— Чудесно. — Лишенным эмоций голосом прокомментировал это некромант, выстраивая у себя в голове каркас заклятия массового поднятия нежити и поднимая над головой посох, что начал светиться от переполняющей его энергии. — Один последний штрих и можем выступать…

— Что ты задумал? — Подозрение во взгляде последней дочери рода Ветрокрылых стало в несколько раз больше.

— Заставить гвардию короля Анастериана выполнить свой долг.

Ударив посохом об землю, Грегор создал волну насыщенной сине-зеленой энергии, от которой остров Солнечного Колодца ощутимо тряхнуло. Веером разойдясь по округе, энергия смерти прошла сквозь весь Кель'Данас и впиталась в тела павших воинов Кель-Таласа.

Некоторое время ничего не происходило и кель'дорай уже начали скептически посматривать на седовласого уроженца Хай-Рока, но вскоре один из трупов зашевелился и поднявшись на ноги, медленно побрел к Мадааву дерганой походкой. Ржавый клинок скелета, торчащий из груди и порванная когтями вурдалака челюсть показывали, что сражения с авангардом Плети этот эльфийский воин точно не пережил, но темные чары нечестивого искусства подняли павшего гвардейца в строй и теперь он терпеливо ждал распоряжений от своего нового господина, безучастно взирая на мир наполненным тусклым светом глазницами.

Следом за "первой ласточкой" последовала вторая, а за ней третья и вскоре за спиной у некроманта из Хай-Рока стояла небольшая армия восставших мертвецов, готовых броситься на врага по его первому приказу.

— Тревожить покой мертвых… — Глядя на это зрелище Хранительница Жизни сперва неодобрительно покачала головой, но потом видимо вспомнила, что стоит на кону и решила ограничиться лишь внешним выражением своего недовольства. — Давайте уже разберемся с демонами. Пока наш седой знакомый не совершил еще какую-нибудь мерзость, от которой мне станет плохо…

***

— Миоун, я уже устал повторять тебе очевидное… — Уперев кристаллический двуручный молот навершием в пол, рослый эредар высек из камня несколько искр, что упали на полированное копытце краснокожей чернокнижницы, что с недовольными видом стояла в небольшой комнате и изредкая махая посохом, подпитывала стоящий рядом огромный зеленый кристалл. — Мы практически ничего не получаем от нашего уговора с Повелителями Ужаса! Как ты собираешься продвинуться наверх, если мы все время бегаем у натрезимов на побегушках?!

— Бахар, тебе никогда не говорили, что ты порой бываешь слишком назойливым? — С раздражением посмотрев на своего собеседника, рогатая чародейка Пылающего легиона вытерла свое копытце о пушистый ковер, на котором лежали трупы высших эльфов с перекошенными лицами. — Вместо того, чтобы отвлекать меня от дела, лучше убери этих остроухих покойников подальше — все равно свою роль они уже выполнили и энергии из останков мы больше не вытянем. А мне они мешают!

— Что, боишься коготки запачкать? — Фыркнув, рослый эредар закинул на плечо свое оружие и начал стаскивать тела убитых кель'дорай в угол посещения. — Вот уж не думал, что пара дохлых смертных может тебя смутить.

— Идиот! Эти мертвецы лежат в опасной близости к генератору магических помех и если что-то пойдет не так — мы с тобой отправимся прямиком в Круговерть Пустоты! — Раздраженно зашипела на громилу полуголая чернокнижница, недовольно дергая растущими из головы отростками. — И не знаю как ты, а мне совсем не хочеться тратить ближайшее тысячелетие на воскрешение и последующее восстановление былой мощи…

Со стороны могло показаться, что краснокожая эредарка всерьез волновалась о возможной опасности со стороны кристалла, но на деле рогатая колдунья просто хотела сменить тему, потому как говорить о том, что неплохо бы уйти от сомнительного начальства следовало в хорошо защищенном месте, что находилось от этого самого начальства как можно дальше. Но Бахар, в виду своего скудного ума, дойти до этой мысли был просто не в состоянии…

На самом деле за свою долгую жизнь Миоун уже тысячу раз успела пожалеть, что в свое время решила пойти на поводу у страха и попросилась под крыло долда Тихондрия.

Иерархия Пылающего Легиона была выстроена так, что в нем нельзя было существовать иначе, кроме как под покровительством какого-то сильного демона и любой, кто не имел господина рано или поздно становился чьей-то добычей. И являясь средней руки чернокнижницей, эредарка имела не слишком богатый выбор дальнейшего жизненного пути — желающих попасть в свиту кого-то из сильнейших демонов всегда была целая толпа и выиграть при такой жесткой конкуренции у Миоун в принципе не было никаких шансов, а потому она решила присоединиться к Повелителям Ужаса, у которых была вечная нехватка приближенных.

Большая часть демонов считала натрезимов чем-то вроде личных порученцев Кил'Джедена и Архимонда — после появления этих двух эредаров сородичи лорда Тихондрия потеряли былое положение и кандидатов в их приспешники было совсем немного. Но тем не менее остальные воины в армии Падшего Титана старались лишний раз не конфликтовать ни с самими Повелителями Ужаса, ни с кем-то из их слуг — даже несмотря на свое "понижение в звании" эмиссары Пылающего Легиона оставались сильными демонами с обширными возможностями и обладая острым умом, они лучше, чем кто-бы то ни было умели портить жизнь своим недругам.

Поначалу Миоун даже нравилось её положение боевого чародея Легиона… До тех пор, пока лорд Тихондрий не приказал ей явиться на первое задание. Тогда-то краснокожая чернокнижница и поняла, что в отличие от большей части армии Саргераса, которая вступала в бой только после создания межмирового портала — натрезимы работали вообще без перерыва, постоянно плетя среди смертных хитросплетения интриг и готовя почву для будущего вторжения Пылающего Легиона.

И если этим специалистам по тайным делам по какой-то причине требовался отряд силовой поддержки, то это не предвещало для этого самого отряда поддержки ничего хорошего. Как правило, совсем наоборот — обычно после подобного приказа краснокожая колдунья оказывалась в такой кровавой мясорубке, что там даже усиленный демонической Скверной чародей мог отбросить копыта с практически железной гарантией.

В последний раз из всего их отряда в полтора десятка уроженцев Аргуса выжило лишь трое — сама Миоун, туповатый, но довольно сильный Бахар и еще один эредар-чародей, имени которого чернокнижница не запомнила, потому тогда они потерпели поражение, а лорду Тихондрию был нужен виновный, на которого можно было свалить неудачу.

И сейчас все прямо указывало на то, что вскоре эредарам предстоит тяжелый бой.

Сам лорд Тихондрий заперся рядом с магическим источником высших эльфов и призвав с его помощью небольшой авангард воинов Пылающего Легиона, начал проводить ритуал создания какого-то особо сильного лича. Причем, что было с точки зрения чернокнижницы довольно забавно — жертвами, при помощи которых был облегчен призыв демонов, стали те же самые