Вадима прошиб холодный пот. Так вот что все это значит! Надо немедленно выбраться отсюда, поставить в известность охрану, принять меры…

Превозмогая слабость, он снова шагнул к двери и занес кулаки, чтобы грохнуть ими в гулкую обшивку, но тут петли звучно всхлипнули, и в каморку ворвались пучки света, заставившие Вадима зажмуриться.

– Руки вверьх! – услышал он повелительный голос.

Он сделал шажок назад, протер заслезившиеся глаза. В дверном проеме теснились трое в кожанках, со смурными обличьями и наганами, направленными на Вадима. Он поднял руки и заговорил ровно, без резких интонаций:

– Товарищи… вы из органов? Я как р-раз собирался доложить…

– Не трудись, – оборвал тот, что выступил чуть вперед и цепко обшаривал взглядом пространство. – Нам уже доло́жили.

Он так и сказал: «доло́жили», с ударением на втором слоге. Да и в целом не производил впечатления интеллектуала, как и те двое, что его сопровождали.

Вадим понял: втолковать что-то этим тугодумам будет трудновато. Тем не менее он предпринял новую попытку объясниться:

– Я здесь по недоразумению… или правильнее выразиться, по своей же дурости. Дал обвести себя вокруг пальца…

– Пасть закрой, – беззлобно посоветовал предводитель особистов и подошел к ящичку. – А энто что? – Он поднял крышку, потыкал черным ногтем в тротил. – Бомба?

– Да. Но это не я ее сюда…

– А кто же? Барон Врангель?

– Швейцарский р-репортер. Его фамилия Бюхнер.

– Шуткуешь? А ну вывертай карманы!

Вадим явил готовность подчиняться – достал пистолет и передал ближайшему из кожаных, второму отдал универсальный ключ. Странно, но в левом кармане шинели болталось что-то еще, хотя он вроде бы ничего туда не клал.

– Живее телись! Нам сопли жевать некогда.

Вадим вытащил коробочку, чуть побольше папиросной пачки, и удивленно воззрился на нее.

– Ну-ка! – Агент с крестьянским арго выхватил коробочку, покрутил, выщелкнул сбоку антеннку, посмотрел на ящичек с прикрепленным сверху прибором. – Это что же… одно к одному?

Вляпался так вляпался! Но ничего уже не попишешь, надо идти ва-банк, а то у этих баранов хватит ума пристрелить его прямо здесь. Вадим пихнул под нос деревенщине гэпэушное удостоверение.

– Я состою при Специальном отделе. Выполняю задание товарища Барченко с ведома товарища Бокия. Пропустите меня к телефону!

Он надеялся, что корочки произведут надлежащее действие, но то ли нарвался на совсем уж кретинов, то ли у них имелись на его счет особые указания.

– Ишь ты! – пробурчал вахлак, и Вадимов мандат утонул в его землистой клешне. – Документиками обзавелся… Дошлый! – Он кивнул одному из своих: – Шуруй наверьх, Василь, звони на Лубянку…

Через час Вадима со скованными руками доставили в кабинет следователя Абрамова. Судя по тому, что последний насвистывал «Ах, вы, сени мои, сени…», расположение духа у него было неважнецкое.

– Что же вы, товарищ… пардон, теперь уже гражданин Арсеньев, так нас подвели? ОГПУ всегда слыло образцом служения Родине, оплотом и примером, а вы… Завелась, как говорится, паршивая овца в стаде!

– Какая овца? – рассердился Вадим. – Дайте мне р-рассказать все по порядку.

По порядку не вышло – помешала ажитация. Он сбивался, перескакивал с пятого на десятое, из-за чего рассказ получился дерганым и маловразумительным. Абрамов выслушал с железобетонным видом, после чего принялся мрачно напевать:

– «Из-за леса, из-за гор ехал дедушка Егор…» – Он остановился напротив стула, на котором сидел Вадим, и выпалил: – Вы меня за болвана держите, да? Бюхнер прибежал к администратору гостиницы, на нем лица не было… на Бюхнере, не на администраторе… Сказал, что видел, как вы спускались в подвал и несли вот это. – Взмах в сторону стола, на котором стоял окаянный ящичек, начиненный взрывчаткой. – Он прокрался следом, а когда вы вошли в подсобку, захлопнул дверь, чтобы нельзя было открыть изнутри. Администратор вызвал наряд, и вас взяли… Не так?

– Не так, – упорствовал подозреваемый. – Ясно же как божий день, что он нарочно меня заманил… это чистой воды провокация!

– Еще и Всевышнего приплели! – скривился Абрамов. – Это уже ни в какие ворота, гражданин Арсеньев… Вы и без того давно у нас на карандаше.

– С какой стати?

– А с такой. «Из-под дуба, из-под вяза, из-под вязова коренья…» Происхождение у вас непролетарское, до революции служили в царской контрразведке… да-да, мы все знаем! В партию до сих пор не вступили. Как это понимать?

– Но я ничем себя не запятнал! Загляните в мой послужной список в политуправлении – ни единого взыскания, одни благодарности…

– А кто вас благодарил? – сощурился Абрамов. – Товарищ Барченко? На него у нас тоже досье имеется. Глядишь, за вас потянем, а там и до него, как по ниточке, дойдем…

Скоты! Под Александра Васильевича копают. А может, и под его покровителя Бокия. И уже давно так. ОГПУ – как банка с пауками, один другого подсидеть горазд.

Собрав волю, Вадим спросил:

– В чем меня обвиняют?

– О! – взбодрился Абрамов. – Тут целый букет… Начнем с этого. – Он любовно погладил ящичек с тротилом. – Где взяли?

– Нигде. Мину принес Бюхнер. Он таскал с собой саквояж, в нем и спрятал.

– Ай-ай, гражданин Арсеньев! Нехорошо врать. «Во саду ли, в огороде девица гуляла…» Ладно, если б это была просто мина! Но вот же! – Он в пригоршне, как птицу, поднес к лицу Вадима свинченный с крышки ящичка прибор с антенной.

– Я не знаю, что это…

– Дурака валяете? Не советую. Вам доподлинно известно, что это такое. Элемент радиоуправляемого фугаса. А вот и еще один… – Абрамов подхватил со стола коробочку, найденную у Вадима в кармане шинели. – Это источник сигнала. Если нажать кнопочку, импульс передастся на взрыватель, и… Да что я вам, как малому ребенку, втолковываю! Вы ведь и сами осведомлены, что к чему.

– Я читал о способах управления р-различными устройствами при помощи р-радио. Их, кажется, еще на заре века р-разрабатывали. Но впрямую никогда не сталкивался…

– Опять врете! – Голос Абрамова упал до гадючьего шипа. – Ранние разработки выеденного яйца не стоят. А вот за то, что с двадцать первого года проектируется в Особом техбюро под руководством инженера