Через некоторое время послышался быстрый шорох и тишина… Эх, упустила!

Когда мы проснулись, кошка мирно дремала в кресле, а на полу, посреди гостиной лежала здоровенная мёртвая крыса. Наша пленница оказалась суперпрофессионалом! Мы её поблагодарили, покормили и вернули на улицу.

Но не тут-то было. За оказанную однажды услугу она ходила к нам кушать несколько лет.

И было в этой старой кошке столько мудрости, что мы все чувствовали себя в её присутствии неразумными котятами.

* * *

Однажды мама принесла домой очень красивого котёнка. Это, скажу я вам, была любовь! Мамину строгость к животным как рукой сняло. Её кошке можно было всё. Она в прямом смысле сидела у мамы на голове! Ну, почти на голове. Взлетала как по дереву на плечи и инспектировала, что хозяйка делает, что ест. И если еда была подходящая, то лапкой хватала из ложки лакомый кусочек и запихивала себе в рот. «Беспредел!» – подумаете вы. Нет, это любовь.

А как они играли! Мама кидала ей мячик, Муся подпрыгивала, на лету лапками хватала его, совала в рот и, как собачка, смешно топая, несла хозяйке.

Потом у Муси родились котята. Первенец – крошечная, чёрная кошечка. Я взяла её в руки на первой секунде её жизни. Кошечка занимала половину моей ладони. У неё были розовые пяточки и милые прозрачные коготки. С того первого мгновения её жизни и до сегодняшнего дня мне кажется, что она была совершенством!

Когда пришло время отдавать котят, я упросила маму оставить мне чёрненькую Кытьку.

– У вас столько красивых котят, зачем тебе самая страшненькая? – недоумевала наша соседка.

Наверное, Кытька была не самым красивым подростком, но друзей ведь выбирают не глазами.

Шаловливый котёнок, который больше всего любил притаиться в ночной черноте, а потом с диким мяуканьем пробежать комнату и наскочить на мою голову, быстро вырос и превратился в потрясающе красивую кошку!

Кытька была такая же умная, интеллигентная, как её мама, чуткая, добрая, ласковая. С ней связано очень много драгоценных воспоминаний, но которыми трудно поделиться. Я помню её голос, помню, как пахла её шёрстка, помню в мельчайших подробностях её привычки. Но читать об этом неинтересно, а рассказывать до сих пор больно.

Кытька потрясающе пряталась, будто исчезала. Никто, кроме меня, не мог её найти. Многие наши знакомые, которые часто приходили к нам в гости, даже не знали о её существовании.

Она спряталась и в тот вечер, когда загорелся дом… От пристройки пламя взлетело по стене и мгновенно проглотило весь второй этаж. На первом этаже невозможно стало дышать от дыма. Я вывела маму на улицу, а потом вернулась за кошкой. Она могла быть где угодно, но я будто знала, где она, и сразу нашла её в дымной, непроглядной темноте. Выбежала с ней на улицу, прижимала к груди и боялась отпустить хоть на мгновение. Всё перемешалось в страшной суматохе. Ночь рябила от всполохов и шума, кругом стояли чужие люди, одни помогали, другие пришли поглазеть. Всё, что у нас было, горело лихо, с посвистом. Но страшнее всего было потерять моё самое главное сокровище – Кытьку.

Мамина кошка, прожив у нас три года, погибла в том пожаре. Оказалось, что в тот страшный момент она спала дома. А Кытька почти дожила до четырёх… Она даже успела понянчить моего новорожденного сына.

Кытька считала, что я плохая мама, раз отхожу от ребёнка, когда он спит. Она меня очень осуждала за это, подзывала мяуканьем, а если я не приходила, то сама садилась возле кроватки и, не шевелясь, сторожила сон моего сына.

Больше всего моя кошка не любила посторонних в доме и всегда пряталась, когда кто-нибудь приходил к нам.

А тут приехали доктор с медсестрой, чтобы проведать ребёнка. Илюшу раздели для осмотра, и он горестно заплакал. Вдруг, представляете, выскакивает откуда-то моя кошка, глаза пылают, шерсть поднялась дыбом. Кытька подлетела к ребёнку, закрыла его собой и начала на всех кидаться, и на меня смотрела: «Ты-то что стоишь?! Нашего сына обижают! Вставай рядом, вместе отбиваться будем!»

Мне эта сцена напомнила эпизод из «Маугли», когда волчица бросилась на Шерхана: «Человеческий детёныш мой! И только мой!»

Как я хочу увидеть свою Кытьку! Хоть на одну секундочку… Как я скучаю по ней!

* * *

В деревне без кошки жить тяжело. Каждую осень с полей в дома приходят мыши. Когда их много – это настоящее бедствие. Все продукты перепорчены, в посуде мышиный помёт, в полу и стенах норки, под обоями визг, драки, бега…

Опять мама принесла котёнка, и снова мы оставили её дочку. И к счастью, они живут у нас до сих пор, прекратив страшную традицию. Старшей – уже пятнадцать лет, второй – четырнадцать. Но это просто кошки. Хорошие, добрые, но безликие и безымянные…

ИНТЕРЕСНО

Вот, что говорили о кошках известные люди:

«Даже самое маленькое из кошачьих – совершенство».

Леонардо да Винчи

«Я верю, что кошки – сошедшие на землю духи. По-моему, они способны ходить по облаку, не проваливаясь».

Жюль Верн

«Чужая душа – потемки, ну а кошачья – тем более».

Антон Чехов

«Бог создал кошку, чтобы у человека был тигр, которого можно погладить».

Виктор Гюго

Пудель из художественной самодеятельности

Когда-то давно, в раннем детстве, мама обещала мне подарить карликового пуделя. Пообещала и, видно, сразу пожалела об этом, собаку мне не завела… Но я запомнила… И когда выросла, купила себе Тусю – карликового чёрного пуделя! Я считаю, что мечты должны сбываться. Хотя мама была абсолютно права, но об этом я узнала чуть позже…

У меня был один коварный план. Моему сыну исполнилось пять лет, и я подумала, вот будет прекрасно, если у Илюши появится собственная собака. Он – маленький, и собачка маленькая. Моё воображение нарисовало восхитительную картину, как они играют сами по себе, а я целыми днями совершенно свободна!

Собачку я нашла. Мне не хотелось брать щенка, нянчиться с ним, решила купить уже взрослого пуделя. Привезла… И в первый же день идеальная картинка громко затрещала и лопнула. С этого момента не только сын ходил всё время за мной, но и собачка. Она не отставала ни на шаг, заглядывала мне в глаза и ловила каждый мой вздох. При этом страшно ревновала к Илюше и старалась как-нибудь отвадить его