Галина берёт под руку брата, а не мужа. Не слишком ли показательный жест? Но Артур не реагирует.

Твою мать! – не в силах сдержать эмоции, я слишком громко и выразительно ставлю бокал на стол. Несколько капель красного вина летят на белоснежную скатерть.

Как же я не хочу на это «место»! Эти интриги, пафос, ритуалы в стиле сицилийских аборигенов. Хочется зашвырнуть подальше пиджак и влезть в свою серую толстовку. Ну настолько это всё не моё, что впору проситься к шаманке в её избушку на курных ножках.

Подаю руку Маре.

Иван вдруг чуть заметно вздрагивает, и я вижу, как его спина выпрямляется. Слежу за взглядом. А взгляд его пленила своим моя Мара! И он теряется, как мальчишка… Хотя почему – как?

– Заканчивай, – бросаю ей тихо, пока мы следуем за хозяевами вечера. – Не хватало ещё попасть в сферу внимания и этой «семьи».

– Он мне нужен.

В её интонациях нечто такое…

– Что?.. – торможу я резко, разворачивая её к себе лицом.

В порыве неожиданно вспыхнувшей ревности. Очень неожиданно. Сильно вспыхнувшей.

Вдыхаю поглубже. Это такой спецэффект от вчерашнего секса?.. Знал бы – два раза подумал. Подумал бы – и всё равно трахнул её. И планирую повторить это сегодня. Если доживу.

– Пойдём, – веду её дальше.

Отношения тут точно не стоит выяснять. Да и мало ли что она имела в виду? Где этот Иван-дурак, а где Марена! Эти миры не то что разные. Они параллельные. От слова «не пересекаются».

В чилауте у стены – стол, на нём несколько коробок с подарками. Там же наш аквариум. Внутри три очень крупные особи, каждая больше мужской ладони. Мне кажется, им будет там тесновато, несмотря на большой объём «бокала».

Пока все располагаются на диванах, Мара самовольно присаживается рядом с аквариумом на стол. Иван не сводит с неё глаз. Впрочем, как и Артур. Но их взгляды очень разные. Игорь не смотрит на неё, но я замечаю, как периодически его голова дёргается в сторону Мары, но он пытается держать эти порывы под контролем.

Галина смотрит на меня. Сдержанно.

Мара проводит пальцем по поверхности воды. Пираньи оживляются. Ведёт ещё раз… Какие опасные игры. Или пищевую активность пираний слишком преувеличивают?

Опять проводит... Зависаю на этих ритмичных движениях.

– Сергей. Я хочу обсудить место, на которое ты садишься.

– Игорь Васильевич, в связи с обстоятельствами я честно скажу, что не рвусь на него. И если Вы дадите мне выбор…

– И это очень расстраивает меня, Сергей, – перебивает он. – Неамбициозная «голова» звезд с неба не сорвёт. У меня есть и другая «голова». Более амбициозная, – кивает он на Ивана. – Но, к моему сожалению…

Он переводит взгляд на Ивана.

– Лет через пятнадцать ты станешь умудрённым опытом «офицером», и Артур с Галиной посадят тебя на самое лучшее место, обещаю.

Иван недовольно сжимает губы.

– А тебе, Сергей, я выбора не дам. Это решение стратегическое. Я объясню, чтобы ты понимал всю ситуацию. Мне важно жёстко соблюдать традицию преемственности, чтобы потом в вопросах наследования у моего сына не возникло конкурентов. Поэтому как бы нравилась или не нравилась мне кандидатура наследника любого моего офицера, я буду настаивать именно на ней. Пока ты жив – ты сидишь на месте отца. Но продолжишь вести себя неправильно… У меня есть ещё один наследник на это место. Вдова твоего отца.

Илга?!

– Она беременна.

– Мне это не мешает. Ты меня понял?

– Я Вас понял.

– Тогда свободен.

– Отец, – требовательно прерывает наш разговор Артур. – Я хочу свой подарок.

Его взгляд в очередной раз застывает на Маре. Галина прослеживает его.

– Веди себя достойно при мне! – с отвращением оскаливается она на него.

– Или что? – равнодушно.

Игорь Васильевич отвлекается на телефонный звонок.

Мара встаёт со стола. Она как будто играет совершенно в другой спектакль, хоть и находится на сцене одновременно со всеми нами. Обходит диван, останавливается перед Галиной. Они смотрят друг другу в глаза.

– Можно, я тебе погадаю, – протягивает ей руку Мара.

Та с заминкой, но протягивает в ответ свою. Мара тянет за неё, вынуждая Галину встать. В комнате идеальная тишина. Развернув руку ладонью вверх, Мара смотрит… Наклоняется и шепчет какую-то короткую фразу.

Нервный смешок. Взгляд Галины оживает, в нём появляется интерес.

– Очень надеюсь, что ты настоящая ведьма и не ошиблась.

– Я не ошиблась.

Мара возвращается к рыбам.

Взгляд у Галины такой, словно она сейчас хапнула отличной марихуаны.

Что ты сказала ей, шаманка?

Пальцы Мары ритмично скользят по воде. Артур идёт к ней. Я рефлекторно поднимаюсь. Игорь Васильевич, не отрываясь от разговора, давит мне на плечо. Выворачиваюсь и встаю. В ушах шумит. Я самоубийца? Нет, но…

Артур наблюдает, как пальцы Мары погружаются в воду между мечущихся хищниц. Мой живот сводит от такой близости её тела к торчащим зубам нервных рыб. Но я помню и рысь, и того медведя. Может, и рыбы благоволят ей?

– Ты подарила мне карасей? – фыркает Артур, опуская свою кисть туда же.

Вода вспенивается, окрашиваясь алым. В комнате взрывается цистерна с адреналином. Вопль!! Аквариум летит на пол, под ноги Мары. Грохот, плеск. Мара не спеша приподнимает платье и подтягивает чуть выше ноги, садясь на стол глубже. С живым интересом наблюдает за попытками Артура сорвать с кисти вцепившихся рыб.

Тряся рукой, в которую впились две рыбины, наследник орёт матом.

Игорь Васильевич в ужасе наблюдает за сценой. И через мгновение срывается на помощь сыну. Скользко! И он поскальзывается, хватаясь на спинку дивана и падая на колено, прямо на стёкла.

Мне пиздец.

Теперь вот настоящий. Бескомпромиссный и неотвратимый пиздец. Рядом с которым заказное на меня и не стояло. Сглатываю ком в горле. Надо было оставаться в тайге. Поднимаю охуевшие глаза на Мару.

– Это не она, – одними губами.

А?...

Спрыгивает со стола и идёт ко мне мимо возящихся с рыбой сильных мира сего.

Галина с братом переглядываются.

– Уходите, – шепчет она мне.

– Куда?! – сдавленно выдыхаю я.

В другую вселенную?..

– Игорь сказал, что ты свободен? – вполголоса, с нескрываемым удовольствием наблюдая за «трагедией».