толчок, и я полагаю, из того, что мы прочли — это было началом. Через день маг усилил мощь прибора, он торопился, боялся, что материал пропадет, если не влить разум и не оживить. Маг был почти опустошен, но надеялся на магию мира. Вот тогда прибор и взорвался, начиная рушить все. А маг ослаб настолько, что потерял контроль надо мной, а значит и над всеми теми, кого он создал. Ты же понимаешь, что я с ним сделал? — Я кивнула. — Тебе это не приятно?

— Я не могу тебя судить. Я была в плену не долго и мне это не понравилось.

— Но тебе все равно неприятна мысль о том, что я могу убивать?

— Мне в принципе это непонятно и неприятно. Но похоже, что в этом мире понимают только грубую силу.

— Я не хотел тебе это рассказывать.

— За то, я теперь знаю, как появились раахи и почему вы так сильно похожи.

После моих слов он прижал меня к себе сильнее. Что он этим хотел показать я так и не поняла.

Глава 20

— Саша, ты сказала, что Тайгир означает большая кошка. — все еще прижимая меня к себе и гладя по голове тихо спросил Тай.

— Угу. — ответила я, не отрывая носа от его шеи.

— А что означает твое?

— Защитница.

Над головой раздался смешок.

— Какая же из тебя защитница? Ты же такая маленькая.

— Уж какая есть.

— А что значит Тай?

— Тоже самое, что и полное Тайгир, просто разговорная форма.

— А как будет Саша?

— Александра, Саша, Сашенька, Сашка, Саш, Шура, Шурка, но мне последние два не нравятся.

— Мне тоже последнее два не нравятся. Значит полное — Александра?

— Да.

— Александра.

Странное обращение, и изменившийся тон голоса вынудили меня поднять голову. Горячие пальцы коснулись моего подбородка.

— Александра. — снова повторил Тай, глядя мне в глаза. Сильный порыв ветра ударившийся о полог шатра напоминал его голос. Такой же сильный, опасный и жестокий. — Ты хотела быть моим переводчиком. Я вспомнил свой дом и теперь понимаю, что кроме меня из хавота никто не знает, что это. Ты понимаешь законы, ты знаешь, как сделать раахов полноценной расой в понимании всех.

— Ты отпустишь меня после этого? — мой голос дрогнул.

— Нет. — короткий ответ дал понять, что свободы я никогда не увижу. — Твоя свобода равна моментальному приговору к смерти. Защитить тебя от казни могу только я.

Задумалась над словами Тайгира. В них была правда. Вот только что со мной будет когда раахи станут признанными?

— Когда ты станешь признанным правителем, то будешь обязан меня казнить.

— Тогда в твоих интересах сделать так, чтобы нас признали, но мы остались независимы от союза.

Я освободилась от горячих пальцев на подбородке и опустила взгляд. Обнимать рааха больше не хотелось. Скрестила руки на груди.

— Отпусти тогда хотя бы женщин. — тихо попросила я.

— Не могу.

Ответы Тая, расстраивали меня все больше, раах стал ощущаться совсем иначе. Он уже не был тем, кто защищал, спасал. Он вправду изменился.

— Я не могу ни с кого из них снять ошейник — это смерть для них.

— Но ты же снял его с меня! — в отчаянье я поднимаю глаза на Тая и встречаюсь с темным взглядом.

— Ты совсем другое.

Между нами повисла тишина. Только сильный ветер продолжал стучать в полог.

— Можешь поговорить с эльфами, когда стихнет буря. — предложил Тай тихим и знакомым, бархатным голосом. — У них есть лекари.

— Если они снимут ошейник, ты отпустишь?

— Я дам им выбор уйти или остаться. Точнее ты дашь. И пока никто не должен знать, что я говорю на общем языке.

Я кивнула, но похоже, что изменившемуся рааху теперь этого было мало.

— Александра, я не слышу твоего решения.

Тай провел кончиками пальцев по моему лицу, очерчивая скулу и спускаясь к шее. Эти прикосновения теперь не будоражили, они пугали. Я ощущала силу, могущество и власть этого мужчины. Что-то внутри меня хотело склониться перед ним, признать его своим владыкой.

— Саша, я — Саша. — глядя в глаза рааха понимала, что согласиться с его условиями — единственный возможный вариант с тем, чего я могу ждать от жизни и от Тайгира. — Я согласна помочь тебе добиться признания раахов и говорить от твоего имени, Абер Гаалнат Раах Тайгир.

— Кайсар Абер Гаалнат Раах Тайгир.

— Кайсар?

— Повелитель.

Буря не думала заканчиваться, казалось, что она становится только сильнее. Придя к выводу, что мне все же придется снова открыть эльфийскую книгу, встала за ней. Нехотя взяла ее в руки. Уже не испытывала какого-то трепета перед фолиантом, он меня раздражал. Быстро найдя интересующую меня страницу, подошла к Тайгиру, развернула книгу к нему и показала карту Муа-Рейса.

Вытянутый с севера на юг, почти ровный овал. На востоке сплошняком горный хребет, от самого юга до севера. Занимает почти половину материка, на севере вилка из гор. В основании развилки озеро. Пустыня почти одна треть на юго-западе, огорожена от всего остального, неровным горным хребтом. В центре материка равнина. Начинаясь узким горлом между двух южных гор и становясь широким плато по центру материка. На западе, от южных гор до самого севера леса, рассеченные посередине горизонтальной линией разлома.

— Ты понимаешь, что здесь нарисовано?

— Не совсем.

— Вот здесь пустыня. — показала на юг и юго-запад. — Это горы. — провела пальцем по изогнутой линии гор.

— Подойди ближе.

Приказ рааха пугал, но я не могла сопротивляться ему. Тело слушалось быстрее, чем мозг осознавал, что от него хотят.

Сделала шаг и оказалась в крепких объятиях. Тут же попыталась отшатнуться, но Тай держал крепко.

— Не бойся меня. — он провел рукой по волосам, убирая растрепавшиеся пряди за ухо. — Я ждал столько времени, когда ты станешь собой и перестанешь меня бояться, а ты снова отдаляешься.

Я молча смотрела в черные глаза и понимала, что для меня единственный выход это полное подчинение рааху, стать его собственностью и не задумываясь делать то, что он захочет. Увы, но похоже у меня не будет других жизней. Только забыть себя окончательно и подчиниться.

— Ты думаешь о том, что теперь