что не справлюсь с еще одним разочарованием, – поделилась Ульрика.

– Разве то, что происходит в твоей жизни сейчас, не есть сплошное разочарование? Ну, посмотри на меня, – Стина подняла голову подруги за подбородок, чтобы та посмотрела ей в глаза. – Рискни быть счастливой. Просто попробуй. Я буду рядом, – заверила она.

– Ну, ладно, – неуверенно согласилась Ульрика и написала Дэннису: “Привет”.

Глава 9 – Лотерея

Счастье робкому не дается,

а кто рискует – тот часто выигрывает!

«Рейнеке-лис» И. Гёте

Многие нынешние счастливые и не очень пары находили друг друга в социальных сетях или на сайтах знакомств. Из этого редко выходило что-то серьезное, но иногда все же выходило. Ульрика всем сердцем надеялась на то, что они с Дэннисом войдут в число тех, кто «иногда».

Они общались уже несколько месяцев, с сайта знакомств они перебрались в мессенджеры, где переписывались каждый день. Несколько раз в неделю они созванивались по видео связи. Дэннис не сразу поверил Ульрике, что она из Швеции, принял ее за француженку из-за ее дефекта речи. Тогда она смеялась и скромно прикрывала рот ладонью. Эта привычка казалась Дэннису милой, как и все, что говорила или делала Ульрика. Ей тоже нравился Дэннис, его умение поддержать и успокоить одним взглядом. Ему не нужно было даже говорить, Ульрике достаточно было всего одного взгляда на Дэна, чтобы в ее душе воцарилась гармония. От того, каким влиянием на неё обладал Дэннис, Ульрике становилось страшно, но и этот страх отступал каждый раз, когда они говорили по видеосвязи.

Возвращаясь с работы, Ульрика сама звонила Дэннису, это не казалось ей неправильным или навязчивым. Это было необходимо им обоим. Дэннис звонил Ульрике, когда та возвращалась с утренней пробежки, в это время Дэннис заканчивал свою работу. Разница часовых поясов почти в половину суток оставляла им не так много времени для общения, но тем радостнее были их встречи и тем трепетнее были их отношения. Когда Дэннис делал Ульрике комплименты, кончики ее пальцев покалывало и по сердцу разливалось тепло. У неё ещё никогда не было такого бережного и внимательного друга. Он видел даже малейшие изменения в настроении Ульрики и делал все зависящее от него, чтобы она снова улыбнулась, скромно прикрывая губы.

– Я так больше не могу, – сказал однажды Дэннис.

– Что? – испугалась Ульрика, решив, что Дэннису стали в тягость отношения на расстоянии.

– Я не могу подавить в себе желание прикоснуться к тебе. Не могу спать по ночам, все время думаю о том, что было бы, если бы ты была рядом. Помнишь, ты говорила мне, какие духи твои любимые? – спросил Дэннис.

– Конечно, я помню все, о чем мы говорим, – Ульрика нежно улыбнулась изображению Дэнниса на экране телефона.

– На выходных я был в парфюмерном магазине и купил эти духи. Теперь я нюхаю их и представляю, что ты рядом. Глупо, да? – щеки Дэнниса слегка покраснели от неожиданного признания.

– Вовсе нет. Это очень романтично. Пожалуй, я тоже куплю духи, которые ты любишь. Так мы станем чуточку ближе, – кожа Ульрики покрылась мурашками.

– Не надо. Просто приезжай ко мне, пожалуйста. Хоть на день, хоть на всю жизнь. Я больше не могу выносить разлуку с тобой. Прости, я веду себя как ребёнок, – Дэннис сам себя одернул.

– Я не могу, зарплата учителя не позволяет путешествовать на такие расстояния, – обреченно вздохнула Ульрика.

– Зато зарплата лучшего айтишника Портленда позволяет путешествовать как минимум одной прекрасной учительнице. Я сто раз говорил, для меня это сущий пустяк. Я бы сам, не задумываясь, прилетел к тебе, если бы мама все время не болела. Но каждый раз, когда я завожу разговор о том, чтобы поехать ненадолго в Швецию, ей становится хуже. Мне страшно ее оставлять. Пожалуйста, приезжай, – взмолился Дэннис.

– Ох, Дэнни, мне очень неудобно. Это выглядит так, будто мне нужны твои деньги, – Ульрика снова вздохнула. Ей очень хотелось принять предложение Дэнниса, но ее волновала моральная сторона вопроса. Что его мать подумает о женщине, которая едет к ее сыну за его счёт, чтобы стать кем-то наподобие содержанки. Не такое впечатление ей хотелось оставить о себе.

– Вовсе нет, это выглядит так, будто тебе не терпится увидеть человека, который не может дышать без тебя. Считай это актом милосердия. Если бы я, не имея страховки, вызвал местную скорую помощь, то заплатил бы ненамного меньше, чем за твои билеты. Пожалуйста, – настаивал Дэннис.

– Дай мне немного времени, чтобы я накопила хотя бы половину от стоимости билетов, – взмолилась Ульрика, понимая, что вот-вот сдастся.

– Хорошо, – Дэннис сделал вид, что согласился.

Бум-бум-бум, бум-бум-бум. Кто-то отчаянно барабанил в дверь Ульрики, будто начался пожар. Девушка выключила воду в душе и прислушалась. Стук повторился. Не успев до конца смыть шампунь, она протерла лицо и обернулась полотенцем. По дороге из душа до двери за ней тянулись влажные следы. Ульрика посмотрела в глазок и увидела взволнованную подругу. Она вздохнула с облегчением и впустила ее внутрь.

– Стина, что случилось? Почему стучишь, у тебя ведь есть ключ, – удивилась Ульрика.

– У меня не было времени подниматься за ним в квартиру, не терпелось сообщить тебе потрясающую новость, – радостно прощебетала Стина.

– Крис сделал тебе предложение? – воодушевилась Ульрика. Они со Стиной много раз представляли, как будут подружками на свадьбах друг друга, какие на них будут платья, как восторженно на них будут смотреть гости. Им нравились совершенно разные вещи. Ульрика хотела скромное платье в стиле бохо, а Стина мечтала об экстравагантном голубом платье с пятиметровым шлейфом, чтобы его несли несколько очаровательных маленьких девочек. Ульрика хотела простой букет из лаванды или других полевых цветов, а Стина мечтала о пионовидных розах в цвет платья, и букет непременно должны были дополнять вставки из хлопка. Впрочем, хлопок в букетах нравился им обеим.

– Холодно, – не менее радостно сообщила подруга.

– Твоя стерва-начальница дала тебе повышение? – продолжала угадывать Ульрика.

– Теплее, – сообщила Стина. – Ладно, не буду томить. Я выиграла в лотерею двадцать тысяч крон, и знаешь, что я собираюсь сделать с этими деньгами?

– Купишь те желтые глазастые туфли от Москино? – предположила Ульрика.

– А вот и нет. Я собираюсь купить тебе билет в Портленд, – Стина захлопала в ладоши. – Здорово, правда?

– Ты с ума сошла? – на выдохе произнесла Ульрика. – Я не могу принять их.

– Еще как можешь и примешь! – настаивала подруга. – Я устала смотреть, как ты прозябаешь в одиночестве. Ты никогда в жизни не улыбалась так, как улыбаешься, говоря о Дэннисе. Я хочу, чтобы была счастлива,