Пилигрим, очевидно, тоже так считал, поэтому он не стал метаться по окраинам. Встречу он назначил в кофейне неподалеку от главного управления градстражи – и очень удивился, когда Рада пришла не одна. Он-то умудрился отделаться от напарника!

Однако Рада сейчас просто не могла взять и бросить Настю. Да и потом, в делах, связанных пусть и с аномальной, но естественной энергией от такого существа как водяница мог быть толк.

Так что первым делом они обсудили не аномалию, а природу Насти. Сама водяница в это время молчала, нахохлившись, как замерзший воробей. На Пилигрима она косилась с нескрываемым недоверием и порой бросала взгляды на Раду, чтобы успокоиться.

Градстраж был недоволен, но иного Рада и не ожидала. Она знала, что он не выгонит Настю и не уйдет сам, это было главным.

– Удалось определить, что это за штука? – спросила Рада, намекая, что водяницу они обсуждали даже слишком долго, пора переходить к основной теме. – Какой-нибудь массовый морок, сводящий нелюдей с ума?

– Мы тоже так думали вначале, но все намного хуже. Это пространственно-временной разрыв.

– Чего?.. В смысле?

– А в каком смысле такое вообще можно говорить? – удивился Пилигрим. – Пространство и время рвутся. Иногда пространство выдерживает, но тогда высвобождается столько негативной энергии, что она вызывает у местных нелюдей помешательство, и хорошо если временно. Но иногда оно все-таки рвется, и тогда вылезают такие существа, как тот лесовик.

– Ты хочешь сказать, что он… Он из… – начала было Рада, а продолжить не смогла. Это звучало слишком невероятно, чтобы произнести вслух!

А вот у градстража с подобным проблем не было, он смог завершить ее фразу:

– Он из прошлого, Рада. Он не из нашего времени.

Это было нереально, безумно, дико… но это же наконец приносило в историю с лесовиком смысл и логику.

Современный лесовик не вырос бы таким огромным. Он никак не добрался бы до центра Минска незамеченным. Он не стал бы нападать на людей в метро. Ну а даже если пренебречь всем этим, если предположить, что какой-то из местных лесовиков резко увеличился в два раза и сошел с ума, он все равно должен был сказать хоть что-то!

Однако картина будет совсем иной, если предположить, что его швырнуло прямо в тоннель метро из другого времени. Из периода, когда не было тут никакого Минска – и людей тоже не было. В один момент несчастного лесовика окружали любимые деревья, в другой – машины, шум загрязнение, какие-то непонятные существа… Люди думали, что он нападает, а он просто защищался, как мог. Он не понимал обращенных к нему слов, потому и молчал.

Рада признавала, что так картинка складывается. Но разум почему-то цеплялся за привычную действительность.

– Это уже подтвердилось? – жалобно спросила она.

– Да. Не ведьмами даже, а учеными. Они взяли образец древесины, в которую заключен теперь лесовик. Это не современный вид, это растение, которое сейчас только ископаемым найти можно.

Рада не знала, что сказать на это. Шокированная Настя и вовсе притихла, наблюдая то за толмачом, то за градстражем. Пилигрим же достал смартфон, вывел на экран схему и повернул к девушкам.

На картинке была изображена карта Минска, а на ней – мерцающая красная схема. Раде не нужно было ни о чем спрашивать, чтобы понять: она сейчас смотрит на те самые линии энергии. Но если с колеса обозрения они казались однородными, то на схеме больше напоминали виноградную лозу с тонкими стеблями и крупными гроздьями ягод.

– Вот это, – Пилигрим указан на тонкую часть, – участки, где пространство выдерживает. Там начинается только психоз местной нечисти. А вот эти уплотнения – участки, где случаются разрывы. Правда, потом материя восстанавливается, это длится недолго, но… Это вопрос удачи. Если повезет, никакого чудовища рядом не будет, и разрыв останется незамеченным. Если не повезет, кто-то может вылезти. Подобные разрывы не просто манят сильную нечисть, иногда они затягивают ее на другую сторону, и она из своей эпохи оказывается в нашем времени.

Рада невольно вспомнила обгоревшие магазины в торговом центре.

– Вчера был большой пожар, вызванный неопознанным элементалем огня…

– Да, этот парень не первый раз резвится, – криво усмехнулся Пилигрим. – На территории Беларуси ничего подобного нет. Мы сначала думали, что это заезжий пироман. Но теперь очень высока вероятность, что его затянуло из другого времени. Могло даже из другой страны – пространство тоже рвется как попало, сеть постоянно смещается.

– Уже известно, сколько таких «гостей» могло оказаться в Минске?

– Если бы! Мы пока даже не понимаем толком, из-за чего все это началось.

Тут Рада не могла винить градстражу, она тоже ничего не понимала. Любое заклинание, разрывающее пространство и время, – это очень сложно. Но в таком масштабе… Раньше она сказала бы, что это невозможно. Так ведь все уже случилось!

– Но определенные догадки у градстражи есть, – добавил Пилигрим.

– Что за они?

Не стоило и обсуждать, что Пилигриму не полагалось делиться такими догадками с толмачом. Если бы он не готов был говорить, он бы не пришел сюда. Правда, Раду несколько смущало, что секретную информацию услышит и Настя, но… кому может рассказать водяница?

Пилигрим убрал схему и запустил в телефоне видеоролик, выложенный в популярную соцсеть. Там даже ночью и при дрожащей съемке можно было узнать Вечный огонь на минской Площади Победы. Возле рыжего пламени теперь мельтешили тонкие фигуры – судя по росту и комплекции, подростки. Проверить наверняка было невозможно: их лица оказались замотаны шарфами.

Измененный компьютером голос вещал:

– Вечный, говорите? Не такой уж он и вечный!

После этого одна из фигурок плеснула что-то на Вечный огонь – и пламя мгновенно погасло. На видео остался только свет фонарей и хохот, но не подростков, участвовавших в этом, а явно наложенный при монтаже, типичный искусственный смех из американского телешоу. После этого съемка оборвалась.

Раде было гадко от всего, что она только что наблюдала. Говорить вообще не хотелось, хотя пару вопросов задать следовало бы. К счастью, Пилигрим все понял без слов, он пояснил:

– Это недавно было что-то типа челленджа «Избавься от прошлого». И наши звезды эфира, у которых умище в черепную коробку не помещается, додумались затушить Вечный огонь. Длилось это секунды две-три, потом он снова загорелся, но что сделано, то сделано. Они к тому моменту удрали, найти их так и не удалось. В то время это сочли обычным хулиганством и градстраже сообщать не стали. Это было примерно две недели назад.

– То есть, как раз перед