* * *

Дубравов крепко сжал пальцы:

– И кто-то согласился рискнуть? Артём, разнеси в прах этот эскорт, до того как он доберётся к границе.

* * *

– Захотелось побывать за решёткой? – жестко спросил Сергей.

Алик откинулся на спинку кресла, вскинув голову:

– Папа, меня не испугать! Я Дубравов!

– Кажется, ты забыл об этом! – Сергей заметил, как в глазах сына полыхнул огонёк, и всё же металлическим голосом, продолжил. – Сколько из-за твоих «гениальных» планов погибло людей? Не Хмурнов виноват в смерти Джано, а твои неугомонные амбиции. На какую роль ты претендуешь? Беспредельщика? Неудачливого наркодилера?

– Всё сказал? – поднимаясь, бросил парень. – А теперь запомни, я не отступлю. Из нас двоих с Леонидом, в живых останется один.

Сергей холодно усмехнулся:

– Для Хмурнова это не помеха. Только благодаря Артёму ты ещё жив. В этот же раз, он будет на другой стороне. Состязаться с ним – не советую.

– То есть, – собеседник надменно поднял бровь, – это вызов? Считай, что я его принял. Я запрещаю тебе…

От резкого удара в глазах потемнело. Покачнувшись, Алик с трудом удержал равновесие. Сдавленно выдохнув, он чуть заметно нервно усмехнулся:

– В течение этой недели…– хриплый голос не слушался.– Леонида не станет…

Прикусив губу, парень быстро вышел.

Дубравов закрыл глаза, он сам не ожидал от себя такого. Бесконечные минуты, проведённые в больнице, взяли верх.

* * *

Сергей долго смотрел на алый, клонившийся к закату, диск. Осеннее небо заливали последние, кровавые лучи. Развернувшись, Дубравов подошёл к столу, вынув пистолет. Взгляд упал на улыбающуюся фотографию сына:

– Ещё один трофей…

ГЛАВА 36

В гостиной стояла тишина. Никто не решался произнести ни слова. Гватуа, низко опустив голову, в который раз тщетно перечитывал лежавшую перед ним газету. Буквы уплывали, а смысл отказывался доходить.

– Но это же бред! Это не может быть правдой! – преодолевая оцепенение, выдохнул Эльдар. Обычная сдержанность, уступила нахлынувшим эмоциям, впервые срывая маску.

Ответа не последовало.

– Где сейчас Саша?

Руслан пожал плечами, потом обратился к мужчине:

– Он к вам очень привязан…

Амиран покачал головой:

– Я не смогу… Нет… Санька… Нет…

Гватуа снова поднял газету, перечитывая вызубренную на память статью.

«В центре города был убит русский предприниматель Хмурнов Леонид Алексеевич. Пуля попала прямо в сердце, мужчина скончался на месте. Охрана ликвидировала нападавшего, им оказался сорокатрёхлетний житель Москвы. Сергей Дубравов занимал высокое положение в столице. Что стало причиной конфликта, установить пока не удалось».

– И не удастся, – прошептал Руслан. – Но почему?! Он же профессионал?! Зачем так подставился?

– А он этого хотел! – тихо проговорил Эльдар.

ЧАСТЬ 3

ГЛАВА 37

В просторный, полупустой зал, пробивались лучи морозного солнца. Эльдар сдавленно вздохнул, несмотря на открытое окно, в комнате, почему-то, не хватало воздуха. Тяжёлый запах ели и цветов, казался, осязаемым. Непрерывный поток посетителей не знал ни конца ни края. Скупые, краткие слова, две минуты молчания, и уже новый гость сменял предыдущего. Нет, это не сочувствие утрате, не выражение скорби. Это дань, дань бывшему хозяину. Эльдар ослабил галстук, украдкой посмотрев на друга. Создавалось впечатление, что его, вообще, не касалось происходящие. Затуманенный взгляд блуждал где-то за окном.

Ряды венков, корзины с чёрными лентами вызывали раздражение. Голоса, сливались в однотонный, не прекращаемый гул. Уловить смысл было не возможно.

