не давая им умереть. Так что обмануть эту дверь практически невозможно. А ещё она только выглядит твёрдой, на самом же деле по структуре похожа на жидкость, – ответил Клеон, улыбаясь своей песочной улыбкой. Даже в зубе из песка был виден характерный отличительный скол, а в глазах читалась насмешка.

Кира по-новому взглянула на гигантскую дверь из синего камня. По её коже могли бы пробежать мурашки, но с песочными людьми такого не случается.

– Видишь дыру над дверью? Это проход для летающих кораблей охотниц кумо. Мы проникнем в город через него, – торжественно объявил Клеон, тыча песочным пальцем в большое круглое отверстие над кровожадной дверью. При этом его непослушная в обычном облике шевелюра частично осыпалась на землю песчинками.

– Но как? Это же очень высоко! Здесь метров пять, не меньше! – начиная злиться, продолжала задавать вопросы Кира. Она чувствовала себя глупенькой школьницей.

– Ты сегодня уже прыгала? – спросил Клеон. – Если ещё нет, очень советую попробовать!

Кира опешила от такого вопроса. «Да он издевается! Вот уж кто точно гусь заморский. С чего мне было прыгать? Не от радости же?» – подумала она про себя. Однако интерес всё же возобладал над негодованием, и Кира осторожно сделала небольшой прыжок.

Хорошо, что ей хватило ума не прыгать со всей силы, иначе её вполне могло бы забросить на вершину пирамиды. Ранее отсутствующий ветер подхватил Киру и поднял ввысь метра на три, после чего отбросил назад, попутно развеивая песочные части тела. Фраза «не теряй головы» была бы здесь более чем уместна, потому что при таком ветре и на такой высоте потерять голову было легче лёгкого.

Приземлившись, Кира с ещё большей злостью посмотрела на Клеона, который еле сдерживал смех, но от комментариев воздержалась. Она старалась сохранять лицо в любой ситуации, как бы глупо ни выглядела со стороны. К своим же недостаткам Кира всегда относилась с юмором, ведь невозможно задеть человека, который смеётся над самим собой.

– Я пойду первым. Выжди секунд десять и прыгай следом, – на этот раз без тени улыбки сказал Клеон и одним прыжком достиг круглого прохода над высокой пятиметровой дверью.

Кира стала считать про себя. На восьмой секунде девушка начала было готовиться к прыжку, однако то, что произошло следом, нарушило её планы.

Письмена на высокой двери обратились в густое синее пламя и поглотили проход, в котором только что скрылся Клеон. Следом раздался душераздирающий вопль, совсем не похожий на крик песочного человека.

Синяя материя пожирала незваного гостя с отвратительным чавкающим звуком, как трясина затягивает несчастного путника. Кира в оцепенении смотрела на всё это, пока не увидела силуэт Клеона, проступающий сквозь поверхность ожившей двери. Желая помочь, она просунула руку с браслетом сквозь голубую материю и схватила Клеона за запястье. Предприняв несколько безуспешных попыток вытащить его наружу, Кира обнаружила, что не может освободиться. Дальше отступать было поздно: пришлось идти на риск.

Что поделать? После рассказа Клеона о стене с замурованными внутри пленниками ей не хотелось оставлять его там одного. Она всегда была жалостливой и никогда не бросала друзей в беде, хотя едва ли можно было назвать другом столь недавнего знакомого.

Всё ещё крепко держа его за руку, Кира стала двигаться вперёд. Пространство и время внутри двери выглядели совсем иначе, но сильная с детства интуиция, как встроенный внутренний компас, подсказывала верное направление.

Движение в этом месте напоминало плавание в густом желе. Каждый шаг давался с большим трудом. Дышать было нечем, браслет раскалился, больно обжигая запястье. И вот когда девушка решила, что всё пропало, что-то наконец вытолкнуло её и Клеона наружу.

Им это удалось, они каким-то чудом проникли в самый охраняемый на планете Адир город, в город демонов кумо, имя которому Адимари.

Город Адимари

Если снаружи пирамида казалась огромной, то изнутри город можно было назвать необъятным. Её вершина скрывалась за густыми багровыми облаками, что выглядело странным, поскольку небо над самой пирамидой было кристально чистым. Именно благодаря облакам создавалось ощущение, что Адимари находится под открытым небом, а вовсе не внутри монументального сооружения правильной формы.

Стены пирамиды, столь ровные и идеально гладкие снаружи, внутри выглядели совсем иначе. При взгляде на них контуры размывались, а чёткие линии начинали движение. Глаза отказывались фокусироваться на них, плавно соскальзывая. Кира сразу же вспомнила о бликах кристально чистой воды на стенах подземной пещеры, где она бывала в детстве с отцом, когда тот был ещё жив. «Как же это было давно, словно в другой жизни!» – подумала она.

Из недр самого центра города выходил алый световой луч и скрывался в выси багровых облаков. Пол города представлял собой ковёр из длинной травы синего цвета – очередной контраст с безжизненным белым камнем за пределами пирамиды. На Земле всё выглядело иначе: яркая природа контрастировала с каменными джунглями больших городов.

Неподалёку можно было разглядеть несколько десятков домов без окон, выполненных в виде широких высоких конусов из матового белого камня. Рядом с каждым домом располагался объект, который Кире напомнил земной ловец снов: парящий в воздухе деревянный круг с паутиной внутри. С каждого круга ежесекундно что-то капало, прожигая землю.

Что касается задней стены пирамиды, она терялась вдали за многочисленными постройками и заграждениями. Киру удивило не столько количество строений, сколько неповторимая архитектура каждого из них. Здесь были дома в форме спиралей, здание, напоминающее перевёрнутую трапецию, приплюснутое сооружение, на которое будто наступил великан широкой тяжёлой ногой. Несмотря на впечатляющую воображение архитектуру, каждое из зданий выглядело жутко и вселяло в душу глубинный страх. Да и как могло быть иначе, ведь всё это было дело рук существ демонических, жестоких и кровожадных, а архитектура всегда является отражением внутреннего мира своего творца.

Самым массивным зданием в городе оказалась высокая и узкая крепость. Каждый последующий этаж был шире предыдущего, что напоминало детскую пирамидку из кубиков различного размера, по ошибке собранную в обратном порядке. Несмотря на неправильную форму конструкции, у Киры не возникало сомнений в исключительной надёжности данной постройки. В этом здании, как и во всех других, напрочь отсутствовали двери и окна. Это означало, что войти туда обычным способом никак нельзя.

– Спасибо за помощь! Занятная вещица, – прервал размышления Киры Клеон, внимательно рассматривая всё ещё раскалённый добела браслет на руке девушки.

– Да, мне тоже нравится, – ответила Кира, отворачиваясь и по какой-то причине не желая делиться с ним историей его приобретения. После происшествия с синей дверью девушка испытывала большой упадок сил, и ей требовалось время, чтобы восстановиться.

– Нужно спешить, пока маскировка ещё действует. Второй