мимо государственных структур, но она же позволяла гибко управлять добычей наиболее ценных компонентов. Но император решил, что его грабят, и клану Анголь, сильно не поздоровилось. Большинство отскочило, просто написав рапорт на увольнение, но некоторые таки сели, пусть и на небольшие сроки, и будут добывать нужные ресурсы уже собственными руками, в Северных Пустошах.

Но по ценным и особо ценным ингредиентам у нас случился полный провал. Старатели не желают рисковать и щипают что попроще, не забираясь далеко. И деньгами тут ничего не решить. У них просто не хватает воображения на что же потратить полученные миллионы. Но есть люди, у которых фантазия побогаче, и ты, один из них. Мы не предлагаем ничего кроме того, что ты делаешь обычно, за исключением внимания к нашим просьбам добыть определённый ресурс, причём совсем не бесплатно. Мы гарантируем среднюю цену по рынку, плюс возможность приобретения оружия, боеприпасов и снаряжения с армейских складов. Кроме тебя. привлекут ещё десяток парней в других фортах, и из наиболее успешных старателей сформируют второй эшелон, добывающий ресурсы из не таких дорогих, но куда менее опасных тварей. Ну а для всех остальных всё останется по-прежнему.

— Ну. и почему бы не озвучить это изначально? — Владимир, с недоумённым выражением лица посмотрел на женщину. — Можешь же разговаривать как человек. Или это всё после специальных таблеток?

— Таблеток? — Энго улыбнулась. — Пожалуй. Лекарство под названием «Реальность». Ты учти, что у меня, этой реальности вокруг совсем немного. После школы, поступила в Училище, оттуда сразу на стажировку в госпиталь для высшего комсостава, а оттуда сразу в кресло сотрудника отдела психологической помощи ФизЗащиты. — Рассказывая, Энго скинула куртку, оставшись в форменной футболке, выгодно подчёркивающей узкую талию, и выпирающие вперёд полушария. — У меня можно сказать первая полевая операция за всё время службы. — Она стянула резинку на волосах распуская их по плечам, и вопросительно посмотрела на Владимира. — И долго я ждать буду?

В довершение всего, оказалось, что все договорённости устные, поскольку никаких юридически значимых документов на такую тему вообще быть не может. Правильно вообще-то. решил Владимир. Нет законов — нет договора. Но в принципе его всё устраивало. Армия, как и раньше забирала весь его хабар, даже малоценный, платя по среднерыночной цене, а если им что-то требовалось, то цена обговаривалась отдельно, как с «грязевым демоном». Ко всему прочему прилагалась помощь авиации при необходимости спасения, и телеграм-шифратор армейского образца для того чтобы торговаться с руководством напрямую.

И не успел выветрится из подушки терпкий травяной запах духов Энго, как Владимир получил срочную телеграмму, где ему предлагалось добыть «кристаллы тьмы, водившиеся в одном и весьма неприятном месте пустошей, а именно в низине, образованной несколькими разновысотными холмами. В 'Демоновой пади» по данным разведки жили и другие твари, подпитывающиеся от камней, и совершенно точно они не отдадут камни просто так. К сему, даже приволокли свежую аэрофотосъёмку, где точно указали место расположение камней, и лёжки прочих тварей хаоса, живущих по соседству.

Так и сяк, смотря на детальную карту, Владимир обратил внимание на тёмную точку, в районе Демоновой Пади, и, поскольку имел дело с аэрофотоснимком, просто приблизил изображение к глазам, сканируя его с помощью нейроассистента.

Имплант не подвёл, и через полминуты выдал заключение что пятно с высокой долей вероятности является провалом неизвестной глубины, что для Владимира открывало некоторые возможности в плане реализации его планов.

Ещё ночью он выехал в Пустоши, чтобы преодолеть самый опасный участок на рассвете, когда активность тварей минимальна. И правда, в алом свете встающего солнца не увидел никого, и ничто не помешало ему заехать на самую вершину, откуда в мощный морской бинокль он внимательно рассмотрел долину, окружённую холмами, и впадину на другой стороне возвышенности. Дыра в земле имела размеры сто на сто метров, и более всего напоминала карстовый провал, только очень глубокий. Сверху, откуда смотрел Владимир, дна вообще не просматривалось, и это наводило на ещё одну мысль относительно заработков и сотрудничества с армией.

За весь день наблюдения, Владимир насчитал около десятка стай крупных особей, включая скальных многоножек, кристаллических червей, и прочей дряни включая парочку грязевых демонов.

Вся эта живность, и нежить, копошилась по своим делам, временами подбегая к куче одинаковых камней, размером в большой, полуметровый кирпич, паривших чёрной дымкой, тёрлась об них, и бежала дальше. От этого или от чего другого твари в этом месте жили гораздо крупнее обычных, и даже кристаллический червь разросся до двух метров в длину. Создания хаоса явно выглядели сильнее своих обычных родственников, и наверняка были более живучими, и последнее он и собирался проверить, проделав обычный фокус в чуть более необычном варианте.

Рисовать узор на удалении в полкилометра, следя за линиями в бинокль, было страшно неудобно, и он несколько раз пожалел, что не взял с собой котов, для которых такая задачка вобще на одну минуту, но в итоге справился, и через тонкий пространственный канал, начал насыщать узор эфиром.

Твари сразу же засуетились, не понимая куда бежать. И самыми торопливыми, оказалась семья хряков, торопившаяся к раздаче не разбирая дороги.

Пока узор висел на уровне земли, он излучал совсем немного, но видимо хрюшкам — переросткам хватило, и вся стая в два десятка особей, каждый размером с багги, ухнули вниз в глубину дыры.

Что интересно, даже никакого звука не донеслось снизу, так глубока была яма. А узор всё впитывал эроговатт за эрговаттом, пока, Владимир не оборвал питающие линии, и не активировал его. Сразу же из конструкта ударили лучи эфира, и помигав несколько секунд, погасли. И снова включились, и вновь погасли, оставаясь всё также на уровне земли, и закрывая собой провал в земле.

А к дыре уже спешили другие жители долины и ближайших территорий, улетая в черноту провала словно в телепорт.

Определённое разнообразие навели кристаллические черви, ухнувшие во тьму всей стаей, и вот тогда — то и донёсся первый звук. Вой, визг треск разрываемой демонической плоти и вспышки эфира, сопровождающие гибель тварей. Это привлекло ещё больше созданий хаоса, и мясорубка заработала вновь. Последними на праздник подтянулась парочка грязевых демонов, и вот тогда началась настоящая жара. Куски тел взлетали выше края ямы, а брызги плоти, пачкали траву по краям.

Но в какой-то момент, всё стихло, и расширяющееся кольцо смеси энергий брызнуло в стороны, расходясь словно круги по воде.

Осторожно и внимательно Владимир просканировал долину, и только убедившись, что там не осталось