Друг неопределённо хмыкнул и погладил меня по спине, успокаивая.

А через два часа мы, обнимаясь, будто в последний раз, и смеясь на всю улицу, шли к моему дому.

— Женечка-а, — протянул Гриша, помогая мне перелезть через невысокий заборчик у детской площадки, — а когда мы в следующий раз выберемся куда-нибудь?

— Пока не знаю. Посмотрим потом, — не горела я желанием отвечать на этот вопрос. 

Кто знает, когда у меня будет ещё один выходной? Получать внеплановый после вчерашнего мне что-то не очень хочется.

А на следующий день после пар я как обычно отправилась на работу, но что-то дёрнуло меня свернуть во дворы. И зря. Очень, очень зря.

Я только осознала, что меня затащило во двор дома, где живёт бывший, как услышала та-акие маты, что аж заслушалась. Потом был вскрик, полный боли.

Стоп. Это что, Вовчик?

— Я тебе говор-рил, чтобы ты Женьку не обижал? — раздалось гневное рычание.

Ну что ж, всё встаёт на свои места. Кое-кто решил подраться с Володей.

Я подобралась к месту происшествия, осторожно выглядывая из-за кустов. 

М-де, тут не драка, тут избиение. 

Впрочем, не жалко. Лишь бы у Гриши потом проблем из-за этого не было.

Я так же тихо начала отходить назад, чтобы меня не поймали за постыдным подглядыванием, но, увы, не судьба.

— Женька, стоять! — раздался голос друга.

Пришлось остановиться.

Из-за кустов послышался скулёж, и Гриша выволок изрядно помятого моего бывшего. Последнего было не узнать — настолько сильно ему по лицу досталось. А кулаки у Гриши ничего так, подходящие… удивительно, что Вовчик вообще жив.

— Извинись! — рыкнул он на Вову.

— Не утруждай себя, — бросила я тому. — Не стоило, Гриш. Но спасибо.

Я чмокнула друга в щёку и убежала на работу.

Бывший впервые за два месяца мне позвонил и начал высказывать, какая я жестокая и вообще чудовище. Алек и Макс заинтересованно слушали его гневную тираду, изредка подёргивая кончиками ушей, когда какая-то фраза цепляла слух.

— Дабы не портить свою и так расшатанную психику общением с такой ужасной женщиной как я, будь добр, захлопнись и забудь этот номер, — фыркнула я. Но Вова решил, что последнее слово должно остаться за ним, поэтому я услышала гневное «Ведьма!» за мгновение до того, как отключиться.

— Интересные у тебя знакомые. Что-то случилось? Помощь нужна? — наперебой затараторили дроу.

— Нет, помощь не нужна, спасибо. Просто этот типчик меня несколько обидел, ну и мой хороший знакомый провёл беседу на тему "Женьку нельзя обижать", только и всего.

— Действительно хороший знакомый. В Среднем не так сильно распространена забота о женщинах и подобные... беседы — редкость. Тебе повезло, — хмыкнул Алек.

Ну а я не стала его переубеждать. Мне действительно повезло с другом.

Глава 5

Конец декабря

Я устало помассировала виски пальцами и опустила голову на стол.

Чёртово закрытие годового отчёта!

Завтра, а точнее уже сегодня опять придётся на пары отправляться прямо с работы, потому что сроки горят, а я ничегошеньки не успеваю. Ещё и очередные разборки у шефа в кабинете. Звукоизоляция-то у него на уровне, но когда этот... демон начинает орать, она не спасает. 

Мы всё никак не можем найти нормальную ищейку в контору. Уже десятый оборотень с треском проваливается. Не удивлюсь, если шеф попросит рассчитать и этого бедолагу одним днём.

Плюнув на всё, я пошла заваривать себе ещё одну чашку кофе.

У меня сейчас, пожалуй, как в том стишке, вместо крови в венах сорок чашек кофь. 

На часах три тридцать, я пью седьмую чашку за ночь. Как бы не случилось как в том анекдоте, когда сердце во сне заходит и говорит: «Ничего, что я без стука?»

Во всей этой ситуации меня утешает только то, что большую часть зачётов я получила автоматом, поэтому в декабре выдались незапланированные выходные. Впрочем, в январе они у меня тоже будут всё по той же причине. В Среднем мире, разумеется. Где Нижний и где отдых? Но сейчас хотя бы нагрузка с учёбой поменьше был, и то хлеб.

Дверь в кабинет шефа с грохотом открылась.

— Евгения, — слишком спокойным тоном начал мой начальник, — рассчитайте, пожалуйста, одним днём и обновите вакансию, — и продолжил уже не мне: — ВОН!

М-да, тридцатое декабря не задалось с самого утра.

Оборотень в рекордно короткие сроки оказался передо мной.

Устало вздохнув в тысячный раз за ночь, я начала оформлять документы, предварительно активировав новый защитный амулет. Александр позаботился о том, чтобы больше мне не могли навредить неуравновешенные жители всех трёх миров.

К счастью, товарищ не торговался и не пытался на меня каким-либо образом повлиять, и расстались мы быстро. Вакансия на дьявольской работе обновилась ещё быстрее — у меня давно заготовлен шаблон.

Я снова уставилась в монитор ноутбука, сводя отчёты со всех подразделений за последний год в единую таблицу.

Нахрен. Уволюсь. Это выше моих сил.

Сложно что-то делать, когда ни черта не понимаешь в работе? Очень! Ну вот где я и где экономика или аналитика? Или, ещё веселее, я и колдовство?

Можно конечно сказать, что я знала, куда шла работать, вот только это будет откровенная ложь. Не знаю, чем я думала, когда устраивалась сюда, но сейчас в полной мере осознала, что к подобному оказалась не готова. И дело не в обитателях Нижнего, дело во мне. За прошедший квартал я только-только более-менее начала ориентироваться в работе компании, а уже нужно совершить невозможное.

Опять-таки, что предполагает под собой работа секретаршей у нормального шефа? Чаёчек, кофеёчек, бумаги отксерить, билеты на самолёт заказать, номер в гостинице забронировать. На что-то такое я и надеялась, а получилось… как всегда.

Ладно хоть шеф руки куда не надо не тянет — уже хорошо.

Я зевнула до щелчка челюстью. Устала.

Откинувшись на спинку удобного стула, прикрыла глаза. Пара минут отдыха мне не повредит.

В офисе тихо. Только часы на стене тихонько жужжат моторчиком. Шеф у себя, Алек в своём кабинете, Макс пропадает у подчинённых, никто не мешает расслабиться...

Мне показалось, что кто-то позвал меня по имени и осторожно тронул за плечо, но глаза открыть я не смогла, как и сказать что-то — у меня просто не было сил даже на такие простые действия. Над ухом невнятно