— Тебе интересно знать, знаком ли он мне?

— А такое возможно?

— Камал, я рассказала вам не всю правду. Просто считала, что это не важно. Я не просто потерялась в пещере, за мной гнались люди, они хотели меня убить. Одного из них убил огр, но я могу поклясться, что видела, как Никита зашел обратно в проем, через который мы зашли.

— Значит, вас было трое. Один умер. Тогда понятно, откуда этот странный парень. Портал в наш мир мог быть в любом месте. Возможно, что он не смог найти его и всего лишь прошел гору насквозь и вышел в Черные земли. Либо кто-то специально открыл портал и закрыл его, как только вы оказались в нашем мире. Ты никого больше там не видела?

— Нет, и по дороге до деревни никого не было. Ты говоришь, что Никита мог пройти пещеру насквозь. Но ведь и мог этот же отшельник зайти с Черных земель и поставить портал. Если нежить подчиняется ему, значит и огр тоже? Тогда почему он убил Макса?

— Интересная идея. Проблема лишь в том, что нет там отшельников. Эти земли настолько дикие и опасные, что обычному человеку там не выжить. Да и не смог бы простой человек так быстро обучить его магии подчинения. Что ж, надо все обдумать. Темнеет, идем обратно в замок.

— А почему ты не захотел разговаривать возле замка?

— Скажи мне, как моя ученица, — тепло улыбнулся принц.

— Подозреваешь, что там есть шпион?

Принц кивнул, подал Елену руку и они неторопливо отправились обратно.

— Расскажи, как продвигается твоя подготовка к балу?

— И ты туда же? — они рассмеялись. — Все только и твердят об этом событии. Платье еще не готово, уже был миллион примерок, но швея постоянно не довольна. Изучаю ваши танцы и музыку. Они значительно отличаются от танцев в моем мире. Там такое танцевали лет двести назад. Этикет соблюдаю уже даже во снах. А в общем учусь красиво ходить, говорить. Объясни, зачем мне все это? Ведь я не принцесса и вообще не имею к знати никакого отношения.

— Прости, сказать пока не могу. Отец взял с нас клятву молчания. Расскажет сам, когда придет время. Думаю, это скоро случится. Но ты не переживай, тебе ничего не грозит.

Больше разговор не получался, шли в полной тишине, нарушаемой лишь стуком каблуков. Принц проводил Елену до дверей ее комнат.

— Спокойной ночи, дорогая гостья. Пусть тебе приснятся любимые люди, — тепло улыбнулся принц и подарил девушке прекрасный цветок. Елена даже не успела заметить, когда Камал сорвал его. Смущенно улыбнувшись, девушка поторопилась пожелать спокойной ночи принцу и скрыться в своих апартаментах.

Глава 14

Девушка провалилась в сон, как только голова коснулась подушки. Сегодня вновь ее посетил странный сон. Она опять видела брата. На этот раз он был в дорогом гостиничном номере, рядом с ним на кровати спал сын. Елена некоторое время наблюдала за спящим братом, но никак не решалась подойти. Девушка боялась, что стоит брату проснуться, как сон развеется. Сердце щемило от тоски, что она испытывала. И все же девушка не сдержалась. Подошла к кровати и аккуратно погладила по голове брата и племянника.

Сергей проснулся. Открыл сонные глаза и увидел Елену. Испуг в его глазах перерос в восторг. Брат соскочил с кровати и обнял сестру. Так они простояли долгое время.

— Ты где была, кроха, — шепотом спросил он.

— Далеко. Я и сейчас там. Это сон, Сереж.

— Где ты? С тобой все хорошо? Скажи куда, я приеду и заберу тебя.

— Боюсь, не получится, но знай, я в безопасности среди друзей. Как только появится возможность, я сама приеду к вам.

— Но..

— Давай обо мне потом, — перебила Елена брата. — Ты получил мое сообщение?

— Да, спасибо тебе. Подключил юристов, все переписали на родителей, Жанна останется ни с чем. Начал развод.

— А почему вы не дома?

— Уехали, на всякий случай. И родители уехали. Мы с Ванюшкой катаемся по Европе. Ищу новые горизонты для развития бизнеса. Мама с папой уехали на отдых в Китай.

— Значит, у вас все наладится. Я за вас рада. Ванюшку ей не отдавай.

— Не отдам. И все же где ты? Ленка? — взгляд стал испуганным. — Не пропадай!

Девушка посмотрела на свои руки, они становились прозрачными, почувствовала, будто ее кто-то трясет, хотя брат стоял далеко. Хотела попрощаться, но не смогла произнести и слова.

— Елена, да что с вами! Просыпайтесь.

Девушку сильно трясли за плечи. Она открыла глаза и увидела перепуганные лица Норы и Мирали.

— Наконец-то! Что произошло? Мы не могли разбудить тебя, — испуганная Мирали облегченно вздохнула и присела на край кровати. — Не надо нас так пугать. Ты выпила много снотворного?

— И вам доброго утра. Нет, я прогулялась и легла спать, даже воду не пила.

Елена решила не рассказывать о своем сне. Он ее очень заинтересовал, но пока что она не знала, с кем может обсудить эту тайну.

— Ты разве забыла, сегодня у нас свободный день! Его Величество разрешил нам отправиться в город за покупками, заодно заедем к швее и заберем твое платье к балу.

Елена вздохнула, вспомнив, как мало осталось монет из тех, что она успела заработать служанкой, но отказывать племяннице короля не стала. Мирали так сильно была вдохновлена идеей прогулки по столице, что просто лучилась от счастья.

— Его Величество даже перенес завтрак на более раннее время, чтобы мы смогли выехать раньше. Одевайтесь, Елена, — подала платье Нора. — Вас уже ждут.

На завтрак пришли в отличном настроении, девушки с удовольствием делились своими планами на день.

— Отец, а кто будет сопровождать девушек? — скромно спросил Оруин, бросив мимолетный взгляд на Мирали. — Может, я составлю леди компанию?

— Отличная идея, брат, и я тоже могу отправиться на прогулку. У меня есть несколько дел в городе, я отлучусь лишь ненадолго.

Все взгляды обратились к королю.

— Не вижу причин запретить вам, сыновья. Если девушки не против, можете отправляться вместе.

Все остались довольны решением короля. Завтракать закончили быстро. Разошлись по комнатам, чтобы переодеться перед прогулкой. На выходе из комнаты Елену встретил Камал.

— Камал?

— Я не задержу тебя, — принц протянул Елене увесистый мешочек, набитый монетами. — Небольшой подарок, для твоих радостей.

— Спасибо, Ваше Высочество, — девушка была безумно рада такому своевременному подарку.

— Опять Ваше Высочество. Договорились же, ведь никого постороннего рядом нет.

— Прости, я просто очень рада.

— Я рад, что ты рада, — улыбнулся Камал. — Провожу до кареты?

— Конечно.

Шли молча, Елена видела, что Камал