— Разве нельзя вернуться за ней? — спросил король. — Мне хотелось бы увидеть, действительно ли ты такой ловкий, как о тебе говорят.

— Не хочу возвращаться, страсть как ноги устали, — ответил Пройдоха.

— Я одолжу тебе коня и седло дам, — сказал король.

— Я не умею ездить верхом, — ответил Пройдоха.

— Мы тебя усадим на коня, — сказал король, — а ты уже как-нибудь удержишься в седле.

Пройдоха почесал затылок раз, почесал второй и дал себя посадить на коня. Он тронулся с места, переваливаясь в седле из стороны в сторону, как будто никогда не сидел на лошади. Увидел король, как он ездит, и так захохотал, что аж слезы выступили из глаз, потому что такого неумелого всадника он еще не видел. А обманщик, доехав до леса за холмом, где король его уже не видел, сел в седло так крепко, словно его пришпилили, и помчался быстро, как вор на украденном коне. А приехав в село, продал и лошадь, и седло.

Тем временем король ходил по крыльцу и ждал, пока Пройдоха вернётся со своей дурилкой. И всё хохотал, вспоминая, как смешно парень висел на коне, висел как мешок с сеном, что ерзает из стороны в сторону.

Время шло, а Пройдохи всё не было. Наконец, король понял, что парень обманул его и выманил лошадь с седлом, хотя и не имел с собой дурилки. Разозлился король и поехал к обманщику, чтобы поквитаться с ним.

Но жулик узнал, что король едет, и велел сестре нагреть кипятка в каменном горшке. А когда король появился, поставил горшок, в котором кипела вода, на деревянную колоду и начал варить кашу.

Король от удивления забыл, зачем приехал.

— Что ты хочешь за этот горшок? — спросил он.

— Я не могу продать его, — отвечает тот.

— Почему не можешь? Я тебе хорошо заплачу, — говорит король.

— С этим горшком мне очень удобно, — сказал Пройдоха. — Я не трачу деньги на дрова, не езжу за ними в лес. Не вожу их и не рублю.

— Я дам тебе за него сто талеров, — сказал король. — Ты выманил у меня лошадь, седло и уздечку, но я не накажу тебя, если ты продашь мне этот горшок.

Уговорил, и купил горшок.

Приехал домой, созвал гостей и сказал, что сейчас сварит им поесть в новом горшке. Поставил горшок на пол посреди комнаты и ждет, пока вода в нем закипит. Гости стоят и удивляются: не сошел ли король с ума? Уже начали пересмеиваться, а король все ходит вокруг горшка и приговаривает:

— Потерпите минутку, сейчас он начнёт варить.

Но горшок никак не варил. Понял дурень, что плут воспользовался своей дурилкой и снова обманул его. Король немедленно поехал к нему, чтобы убить.

Застал Пройдоху у сарая.

— Ну что, варит горшок? — спрашивает тот.

— Да нет, не в какую варить, — отвечает король. — И теперь ты заплатишь мне за это! — добавил, бросаясь на парня с ножом.

— Я так и знал, — сокрушается Пройдоха. — ты же не взял колоду!

— А ты не обманываешь? — спрашивает король.

— Да говорю же: это все из-за колоды, на которой должен стоять горшок, — утверждает плут. — Без нее он не варит.

— Сколько же ты хочешь за эту колоду?

— Ну… стоит она триста талеров, но тебе продам за двести.

Отдал король деньги, забрал колоду и поехал домой. Снова созвал гостей и поставил горшок на колоду посреди комнаты. Гости уже не сомневались, что король сошел с ума и подняли его на смех, а тот всё ходил вокруг горшка да приговаривал:

— Потерпите немного, сейчас он начнет варить.

Но горшок на колоде не варил так же, как и на полу.

Наконец до короля дошло, что и на этот раз Жулик обдурил его. Он начал рвать на себе волосы от ярости, и помчался к обманщику, чтобы убить. Теперь уж он уже не пожалеет его, что бы тот ни придумал!

Приехал и видит — парень сидит на камне и играет на губной гармошке.

— Ах, ты здесь на гармошке играешь?! — кричит король.

— Играю, — отвечает Пройдоха. — А что мне ещё делать?

— Ты уже не раз обманывал меня, терпение моё лопнуло, пошли, я тебя убью, — говорит король.

— Что ж, пойду, раз нет другого выхода, — вздохнул жулик.

Приехали они к королю, и тот приказал посадить парня в бочку, забить у неё дно и закатить на высокую гору. Там Пройдоха должен был три дня сидеть и думать о своих злых делах до тех пор, пока его ни скатят в море.

Третьего дня через гору проезжал один богач. А жулик сидит в бочке и поет:

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Услышал богатей жуликову песню, постучал по бочке, и спрашивает:

— Сколько ты возьмёшь за то, что пустишь меня на своё место?

Очень ему хочется в рай попасть.

— Это недешевая радость, — отвечает жулик. — Не каждый день выпадает возможность побывать в раю.

Богач отдал парню все, что имел, а сам залез вместо него в бочку.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Закончился третий день, и король пришел на гору.

— Счастливого пути, — говорит. Он ведь думает, в бочке Пройдоха сидит. — Теперь ты доберешься до фьорда быстрее, чем верхом на лошади. Конец будет и тебе, и твоему обману.

И спихнул бочку с обрыва. А на полпути к фьорду и от бочки, и от того, кто в ней сидел, ничего не осталось. Всё по скалам разметало.

Король с лёгкой душой отправился домой. Да недалеко уехал. Снова Пройдоху увидел. Тот сидел у дороги и играл на губной гармонике.

— Да неужто