- Ты что, - удивился бард, - понимала, о чём мы говорим?

- Честно говоря, нет, - созналась волшебница, - пока до Кайла не дотронулась. Только тогда начала понимать.

- Как интересно, - бард задумчиво посмотрел на меня, - а не должны были. Обойти мою защиту… Так. Стоп. Оставим этот разговор, здесь совсем не место.

- Нет уж погоди, - упёрла руки в бока Розалин, - я знаю, какой ты мастер уходить от ответа. Если сейчас я всё не выясню…

- Чхве как? – перебил её Орю. – Кровотечение остановили?

- Не знаю, а что? – удивилась Розалин. – С ним жрецы.

- А то, - бард бросился к лестнице, ведущей со стены, - рана у него не простая.

Орю поскакал вниз, перепрыгивая через ступеньку. Мы с Розалин устремились следом. Я, наглотавшись зелий, чувствовал себя более-менее сносно, так что не отставал от моей шустрой невесты. Орю, почти спрыгнув с последнего лестничного пролёта, побежал к палаткам врачевателей, да так шустро, что мы едва поспевали.

Чхве мы нашли в одной из палаток, расположившихся на Привратной площади.

- Как он? – Орю с порога взял в оборот целителя.

- Не очень, - отозвался жрец. – Кровь мы остановили, но рана не затягивается, даже не смотря на влитые в него исцеляющие зелья.

- Из первой группы брали? – спросил я, входя следом.

Первая группа – это у нас эксклюзив, особо мощные, изготовляемые из так называемых «веретенец», ложных плодов мэллорна. Дело в том, что мэллорн, являясь природным насосом маны, через некоторое время оказывается этой маной переполнен, так что дерево вынуждено сбрасывать излишек при помощи плодов. Надо ли говорить, что они очень ценятся алхимиками. Даже малая толика экстракта веретенца способна резко улучшить качество любого магического отвара.

- Из первой, - кивнул жрец, - но всё равно, результата почти нет. Мы боимся давать ему больше, и так уже влили на грани передозировки.

- Ясно, - кивнул Орю и подошёл к лежащему без сознания мечнику.

Он внимательно осмотрел рану, провёл над ней рукой и вдруг, над рваными краями плоти вспыхнуло едва уловимое радужное свечение.

- Пинцет, - потребовал бард.

Ему тут же дали требуемое. Орю осторожно погрузил пинцет в рану и аккуратно вытащил из неё прозрачный осколок.

- Что это? – обомлел целитель. – Откуда? Я же всё внимательно осмотрел! Я просто не мог пропустить посторонний предмет!

Бард не ответил. Удерживая пинцетом бесформенный полупрозрачный кусок, он посмотрел сквозь него на свет.

- Так-так, - задумчиво произнёс он. – Древняя Сила, говоришь? Вот только врать не надо.

- Откуда это?! – насели на него жрец с Розалин. – Хватит темнить!

- Откуда, откуда, - Орю прищёлкнул пальцами, и на его ладони появился небольшой холщовый мешочек. – Сами видели откуда, из раны. Вы его, уважаемый жрец, потому и не заметили, что он был не совсем в материальной форме. Если точнее, то этот осколок пребывал в равновесии, находясь сразу в двух формах одновременно, астральной и физической, в конкретный момент, однако, не являясь ни одной из них. Я же нарушил это равновесие, заставив осколок воплотиться. Квантовая механика!

- Какая механика? – не поняла Розалин.

Зато я понял, какая.

- Не важно, - отмахнулся бард. – Важно то, что раны нашего друга уже затянулись.

И правда, избавившись от постороннего предмета, рана моментально зажила. Чхве выглядел как новенький, даже бледность исчезла.

- Пусть поспит, - начал прогонять нас жрец. – К завтрашнему утру он будет полностью здоров.

- Так Орю, - Розалин загородила дорогу барду, когда тот вышел из палатки. – Я требую объяснений.

- Непростой это осколок, - согласился наш поэт-песенник. – И силы у Чёрного весьма не простые. Они, Кайл, не те, что у тебя.

- Это я уже понял, - вздохнул я. – Сколько он этих мечей наплодил, да я, при столь интенсивном использовании своих талантов, давно бы уже помер от истощения.

- А вот он не помер, - задумчиво почесал подбородок бард. – Что наводит на размышления. И клинки эти… Я пока что затрудняюсь предположить, из чего они сделаны. Помните тех твинков, копии умерших родственников Рона?

- Забудешь такое, - буркнул я.

- Так вот, эти мечи и те твинки, явления одного порядка, - закончил бард.

- Не понял связи, - удивился я.

- Я пока что тоже, - вздохнул Орю, - но нутром чую, они друг с другом связаны. Уж больно методы схожи. Впрочем, нодо ещё поразмышлять над этим.

Над городом пропела многократно усиленная труба.

- Противник пошёл в атаку! – раздался голос глашатая. – Все на стены!

- Что будем делать, Розалин? – спросил у волшебницы я. – Тоже пойдём на стены?

- Не вздумай! – вскинулась невеста. – Ты же опять своими силами баловаться начнёшь. Кайл, это ты на вид бодрый, но ещё одна такая встряска тебя в могилу сведёт.

Ну, это она переборщила. Регенерация уже вовсю работала, так что я чувствовал, что могу горы свернуть.

- Да ладно… - начал я.

- Так я и знала, - всплеснула руками Розалин. – Мужчины! Прямо как дети малые, так и норовят самоубиться. Нет уж, я тебе этого не позволю. Идём назад, на мэллорн.

На полпути к насесту, где отдыхали королевские особы, нас нагнал запыхавшийся курьер.

- Милорд, миледи, - глотая слова, выдал посланец, - Его Величество просит вас к себе.

- Вот, я же говорила, - Розалин потянула меня к дереву, - Король ждёт. Тебе на сегодня хватит геройствовать, пусть простолюдины воюют. В конце концов, это их участь, а тебе стоит отдохнуть.

Мы поднялись на лифте наверх, где в мягких креслах всё ещё восседали монаршие особы. Я, изобразив беспредельную усталость, плюхнулся в кресло, Розалин села в кресло рядом.

- Ты как, Кайл? – поинтересовался король. – Я видел, неслабо тебе досталось.

- Да уж, это точно, - подпустив в голос лёгкого дребезжания, подтвердил я. – Впрочем, Чхве повезло меньше.

- Как он? – спросил Альберт.

- Сейчас в порядке, - ответила Розалин. – Жрецы постарались. Отоспится, будет в норме.

- Это хорошо, - кивнул король. – Ему достался тяжёлый противник. Однако, этот твой бард куда лучший мечник, чем Чхве Хан.

- Есть такое, - я кивнул слуге, и тот принёс поднос с закусками и вином.