чтобы не спугнуть подходя к девушке и легко обнял ее за плечи. — Самая лучшая и замечательная — разрешаешь брать сгущенку, тортик испекла и купила мне пижаму. Я о ней уже полгода мечтал — когда в инфранете потихоньку лазил.

— Но ведь ты же DEX, а не Irien, — горько вздохнула Полина, кусая губы. — А я сама напросилась.

— Но мне понравилось — я впервые не отдавал управление процессору, многое делая сам. Особенно "Призрачный Тайфун!" — хитро прошептал ей на ушко киборг, легко-легко проведя пальцами вверх от поясницы биолога и дальше по позвоночнику — чтобы снять напряжение. — Не переживай, — с каждым разом переход на собственную словарную вербализацию давался ему все легче. — Я хотел этого сам — но и не желал тебя принуждать. Я должен заботиться о тебе — как о любимой хозяйке. Ты — моя Вселенная.

— Правда? — всхлипнула Полина, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями и переживаниями за Роджера.

— Да, — Майлус бережно прижал ее к себе целуя в висок. — А что ты там такого вкусного принесла? — конечно, DEX давно мог бы просканировать накрытый выпуклой крышкой поднос для него, но не стал — так же интереснее. Пусть Полина сама расскажет — это и ее от грустных мыслей отвлечет.

Но едва девушка слегка отстранилась, как дверь в медотсек предательски ушуршала в стену и на пороге показались капитан, доктор и любопытно ухмыльнувшийся за их плечами Дэн.

— Полина, а чем это тут таким интересным занята? — грозно спросил Станислав, машинально проверяя наличие бластера в кобуре на поясе. Его он взял с собой еще до завтрака, но намертво вьевшиеся за годы службы рефлексы никуда не исчезли.

— Изучаю технику нанесения флеш-татуажа и последующее образование поверх рубцовой ткани! — сразу же нашлась биолог, на автомате отлетая от киборга. Под ноги ей попался резиновый тапок Вениамина, забытый у койки их пациента еще ночью, девушка поскользнулась и, потеряв равновесие, невольно упала прямо на Рикуса.

В отличие от киборгов тот стойко держать такие удары не умел и болезненно охнул, разом проснувшись.

— Умоляю — только не бейте! — простонал он спросонья. — Я всё, всё скажу! — впрочем молодой, еще растущий организм дал о себе знать и парнишка любопытно, почти как и сам Майлус несколько минут назад, принюхался к подносу. — А что у вас на завтрак дают??

— Извини! — Полина испуганно шарахнулась в сторону, но на этот раз Майлус успел ее поймать и, повинуясь грозному капитанскому взору, утащил ее в пультогостиную. Одной рукой киборг умудрился эвакуировать охраняемый обьект из потенциально опасной зоны, а второй на весу легко балансировал подносом с завтраком. Пусть эти люди сами занимаются своими скучными делами, а утренняя трапеза — это святое.

Допрос найденного на взлетном поле подкидыша Станислав вел по всем правилам внутренней разведки, службы безопасности космодесанта, а еще согласно знаниям, почерпнутым от Вадима. Неподвижно замерший рядом Дэн без указания от начальства отслеживал любое изменение эмоциональной реакции Ричи, но пока что уровень искренности на его детекторе не опускался ниже 60 %. Потому и повода предупредить о намеренном введении в заблуждение у него не было.

Свое имя, место рождения и род занятий Рикус сообщил без задержек, виновато поглядывая на присевшего рядом доктора, но затем начались проблемы.

— Как ты попал в клан Ким? — Станислав уже понял, что представляет собой их пленник. Законченных сволочей и подонков вроде Рыжего Западла он научился вычислять очень давно и этот парнишка в их число точно не попадал. По крайней мере, бывший старшина очень хотел на это надеяться.

— После дипломной практики решил слетать на Землю, взломал систему бонусов круизной компании "Андромеда-Line" и выкупил ими 90 % стоимости билета, — смущенно, но с оттенком гордости за себя ответил Рикус комкая термоодеяло. — Кто ж знал, что Драная Кошка уже нацелила на лайнер свои когти?

Стас выпрямился на жестком вращающемся табурете, искоса посмотрев на Рыжего, но тот лишь едва заметно кивнул своему капитану, а это означало что парнишка говорит правду. Эту информацию, полученную им в присутствии доктора еще ночью Дэн проверил сразу же и пока что нестыковок в рассказе пленника не обнаружил.

— А что было потом?

— Потом я смог выслужиться перед верхушкой клана и меня не отправили на торги по прилету на Джек-Пот. Лучше бы я сидел тихо и не высовывался. — едва слышно ответил Ричи, монитор, к которому он еще был подключен тревожно запищал. Вениамин осуждающе покачал головой, но показатели еще не были настолько критичными для его вмешательства.

— Почему? Ты в чем-то провинился перед ними? — неподкупно прищурился Станислав.

— Нет, я сумел настроить засбоивший искин "Харибды", их старого штурмового крейсера, но потом моя смена в рубке управления пришлась на день прилета Вероники Ким. Как только она заявилась туда я только что приступил к обязанностям навигатора, но..

— Погоди, а что случилось с прежним навигатором? — удивился Вениамин Игнатьевич, упустивший эту деталь из его прошлого во время первого — ночного допроса.

— Из-за увеличившегося времени прибытия на Новую Ибицу (в Старом Городе располагалась одна из основных баз клана) Брента Арвинна отправили в мусоросжигатель, предварительно приказав двум DEX-7 освежевать его так, чтобы тот умер не сразу, — с трудом ответил Рикус, побледнев так что по цвету стал неотличим от стерильной одноразовой простыни на операционном столе.

— Нда, ничего другого я и не ожидал услышать про этих отморозков, — вздохнул Стас, переглянувшись с другом, а Дэн со смесью невольного уважения и даже сочувствия покосился на скорчившегося перед ним пленника: надо же, человек — а умудрился выжить в таких условиях да еще при этом выполнять обязанности навигатора, успешно совмещая их с основной хакерской деятельностью.

— Но ведь у тебя к тому времени был диплом фельдшера, верно? — настойчиво подтолкнул его в нужном направлении Вениамин. — Медики даже у работорговцев ценятся на вес золота, почему же ты не пытался работать по специальности?

— Не хотел, — упрямо мотнул головой Ричи, умоляюще посмотрев на него. — Просто не мог!! Если бы вы видели что их так называемые врачи делали с людьми и киборгами! Принудительная стерилизация для женщин и вазэктомия вкупе с кастрацией для мужчин, хирургические опыты над киборгами и это только верхушка айсберга. А если еще учесть и их подпольную торговлю органами… - на минуту он замолчал, опустив глаза в пол. — Поэтому я смог удалить личную информацию о себе из сети и, к счастью, Арден с сыновьями о том не узнали. Но меня заприметила Вероника и своими загребущими лапами утащила в свой гарем.

— Тебя?? — изумленно протянул Станислав, смущенно кашлянув в кулак.