взметнулась вверх.

— Потому что я хочу побыть один.

— А-а-а. Ну ладно, — Гарри мягко освободил свою руку и неуверенно поплыл в сторону камина. Уходить не хотелось. Он замер и обернулся. — А ты теперь снова будешь мне отвечать?

— Не исключено.

— Звучит почти как непреложный обет, — проворчал Гарри, паря у самого камина, а потом, сам того от себя не ожидая, вдруг на безумной скорости пролетел через всю комнату и с силой обнял Снейпа за шею, утыкаясь лицом, скрытым за маской, ему куда-то в ухо, скрытое темными прядями волос.

— Прости. Мне так жаль.

Но не успел Снейп обнять его в ответ, как Гарри на той же бешеной скорости влетел в камин, бросил дымолетный порошок и громко сказал:

— Кабанья голова!

И весь бешеный полет обратно в замок Гарри не мог избавиться от ощущения, что он влип во что-то посерьезней битвы с Волдемортом за Магическую Англию — он влип в отношения.

То есть, это было понятно еще тогда, в Воющей хижине, когда от одного прикосновения профессора будто весь мир перевернулся, но окончательно почувствовал он это только сейчас. И это было отвратительно на многих и многих уровнях.

Во-первых, Гарри его обнял. То есть, сам добровольно захотел обнять Снейпа. Откуда это желание вообще пришло, он и сам понять не мог. Во-вторых, ему захотелось раскрыть тайну своей личности прямо сегодня, не дожидаясь победы над Волдемортом, а по сравнению с этим желание обнять — цветочки.

Когда он на следующий вечер озвучил свои мысли друзьям, те, разумеется, его не поддержали. Рон начал вещать торжественную прощальную речь, заготовленную им, по его же признанию, еще в тот день, когда Гарри рассказал, с кем оказался связан. А Гермиона перечисляла причины, почему раскрываться не стоит, перемежая их с сочувственными взглядами и фразами типа «я понимаю, что он стал тебе дорог, но…», которые прерывались то фырканьем Гарри, то гоготом Рона. А апофеозом всего этого буйства стал меланхоличный Невилл, который неприкаянным привидением бороздил просторы гостиной, и на очередном вираже, проплывая мимо ребят, тихо заметил:

— Знаешь, Гарри, если бы было можно, я бы поменялся с тобой соулмейтом, кем бы он ни был, — и уплыл дальше, даже не дожидаясь реакции друзей.

Гарри так и замер с распахнутым ртом, переваривая высказывание, одновременно пытаясь представить Невилла и Снейпа вместе, но что-то в нем яро этому сопротивлялось: то ли его собственное недавно возникшее помешательство на профессоре, то ли здравый смысл.

— …А кто вообще соулмейт Невилла? — наконец спросил он у Гермионы, но та лишь, как водится, загадочно улыбнулась. Гарри переглянулся с Роном, но друг явно знал не больше него.

А по поводу Снейпа Гарри пришлось признать правоту друзей. Если бы он был в здравом рассудке, ему бы ни за что не пришло в голову признаваться Снейпу, кто прячется под маской Шторма, а раз он сам уже подвержен этой ужасной болезни соулмейтов (хотя Снейпа эта штука сводит с ума не в пример сильнее), то надо полагаться на тех, кто еще видит мир не через розовые с блестками очки.

А стекла у этих очков становились все толще и толще с каждым днем, надо признать. А может, это сказывалось наступление весны, кто знает.

Например, Гарри стал замечать, что постоянно проверяет, не появилась ли новая надпись на руке даже тогда, когда Снейп ну точно не мог ему ничего писать, будучи занят на парах с другими курсами. Еще постоянно приходилось себя контролировать, чтобы не начать писать самому. Из мыслей Снейп вообще перестал выходить, и это невероятно бесило.

На завтрак Гарри шел или вприпрыжку, или как на эшафот: все зависело от содержания его снов. То это были кровавые битвы, в которых Снейп погибал из-за того, что Гарри не раскрыл ему свой секрет, то ванильно-пряничные свидания на рассвете, где Снейп был сам на себя не похож — эдакий красавец с темным прошлым и добрым сердцем. Однажды он вообще был девушкой-гриффиндоркой (этот сон Гарри вспоминать уж точно не хотел).

На парах же зельеварения Гарри показывал класс. Может, Снейп ему внешне до сих пор и не казался привлекательным, но его вниманием все равно хотелось владеть единолично. А что может привлечь внимание Снейпа лучше, чем непослушание, взрывы и пререкания? Уж точно не примерная варка зелий.

Гарри даже осмелел настолько, что однажды использовал свою силу, чтобы попасть Снейпу в объятия. Это было невероятно рискованно и глупо, но произошло все слишком спонтанно, чтобы он успел хорошо обдумать.

Это был уже вечер, Гарри шел из библиотеки, бормоча под нос некоторые фразы из последней прочитанной книги, которые могли пригодиться на ближайшей контрольной по астрономии, когда его взгляд привлекла знакомая фигура в черной мантии.

Снейп несся по коридору прямо на него, причем так стремительно, что Гарри принялся быстро перебирать в голове события прошедшего дня, думая, в чем его могут обвинить. А потом… Потом он услышал, как дверь библиотеки позади него тяжело открылась, послышались шаги в его направлении, Гарри глянул вперед на Снейпа и, закрыв глаза, сжал руку в кулак и дернул ее на себя, отчего несчастный студент споткнулся, налетел на него, толкнул, и Гарри благополучно полетел вперед, даже не пытаясь удержать равновесие.

Снейп подоспел вовремя.

Гарри врезался в него всем телом, да так и замер, боясь не то что шевельнуться — вдох сделать. Это ж насколько надо быть болваном, чтобы так явно при профессоре использовать свою силу? Слава богу, что студент, толкнувший его, быстро умчался вдаль, прокричав свои извинения.

Но, к счастью, самобичевание пришлось свернуть — на плечи Гарри опустились теплые ладони и довольно жестко отстранили от груди Снейпа.

— Мистер Поттер, — начал тот, заглядывая в испуганные глаза Гарри, но отчего-то замолчал.

— Эм… Добрый вечер, сэр, — Гарри нервно улыбнулся и быстро облизал пересохшие губы. — До отбоя еще несколько часов.

— Верно.

— В этом коридоре ходить не запрещено.

— Поразительная наблюдательность.

— И я сегодня не нарушил ни одного правила школы.

Снейп ехидно приподнял свою бровь.

— Очень сомнительное заявление, мистер Поттер. Но позвольте узнать, к чему вы ведете?

— Вы меня держите так, будто хотите прямо сейчас отправить на отработку, но пока не придумали за что, — выпалил Гарри, и теплые ладони тут же исчезли с его плеч.

— До отбоя еще несколько часов, мистер Поттер. И вы пока что не нарушили ни одного правила. Обещаю вам, что буду рядом в нужный момент, и ваш проступок не останется безнаказанным.

— Не сомневаюсь, сэ-эр, — Гарри нагло ухмыльнулся, все