— Я сделала его сама специально для тебя. Он сильный, но одноразовый, я пока других не умею, — говорила я, словно оправдываясь перед ним, — он защитит от магической атаки.

Мальчишка разглядывал амулет из простого камня у меня на протянутой ладони. Мне казалось, что мы так стоим уже вечность, и сердце ухнуло куда-то вниз: “Не понравился подарок”, — рука дрогнула.

— Какой он красивый! Мне таких ещё не дарили, — он аккуратно взял артефакт, разглядывая ближе и у меня на душе потеплело. — Ты наденешь мне его? Я буду носить его постоянно.

Благодарно улыбнувшись, помогла.

— А где вы Рами потеряли?

— Она осталась в золотой гостиной. Пойдём к ней? Ей тяжело ходить… — кивнув брату, пошла за ним.

По дороге Кин рассказывал свои новости, что ему нравится изучать, а что нет, хвастался успехами и даже шёпотом поделился, что понравилась девочка, которая согласилась с ним дружить. Только он ей не сказал, что принц…

Вот на такой поворот я не знала, что ответить. Детская дружба и влюблённость, они такие… Не успеешь оглянуться, как дети выросли и выросли их чувства. А что будет дальше? Грустная история про принца и пастушку? Или наоборот, про наивного принца и хищницу, рядящуюся в шкуру наивной овечки?...

— Алина! — меня от грустных мыслей отвлёк радостный голос Рами. Она не вставала с кресла. Срок беременности был уже большой, да и под сердцем она носила двойню. Муж был против того, чтобы она покидала их дом, но разве нашу Рами удержишь? — Я так соскучилась по тебе! — я раскинув руки быстро подошла к ней и обняв, поцеловала.

— Я тоже очень, очень соскучилась! Как ты чувствуешь себя? Как же муж тебя отпустил? — вопросы сыпались из меня как горох из прохудившегося мешка.

Сестра радостно рассмеялась и начала рассказывать…

Муж отпустил Рами к нам только потому, что с нами всегда находился Валионор. Ему Риентиер доверял свою жену безоговорочно. Дома у неё все было хорошо. Любящий муж, здоровый первенец и счастливая беременность двойняшками. Сейчас Рами не могла исполнять обязанности фрейлины и потому занималась только домом и семьёй.

При дворе Рами не появлялась давно, но принц Кирби навещал её по указаниям матери, королевы тари Сойвель Меридо. Вот от неё-то он и узнал, что Рами собирается к нам в гости. Я была рада, что женщина, когда-то бывшая матерью Алиниэль, позволила своему сыну прийти ко мне в гости. Я не заметила, погруженная в разговор с сестрой как к нам присоединились отец, Дар и Эдхар. Служанка расставила на столике чайные пары и сласти. Кин, узнав у Лихара где находится Кирит, ускакал к нему. Я вспомнила нас в его возрасте, мы так же бегали за нашим начальником охраны.

— Ну что я всё о себе, да о себе! — всплеснула руками Рами, — Алина, расскажи как тебе учится в академии. Нравится или нет. Ты не пожалела, что поступила?

Я улыбалась, слушая как сестра засыпает меня вопросами, прямо как я её. Мужчины сидели молча, слушая наш разговор. У нас получались такие милые домашние посиделки. На душе было радостно и светло. Улыбнувшись счастливой улыбкой, начала рассказ. Им было интересно буквально всё. Нравятся ли преподаватели, интересно ли учиться, как встретили меня в группе, хорошая ли комната в общежитии досталась мне.

Отвечать пришлось на все и сразу. Лихар уже многое слышал от меня, но всё равно с любопытством выслушивал мои рассказы. А потом я рассказала, что придумала метлу, артефакт, на котором буду летать. Удивлению у семейства не было границ, но все были рады за меня. Особенно Эдхар.

— Знаешь, Алин, я думал тебе не понравился мой подарок. А, оказывается, он натолкнул тебя на мысль, как можно летать самой. Я рад! — и я была благодарна ему: и за понимание, и за то подаренное кресло с несостоявшимся полётом.

Время за учёбой летело незаметно и как-то так получилось, что метлы для меня и троицы боевиков, оказались готовы. Когда я подошла к мэтру Гиппу с просьбой сделать не одну метлу, а четыре, обосновывая это тем, что надо провести испытания не только на одной мне, а более расширенные, чтобы иметь статистику поведения летающих средств, он ухмыльнулся, но разрешил.

Изготовление этого волшебного транспортного средства, как выяснилось, было недолгим, но очень нудным. Вымачивание черенков в разных зельях и накладывание на них магических плетений после каждого этапа, оказалось мучительно долгим, хоть и не трудоёмким.

Хуже дело обстояло с прутьями. Подходили любые, но собирать их было нужно только в определенный период времени. Вот с этим возникли проблемы. До этого момента академии такой ингредиент не требовался, да и в департаменте на огромном складе, где, казалось есть всё, их тоже не нашлось. Мэтр Гипп взял на себя заботу и обошёл практически все столичные лавки, специализировавшиеся на подобном товаре, и смог найти нужные. Как же я тогда прыгала от счастья, никогда бы не подумала, что можно сойти с ума от вида охапки обычных прутьев.

После этого дело пошло быстрее. Магистр объяснил, что артефакторы не всегда создают своё творение с нуля и своими руками. Подчас они заказывают необходимые им части у ремесленников, например, огранка камней или ковка металлических частей по рисункам, предоставляемым мастерам. И только потом, при получении оных, артефактор придаёт им необходимые качества и свойства, напитывает магией.

Вот и у нас, металлические крепления, верёвки, прутья и созданные мной черенки, были собраны и началось накладывание чар и плетений. Вот с этим пришлось туго. Если в некоторых случаях было достаточно выучить голосовую составляющую и направить энергию, то с другими... в общем провозилась я долго. Почти неделю учила формулы левитации и призыва. Пока они не стали идеально получаться, магистр не допускал до накладывания их на артефакты.

Но дело сделано и все готово к испытаниям. Четыре метлы стояли в артефактной мастерской академии в закрытом шкафу. Я второй день ходила кругами вокруг них, но не могла приступить к долгожданному полёту. Боевиков третьего курса отправили на полевые учения и они должны были вернуться только сегодня. День на отдых, так и быть, я решила им дать, а вот завтра… Руки буквально горели от нетерпения.

Наконец “День икс” настал. Мы с мэтром вынесли моё творение на свет. Пока я шла с мётлами по академии каких только