С тортом все решилось просто. Я отнесла его соседке Валентине, у которой было двое детей-школьников и огромный прожорливый муж. Мы не дружили, но перекидывались парой слов, когда встречались в лифте. Объяснение сочинилось самое простое: там миндаль, а у меня аллергия на орехи.

Правда, достался соседскому семейству торт не в полном объеме. Ярослав отрезал тоненький, почти прозрачный ломтик и положил на блюдце, кинув сверху одну сливочную розочку.

— Так нормально? — спросил, осмотрев его скептически.

— Да, — рассеянно кивнула я, потому что занимало меня в данный момент совсем другое. Пристроить торт и заняться чем-то гораздо более интересным. — А тебе?

— Марин, большинство кондитеров сладкое не едят. Только пробуют в процессе всякие крошки-обрезки или крем. И вообще… Раз пошла такая пьянка, тоже открою страшную тайну. У меня зависимости от еды нет, но полнею легко. На диетах не сижу, просто стараюсь не переедать. Ну и спорт. Подростком был не толстым, но таким… плотненьким. А вот в академии поперло. Плюс восемь кило на первом курсе. Пришлось взять себя в руки. Так что твои проблемы мне не только в теории знакомы, хотя и самым краешком.

— Надо же! — удивилась я. — По тебе точно не скажешь. И по тому завтраку зверскому, который ты тогда приготовил. Хорошо себя в руках держишь.

— Ну… завтрак я приготовил для тебя. Хотя мог бы, конечно, и догадаться, что девушка с такой обалденной фигурой вряд ли ест, как троглодит. Увлекся процессом.

Я почувствовала, что загорелись уши, и прислушалась к себе — не вылезет ли vacca grassa с традиционными напоминалками о толстых щиколотках, растяжках и груди, которая через десять лет, а может, и раньше, станет похожа на уши спаниеля. Но нет, на удивление, молчала.

— Видел бы ты, как может есть эта девушка, — вздохнула я с горечью. — Очень даже вероятно, еще увидишь. Троглодиты будут нервно курить под корягой.

— Марин, если заранее себя настраивать на то, что это произойдет…

— Нет, Слав, ты не влился. Было бы намного проще, если бы все зависело от позитивного настроя. Кое-что зависит, конечно, но далеко не все. Это та ситуация, когда к войне нужно быть готовой постоянно, в любой день, а не обманывать себя, что она никогда не начнется, если о ней не вспоминать. Если у меня все хорошо, я не думаю о том, что завтра может случиться вираж.

— Вираж? — переспросил Ярослав, сдвинув брови.

— Это не официальный термин. Так в клинике называли срывы.

— Sbandamento?

— Нет, virata. В буквальном смысле вираж. Именно поворот, а не смятение или замешательство. Так вот, когда все хорошо, я об этом не думаю, но всегда имею в виду, что вираж может начаться в любой момент. Чтобы не застал врасплох.

— И часто срывает?

— Ну как тебе сказать? — задумалась я. — Реальных срывов за пять с половиной лет было три. Два раза по одному короткому приступу, один раз затянулось на несколько дней. Не мало, но и не много. В пределах нормы. После этого обычно нужен небольшой корректирующий курс психотерапии. Еще бывает так, что подступает, но с этим удается справиться. Последний раз — перед поездкой в Италию, накануне. А утром после этого — ты!

— Могу себе представить, — хмыкнул Ярослав. — А потом Милан с кулинарными соблазнами. Ты реально боец.

— Спасибо, польщена. Знаешь, в Милане о еде я как-то особо не думала. А вот тебя все время боялась встретить. И, наверно, больше всего боялась именно потому, что хотела. Встретить. Казалось, ты где-то рядом.

— Не собирался говорить, но… Я тебя видел. В «Труссарди». Зашел к шефу, у которого стажировку проходил, а ты ужинала с компанией. Ничего так себе сюрприз. Там еще был здоровенный рыжий парень. Это и есть Фабиано?

— Да, он. И ты решил не показываться? — я накрыла торт крышкой и взяла в руки.

— Угу. Марин, я сделал два шага, следующий был однозначно за тобой. Или ты идешь навстречу, или можно забить и забыть.

— Я до последнего момента сомневалась. Стоит ли.

— Охотно верю, — Ярослав слегка подтолкнув меня к двери. — Давай, иди уже. Надеюсь, это не в соседнем доме.

— В соседней квартире.

С Валей пришлось задержаться. Ей непременно нужно было выяснить, что им такого странного насчитали по квартплате. А я, видимо, из парадоксальной благодарности за то, что она избавила меня от торта, не смогла отвертеться. Сначала ждала, пока соседка искала квитанцию, потом пыталась сообразить, откуда вылезли такие цифры.

Кое-кто, наверно, подумал, что я сбежала.

Нервно хихикнув, я вошла в квартиру. Свет на кухне был погашен, в комнате тихо играла музыка. Судя по незнакомой мелодии, Ярослав подключил к колонке свой плейлист из телефона через блютус. Сам он сидел на диване, на спинке которого стояло блюдце с тортом.

И ведь выбрал из сушилки ту самую ложку — крошечную, для эспрессо. Я украла ее из столовой клиники и использовала в двух случаях. Чтобы растянуть самое вкусное. И чтобы обмануть чудовище невкусным.

Остановившись на пороге, я смотрела на Ярослава. Музыка, приглушенный свет бра над диваном — это напомнило тот вечер в «Ящике», когда мы сначала сидели и разговаривали, а потом вышли на веранду и он поцеловал меня. Мягко, осторожно, как будто опасаясь, что оттолкну. Потом снова, уже уверенно, настойчиво…

Сердце сорвалось в барабанную дробь, едва я вспомнила об этом. И еще сильнее, когда, глядя на меня с чуть заметным прищуром, Ярослав сказал:

— Иди сюда. Будем растягивать твой торт. Надолго…