В: Какой вклад внесла малолетняя преступница Мэри Белл из Англии в развитие судебной системы Великобритании?

О: Белл было всего одиннадцать лет, когда ее осудили за непредумышленное убийство четырехлетнего Мартина Брауна и трехлетнего Брайана Хоу в Ньюкасле в 1968 году, – она задушила их по отдельности.

Отсидев двенадцать лет, Белл получила радостное известие о том, что будет освобождена в возрасте двадцати трех лет. Но радость ее быстро сменилась тревогой, когда дело стало достоянием СМИ, и ее личность стала широко известной; она не могла избавиться от ощущения «дрожи» в толпе и общего страха на публике.

Когда через четыре года у Белл родилась дочь, суд постановил предоставить ей новое имя и «пожизненную анонимность» для защиты личной жизни. Теперь Мэри Белл больше не носит эти имя и фамилию, но они остались в так называемом «ордере Мэри Белл», как называют судебное постановление, защищающее личность осужденного после освобождения.

В: Какой Ангел Смерти использовал крылатую фразу «Этот получит билет к Богу»?

О: Эту фразу использовала Вальтрауд Вагнер, сестра-ассистентка в венской больнице. Вместе с Марией Грубер, Ирен Лейдольф и Стефанией Майер Вагнер различными способами убивала ослабленных, но не смертельно больных пациентов. Основным их методом было «лечение водой»: они зажимали нос пациента и заливали в горло воду, заполняющую легкие, – так создавалась видимость «естественной смерти». В качестве альтернативы эти «ангелы смерти» вводили своим жертвам, как мужчинам, так и женщинам, большие дозы морфия.

Местом совершения этих зверских действий был Павильон номер 5 больницы Лайнц в период с 1983 по 1989 годы. По предположениям представителей правоохранительных органов, четверо сиделок вымещали злобу на пациентах, которые жаловались, отказывались принимать лекарства или громко храпели.

Однажды ночью врач услышал, как медсестры обсуждают последнее убийство, в результате чего было предпринято расследование и были выдвинуты обвинения против всех них. Сначала медсестры признались в сорока двух убийствах, но после отказались от многих признаний. По некоторым предположениям, в общей сложности они могли убить до 200 пациентов.

В 1991 году Вагнер (осужденная за пятнадцать убийств, семнадцать покушений и два случая нападения при отягчающих обстоятельствах) и Лейдольф (пять убийств и два покушения) были приговорены к пожизненному заключению каждая. Майер получила двадцать лет за покушение на убийство и непредумышленное убийство, а Грубер – пятнадцать лет за покушение на убийство.

С тех пор все они вышли на свободу.

В: Можете ли вы назвать имя племянницы короля Польши, которая, возможно, была самой страшной женщиной – серийной убийцей в истории?

О: Это была Эржебет (Елизавета) Батори, представительница знатной венгерской фамилии, которая, как утверждается, около четырех веков назад подвергла пыткам и убила до 650 девушек.

В юном возрасте Батори была обручена с графом Ференцем Надашди, но благодаря более благородному происхождению сохранила собственную фамилию. После бракосочетания Эржебет позаботилась о том, чтобы все ее дома были оборудованы пыточными камерами и темницами, где она с удовольствием развлекалась тем, что прокалывала соски жертвам – сначала собственным служанкам, а позже тем несчастным, что были доставлены ей со всей округи наемными работниками.

Батори также пила кровь своих жертв, считая, что это поможет ей сохранить молодость. Одних она колола, жгла, кусала и била, других морила голодом. В качестве орудий пыток она особенно любила ножницы, клеймо, плети, раскаленные утюги, монеты, ключи, булавки и иглы.

В общем, она была настоящим чудовищем.

Однажды ночью 1610 года по распоряжению короля Матиаша II на нее устроили настоящую облаву, и ее арестовал проживавший по соседству граф Дьердь Турзо. Вместе с ней были арестованы несколько ее сообщников, и – чего, возможно, и следовало ожидать – только они и были осуждены и казнены (один, правда, получил пожизненное заключение).

Сама Батори при этом даже не предстала перед судом. Вместо этого ее поместили под домашний арест и замуровали в комнате ее замка, оставив небольшие отверстия для проветривания и передачи еды. Там она прожила остаток своей жизни – около четырех лет.

В: Кто был первой известной Черной Вдовой в США?

О: Ею стала Белль Ганнесс, приехавшая в Чикаго из Норвегии в 1881 году под именем Брунгильда Полсдоттер Сторшет. Приняв американизированное имя, она печально прославилась тем, что убивала близких, чтобы получить страховые выплаты, и даже размещала объявления о знакомстве в поисках потенциальных «женихов», а точнее, жертв.

В 1884 году она вышла замуж за норвежского иммигранта Мадса Соренсена, и первые двенадцать лет их брака все шло хорошо. Затем в 1896 году в их кондитерской случился пожар, причиной которого назвали так и не обнаруженную керосиновую лампу. На деньги от страховки супруги купили дом, но через два года он тоже сгорел дотла, но, по крайней мере, у них оставалась страховка.

Тем временем двое детей супругов умерли от «острого колита», симптомы которого на современный взгляд весьма смахивают на отравление. Затем, в 1900 году, муж Мадс умер после того, как Белль дала ему «порошок от простуды». Вскрытие не проводилось. Как и следовало ожидать, все их жизни были застрахованы, так что вдова получила компенсацию, после чего уехала из Чикаго в Ла-Порт, штат Индиана, с тремя детьми – двумя своими и племянницей.

В 1902 году она вышла замуж за другого норвежца, Питера Ганнесса, погибшего всего через восемь месяцев из-за того, что ему на голову упала проломившая череп мясорубка. За это время Белль родила сына, а ее племянница исчезла – якобы уехав на запад, чтобы закончить обучение.

Дважды овдовев, но оставшись с фермой, которую нужно было как-то содержать, Белль начала размещать объявления в местных газетах. Одно из них гласило:

«Богатая и симпатичная вдова, молодая владелица большой фермы желает познакомиться с состоятельным и культурным джентльменом. Цель – вступление в брак. Легкомысленным просьба не обращаться».

И серьезные претенденты начали появляться. А после исчезать.

В 1908 году ферма сгорела, и в обугленных развалинах были найдены тела трех детей и безголовый труп женщины. Власти решили, что Белль погибла в огне. По обвинению в поджоге и убийстве был арестован ее помощник Рэнди Ламфер, которого позже осудили только за поджог.

Затем, во время последующего обследования сгоревшей недвижимости, были обнаружены еще трупы. Сколько всего мужчин убила Белль – вопрос спорный, но считается, что их число могло достигать тридцати. Один из трупов опознали как племянницу Белль, а несколько других – как потенциальных женихов, откликнувшихся на объявления.

А как же сама Белль? Ламфер настаивал, что безголовый труп принадлежал женщине, которую нашли в салуне и привезли для инсценировки гибели Белль. Он утверждал, что отвез Белль на железнодорожную станцию, и та скрылась. По его словам, она должна была выйти на связь, когда прояснятся обстоятельства.

Однако, по словам Ламфера, она так и не заявила о себе,