шевелящейся впереди неё цели. По бокам от неё, вращая вооруженными яркими нашлемными фонарями головами, бежал авангард, добивая то, что выпало из сузившегося поля зрения карманной амазонки. Следом за этими жнецами сверхъестественного вприпрыжку ковылял я, подпрыгивая, как подбитая утка, и контролируя полусферу над головами доблестных убиваторов. Остальные члены нашей доблестной зондер-команды разрывались между душащим их хохотом и воплями ужаса, так как если впереди нас всё горело, то вот позади — всё догоняло.

…а преследовали нас далеко не ангелы. Скорее наоборот — те, кто на ходу проглатывал сущности поменьше и втягивал устремляющийся вверх эфир со скоростью пылесоса. Когти, кости, клыки, цепи, рваная и целая псевдоплоть, горящие глаза и целый сонм отвратительных звуков шёл по пятам гордой и меткой Регины, обильно кушая по дороге. Верной дорогой шел, что я еще могу сказать.

Я отдавал себе отчет в том, что это совершенно не то, чем кажется, но реальность вовсю работала над тем, чтобы оно именно тем самым и стало. Какие-то зачатки соображения у местных аякаши и йокаев были, посему неосознанно предложенный рыжей стервозой вариант питания они взяли на вооружение, как единственно реальный — и вовсю принялись друг за друга, не забывая при этом двигаться по нашим следам. Даже проклюнувшаяся в следующий зазор между дирижаблями Буря не сбила местный потусторонний бомонд с каннибалистического угара. Задержала и ошеломила, заставив устроить кучу-малу, но это лишь позволило нам отыграть почти километр форы, подарив рыжей Регине возможность расстреливать попадающуюся ей на пути гадость как в тире.

Процесс шёл, мы продолжали бежать за рыжей фурией. Временами из переулков на инвалидную часть нашего отряда пытались напасть отряды призраков и духов, пропустившие мимо себя Регину, но им не везло еще сильнее. Рейко ненавидела бегать, но выбора у нее не было, поэтому накопленный негатив она срывала на всём, что попадалось ей на глаза. Инструктор по стрелковой подготовке у нее был совсем не дурак, поэтому зря немногочисленные патроны «пугеров» девушка не тратила, предпочитая жахать по нечисти потоками электричества, от чего тех разрывало в клочья. Таким поведением моя миниатюрная жена до того запугала мирного, кроткого, но явно боящегося ударов током Гримма, что тот и сам стал целенаправленно помахивать по сторонам обломками моего инвалидного кресла. Генетически не приемлющий насилия серв умудрился рассудить, что случайный удар током он не приемлет куда сильнее, поэтому тоже вступил на тропу войны.

Из всего этого ансамбля дури и алогизма выбивалась лишь сидящая на плече у Гримма Момо, рассматривающая нас с великим сомнением на лице. Времени ей объяснить, что инквизиторы вообще были до этого момента молодцами, я не находил. Страна полная подозрительных явлений, мелких богов, самых разных практиков нетрадиционной энергетики — а они сорвались лишь когда их едва ли не напрямую атаковала какая-то срань!

Разумеется, что мы в рекордные сроки выскочили из своей зоны ответственности и, подгоняемые вконец озверевшими призраками, устремились дальше.

Вывернувшую впереди из-за угла громоздкую фигуру я узнал сразу. Евгений Распутин, потомственный, а возможно даже профессиональный русский, княжич по совместительству, стоял, лениво отгоняя дулом чудовищного револьвера танцующий вокруг него оживший папирус, и с великими изумлением рассматривая ведомый нами «парад демонов». Проскакавшая мимо него лейтенант Праудмур лишь провизжала нечто, похожее на короткий приказ, слишком занятая выцыганиванием магазина у одного из своих бойцов. Сам же княжич, одинокий, как дуб в поле, поймал шок, рассматривая меня, бегущего хромым, подскакивающим шагом.

— Что встал, орясина?! — рявкнул я на него на русском, — Назад смотри!

— Ох ты ж ё… — невнятно изумился богатырь, выпалил несколько раз в наступающую сзади волну когтей, клыков и прочего смертоубийства, а потом припустил рысью около меня. Обгонять получившую новый магазин рыжую стервозу дураков не было.

— Алеша, что это творится-то? — спросил у меня рысящий рядом однокурсник, с некоторым ошеломлением на лице стреляющий назад. Действие было продиктовано необходимостью — к пожирающему самого себя параду присоединилась пара гигантских скелетов, напоминающий кошачьи, закутанных в черные рваные покрывала, которые тут же устроили грандиозную резню. Я нервно сглотнул — раньше я этими тварями я сталкивался, но те были совсем обезумевшие, а вот эти — просто раззадорены!

— Жопа! — во всю глотку заорал я, разряжая оба «линьера» прямиком в сирё-сегунов, обративших на это возмутительно мало внимания. Я же, сунув револьверы в кобуры, в три прыжка догнал Регину, гаркнув ей на ухо, — Гранаты! Живо! Мы сейчас сдохнем!

— Нет гранат! — выдохнула Регина, резко останавливаясь, чтобы взглянуть назад. Ей хватило секунды, чтобы оценить надвигающуюся смерть, после чего она начала действовать. Рывком отодрав неприметную складку кожи на шинели, боевая злючка выхватила оттуда несколько миниатюрных шприцов, взвыла что-то на латинице солдатам, после чего на бегу вмазалась в район шеи всей извлеченной фармакологией.

Все четверо автоматчиков резко остановились, начав поливать надвигающуюся толпу монстров свинцом, а Праудмур, низко пригнувшись к брусчастке, стартанула с неестественной скоростью, тут же исчезнув с наших глаз. Бросила? Своих?

— Ей нужно время! — гаркнул один из инквизиторов, расшифровав мое выражение лица, — Стреляем! Перезаряжаемся на бегу!

— На что время?! Трусы поменять?! — гневно заорала разъяренная Рейко, которая уже несколько раз терпела неудачу в попытках оседлать Гримма и Распутина.

— Вызвать подмогу!

Перебрасывались мы фразами на бегу, вывалившись по дороге на немалых размеров площадь, где мне сразу же поплохело — набранный нами поезд тварей выливался за нами дерущейся и воющей толпой, захватывая все обозримое пространство в тылу. Кажется, нам сейчас будет очень и очень плохо, но, скорее всего, совсем недолго. В центре площади стояла Регина, задравшая лапки вверху — из удерживаемого ей кубика бил в небо тонкий, но очень яркий красный луч.

— Надоело! — рявкнула Рейко на плохом русском, останавливаясь и пропуская мимо себя всю остальную команду, — Не приближайтесь!!

— Рейко! — вякнул я, тоже тормозя, чтобы схватить и оттащить, но вместо этого отпрыгнул испуганным зайцем — воздух вокруг жены затрещал. Кроха раскинула руки по сторонам и начала медленно подниматься в воздух, исторгая из себя все увеличивающиеся и увеличивающиеся разряды электричества.

— Вааалим! — заорал я, врезаясь со всей мочи плечом в зад тормозящего Гримма, удивленно вращающего совсем не умной головой, — Женя, помоги!!!

Русский, несмотря на всю свою медведистость, соображать умел. Вместо того, чтобы помочь мне разогнать ошеломленного серва, он аккуратно пихнул меня вперед, позволив сразу набрать скорость, а самого Гримма схватил в районе талии, с кряканьем подняв великана, и потащив вперед. Остальные, вместе с Момо, Эдной и Камиллой, уже рассматривали нас, стоя возле дырявящей небеса лазером Праудмур.

За спиной жутко затрещало и громыхнуло.