, и Рэфил Алаг-Дакош должен все устроить так, что взятие стен пройдет без потерь с нашей стороны.

— Да. Мы должны вернуть в лоно Ллос отступников. Особенно женщин. А как все провернем, никакие бледные нам за стенами будут не страшны. Какое бы количество воинов они не собрали. Даже, скорее им придется защищаться или бежать, когда мы выдвинемся им навстречу. И будем резать их без жалости! Во славу Ллос!

— Во славу Ллос!

…

— Ты доделал свою работу?

— Еще нет, госпожа. Накладывание рун занимает больше врем…

Хлыщь!

— Ау! Тцц… Не надо меня хлестать кнутом, госпожа! Я и так тороплюсь изо всех сил!

— В первую очередь накладывай руны ускорения на магические баллисты! Мать Бичея хочет дойти до поселения мерзких людишек, как можно скорее! Ты знаешь, Заллип Грилл-Сэд, что с тобой сделают, если баллисты будут передвигаться медленно?

— Знаю, госпожа, знаю! Я стараюсь!

Хлыщь!

— А это тебе для ускорения, жалкий мужчина! Аха-ха!

Звуки удаляющихся шагов…

Заллип Грилл-Сэд [Шепот]: — Твари! Я вам еще припомню все издевательства… Не долго мне теперь осталось. Я уже уверенно могу создавать рунные каналы визуальной связи без большинства дополнительных устройств. А самое главное — окна портала. Нужно только найти необходимые предметы для сборки устройства перехода. Ну, и прорва энергии. Но я все это найду и достану. Обязательно достану! И перед тем как покинуть вас, твари, на прощанье устрою такую диверсию! Во мне горит огонь революции! И его ничем не затушить. Ведь в моем сердце дух отступника, врага Ллос и легендарного воина Друззта Ду-Урудал!

Через некоторое время…

Дроу по имени Заллип Грилл-Сэд в отдалении от отдыхающего лагеря собрал небольшую конструкцию и дорисовывает последнюю руну. Последний завиток…

Во вспыхнувшем небольшом окне появляется человеческое лицо.

— О, Заллип! Привет, наш тайный гений! Ты давно не выходил на связь! — лицо говорившего человека улыбается.

— Мы в походе. Дерик, ты обещал мне дать рунный ключ координат вашего поселения, чтобы я смог к вам сбежать. И говорил, что можете попробовать передать энергию для портальной арки через окно визуальной связи.

— Да, да. Мы работаем над этим. Потерпи еще немного. Кстати, ты обещал одно скрытое визуально окно разместить в комнате, где эльфийки переодеваются. Помнишь?

— Помню. Когда на ночевку встанем, сделаю.

— Вот и отлично!

Глава 8(1)

Далекий неисследованный разумными цивилизациями рукав вселенной.

Стазисная яма-аномалия.

Нераспознаваемое Системой космическое судно-цитадель.

– Ольгдара, как идет подготовка?

– В рамках запланированного временного периода, Труварг.

– А что в зоне, давшего сигнал и пробудившего всех нас, маяка?

– Выслали зонд-сканер под полем сокрытия. По месту его выхода обнаружилась искусственно упорядоченная звездная система. Планета, пригодная для жизни нашего вида, одна. Имеет свой единственный спутник-защитник. Природный. Но, что сама планета, что спутник, что их орбиты настроены в ручную под эталон «Гармония существования». По некоторым остаточным следам видно, что над спутником проделана колоссальная работа.

– Хм… Очередной секретный эксперимент лабораторно-исследовательского корпуса СБ Чертога?

– Да. В частности, нашей Троарсокй империи. По разумным, населяющим планету, отчет будет позже. Зонд-сканер пока исследует расу-агрессора, что готовится к захвату этого планетоида.

– И кто у нас такой наглый?

– Циасши.

– Не помню таких.

– Это одни из младших последователей Зулхов, входящие в их одноименный альянс. Недавно выведенная ими раса, на момент нашего с ними противостояния. Но одна из самых преданных и исполнительных. Пока мы отсутствовали в течении существенного временного промежутка, эти разумные успели неплохо развиться. Очень неплохо. Они одни из самых развитых на данный момент. Ну, это если верить их же данным, скаченным с информационных носителей кораблей агрессора. Циасши стали теневым политическим координатором современного космического мира, который и не в курсе о их существовании.

– Почти как зулхи в наше время.

– Почти. До зулхов им по уровню развития, как карвам до звездных туманностей Туэльдэ.

– Хах! Осталось только выяснить, где сами зулхи, а также другие наши недоброжелатели. Поставил ли тот кризис жирную точку над их существованием, как наши старшие рассчитывали?

– По этой теме данных