Неторопливо прошел через гулкий вестибюль, впереди был до боли знакомый коридор, ведущий к раздевалкам. Сколько раз я тащил в ту сторону свою тяжелую сумку боясь опоздать на тренировку? Не счесть.

Пройдя немного дальше, оказался у входа в сам ледовый зал. Там, на просторном катке, сновали фигуристы всех возрастов, отрабатывая элементы и оттачивая мастерство. Глаз мой зацепился за одного мальчишку, который стремительно носился по льду, выписывая замысловатые па. Несмотря на возраст, а ему от силы было лет пять, движения пацаненка были поразительно четкими и уверенными.

Замерев у бортика, неотрывно следил за ним, а улыбка сама собой расплылась на моем лице.

— Артур наш впечатлил? — хмыкнул рядом мужчина, приближение которого я даже не заметил. — Он наша гордость. Недавно пришел, а уже гоняет так, будто родился в коньках. Я Юрий Петрович, тренер юношеской, — спохватившись представился высокий худощавый мужчина в спортивном костюме.

— Я…

— Да знаем наших звезд, — хмыкнул он. — Тяжело найти-то в не около хоккейной среде, кто бы не знал Демьяна Королева, а что уж говорить о нас. Не ожидал, что вы так быстро прилетите.

Эти слова приятно согрели. Как-то со временем я стал отвыкать от публичности и славы. Казалось никто уж и не помнил моих достижений в спорте, все обсуждали только мои косяки.

— А чего было тянуть. Давайте сразу все обсудим с вашим руководством, — проговорил я серьезно, но взгляд мой все равно невольно возвращался к мальчонке.

“Будто родился в коньках”, — пронеслась на повторе в голове фраза.

Удивительно, но точно так же говорил и мой собственный тренер, когда я был таким же малявкой.

Обсудив все нюансы и рабочие вопросы, распрощался с руководством спорткомплекса и поспешил к выходу. К моему неудовольствию, в городе нужно было задержаться на какое-то время, а для этого придется снять отель. В общем, забот выше крыши.

Однако что-то заставило меня остановиться на полпути. Вновь оглянулся на ледовую арену, не в силах оторвать взгляд от маленького хоккеиста, который со свистом рассекал воздух.

И внезапно меня осенило. Артур был не просто одаренным ребенком — в нем я узнавал себя, свои амбиции и страсть к фигурному катанию. И в этот момент у меня возникла идея, которая могла изменить жизнь этого мальца на долгие годы. Дать ему толчок к нечто большему. Может хоть он, в отличие от меня, сможет стать великим хоккеистом.

Это необъяснимое намерение настолько овладело мной, что я решительно направился обратно в сторону катка.

Подойдя к борту, окликнул Юрия Петровича, который все так же следил за тренировкой своих подопечных.

— Извините, могу я занять несколько минут вашего времени? — обратился я к нему, стараясь казаться спокойным и уверенным.

Тренер с легким удивлением повернулся ко мне, но в его глазах я заметил и искорку любопытства.

— Да, конечно, слушаю вас, — ответил он, отводя взгляд от будущей команды юных фигуристов.

Я сделал глубокий вдох, чувствуя, как участилось сердцебиение. Мысли в голове путались, но я твердо решил довести задуманное до конца.

— Вы мне чуть ранее говорили про одного мальчика, помните? Артура, — начал я. — Мне кажется, что он действительно обладает невероятным талантом. Это заметно даже невооруженным глазом. И знаете… — я на мгновение запнулся, но тут же продолжил, — Мне бы хотелось предложить вам спонсорскую помощь для его тренировок и дальнейшего развития.

От удивления у Юрия Петровича чуть глаза из орбит не повылазили. Он явно не ожидал услышать от меня подобного предложения.

— Ну, что скажете?.. — замер я, в ожидании ответа.

Глава 21

Лиза

Накрыв на стол, ждала, когда же Маша наконец присоединится к ужину. В последнее время она как-то замкнулась в себе и все реже говорила со мной по душам. Я старалась не думать об этом слишком много, но тревога всё равно сжимала сердце. Мы всегда были близки, и я не могла понять, что произошло.

Наконец, она неспешно вошла на кухню и села напротив меня.

— Как прошел твой день? — спросила я с легкой улыбкой, стараясь вложить в голос как можно больше тепла и пытаясь завязать беседу.

Дочь лишь пожала плечами и принялась ковыряться в тарелке, не проронив ни слова. Это меня расстроило. Внимательно смотрела на нее, наблюдая, как она сосредоточенно разбирает еду, будто в ней прятались ответы на все вопросы. Её взгляд был направлен куда-то вдаль, и в нем читалась тоска. Я понимала, что сейчас нужно быть особенно осторожной, чтобы не задеть её чувств, но и оставаться в стороне было невозможно.

Вздохнула и попыталась еще раз.

— Может, расскажешь, что нового в школе? — мягко спросила я, надеясь, что это вызовет у нее хоть какую-то реакцию.

Но, увы, она снова пожала плечами, а мне стало лишь обиднее. Понимала, что ей, вероятно, сейчас сложно. Время, когда она делилась со мной своими переживаниями и радостями, кажется, кануло в прошлое. Возможно все дело было в переходном возрасте, но со своими чувствами ничего поделать не могла. Казалось, будто если сейчас не наладить с ней контакт, потерять ту ниточку доверия, что всегда была между нами, то дальше все будет только хуже.

Словно интуитивно осознавая, что я переживаю, Маша вдруг подняла взгляд на меня. И в этот момент из прихожей раздался шум — видимо, вернулся Артур с тренировки. Данил шел следом, выглядя крайне хмурым и усталым. Сын же подбежал ко мне, сияя от восторга:

— Мам, ты знаешь, кто сегодня приходил на нашу тренировку?

— Понятия не имею, — заражаясь от него, тоже невольно заулыбалась.

— Сам Демьян Королев! Ты представляешь?! Он с нами тренировался! Это было так круто!

Услышав имя бывшего мужа, сердце мое оборвалось. Неужели он действительно приезжал на тренировку Артура? Но он не мог узнать…

Зачем он решил снова появиться в нашей жизни после стольких лет? Вопросы закружились в голове, как водоворот, и мне стало не по себе.

Натянуто улыбнулась Артуру, стараясь скрыть нахлынувшие эмоции. Мой взгляд