– Ты доволен? – беззвучно прошептал Алик. Глаза неотрывно смотрели в голубое, безоблачное небо. – Это ещё не победа! Следующий ход… мой!

Пальцы судорожно сжались на рукоятке пистолета.

* * *

Запорошенные первым снегом пустые поля, словно в шальном кинескопе, один за другим, мелькали нескончаемой лентой. Отбрасывая водопады брызг, не разбирая дороги, Hummer безудержно мчал вперёд. Нога до упора впивалась в «газ» всё прибавляя и прибавляя скорость. Сосновый лес, овраги, и снова одинокие, безлюдные поля. Ветер поднимал, кружил прошлогоднюю, пожухлую листву.

Вдруг громадная тень закрыла лобовое стекло, поглощая небо. Алик резко отпрянул, машинально ударив по тормозам. В голове стучали тысячи молоточков, больно отзываясь в висках. Прикрыв глаза, парень минуты две сидел неподвижно. Потом криво усмехнулся. Колёса остановились прямо у зияющего, чёрной дырой, глубокого яра. Hummer опасно кренился, угрожая сорваться вниз. Не спеша открыв дверцу, Алик спрыгнул на землю. Рука скользнула к карману, вынимая пистолет.

Руслан рванул к другу, но Эльдар крепко сжал его плечо.

– Ты не поможешь, – от напряжения голос осип. – Он должен сам решить…

Раскатистым эхом, подобно грому, по пустынной местности, прокатился горький смех, отзываясь высоко – высоко в небесах.

– Что это? – выдохнул Руслан. Эльдар не ответил, невольно побледнев.

Алик обессиленно упал на колени:

– Так нечестно! Слышишь, Дубравов, нечестно!

Стеклянный, застывший взгляд не отрывался от только ему видимого силуэта, безжалостными тисками разрывающего сердце.

– Я не согласен так! – уже тихо, едва слышно, прошептал парень.

* * *

Постучав в дверь, не дожидаясь приглашения, Артём вошёл в кабинет.

– К тебе можно?

Алик холодно усмехнулся:

– Я вас ждал, – с издёвкой бросил он.

Воробьёв внимательно посмотрел в серое, без единой кровинки, лицо собеседника.

– Артём Романович, – жёстко проговорил парень, – не утруждайте себя. Я знаю каждое слово, которое вы скажите. Но этого не будет! Слишком легко! Даже для Дубравова! Такой победы я ему не подарю!

Артём опустил голову. Неспешный голос, походил на хлёсткие удары плети.

– Сергей не был криминальным авторитетом, успешным предпринимателем или политиком. Он установил законы, по которым, много лет жил город. Он даже был не хозяином, а его хранителем. Дубравов навсегда останется здесь. И ты не имеешь ни малейшего права разрушать то, что принадлежит не тебе!

– Мне не нужен ни город, ни власть! – процедил Алик, потом иронично засмеялся: – На его вызов я отвечу!

– Саша, он любил тебя! – едва слышно выдохнул Воробьёв.

ГЛАВА 38

Заливающийся трелью звонок не умолкал. Вика удивлённо посмотрела на часы. За окном первые лучи рассвета окрасили зимнее небо.

Девушка поспешно открыла дверь, пропуская в комнату посетителя.

Не в силах удерживаться на ногах, Алик опустился в кресло.

– Не помешал? – едко поинтересовался гость.

– Как ты доехал? – единственное, что смогла выдохнуть Вика.

Парень усмехнулся. Хозяйка поёжилась, встретившись с его взглядом. Что-то жуткое было в неподвижных голубых глазах.

– Дубравов сам создал меня! – в едва различимом голосе, слышалась ледяная ирония. – Так, пусть же отвечает за своё творение.

Резкий, морозный ветер заставил Вику вздрогнуть. Сердце сжалось от безумной, дикой боли. Каждая клеточка наполнилась горечью. Девушка непроизвольно, испуганно оглянулась.

– Саша, – пытаясь унять дрожь, выдавила хозяйка, – ты воюешь с собой.

Гость, слегка пошатываясь, поднялся.

– Спокойных снов, – сухо отрезал он.

Вика преградила