Я быстро перевёл взгляд на водителя, и принял сложное решение. Две гранаты одна за другой перелетели за автобус, после чего я закричал детям:

— Бегите!

Водителю я ничем не мог помочь. Его разумом до сих пор владел чёрт.

Сам же начал отступать спиной назад, готовясь открыть огонь. Дети с криками побежали в сторону охотников. Те в свою очередь побежали им навстречу.

Раздалось два взрыва, и страшные крики существ послышались с другой стороны от автобуса. Тело водителя сразу пропало из видимости. Вдруг я ощутил, что в моей голове закрадываются мысли развернуться и открыть огонь по своим. У меня даже дрогнул автомат в руках, но я смог удержаться и не сделать этого. Чуждые мне мысли как появились, так же быстро и исчезли. Даже гадать не надо, кто только что прошёлся по моим мозгам.

Тем временем на опрокинутый автобус запрыгнули жнецы, по которым я сразу же открыл огонь.

Обернувшись я увидел, что охотники похватали детей на руки и уносят их за баррикады. К сожалению, без потерь не обошлось. Тела двух охотников лежали с шипами в спинах.

— А ты не промах! — услышал я голос мага. Он стоял за моей спиной, там, где ещё мгновение назад никого не было. Он очень вовремя накрыл нас щитом, в который ударило сразу несколько шипов. Через миг я снова стоял у БТРа. И только я хотел открыть рот в благодарности, как меня вывернуло наизнанку. — В первый раз всем становится плохо. — И обращая внимания на моё состояние, Баринов серьёзно спросил. — Ты лучше скажи, ты почувствовал воздействие чёрта?

Я кивнул.

— Да. Он хотел, чтобы я открыл огонь по своим.

Баринов окинул меня взглядом.

— У тебя есть три минуты. Бери гранаты, заряжай магазины автомата и пистолета. Ты отправишься со мной разбираться со свином. — Сказано это было таким тоном, что спорить абсолютно не хотелось.

Когда Баринов отошёл от меня, ко мне тут же подошёл Андрей с отцом.

— Ты как? — спросил друг.

— Уже лучше, — ответил я. — А вы как? — посмотрев на Ванеева-старшего спросил я.

— Макар погиб, Михалыч ранен, — произнёс дядя Саша. — Его вместе с детьми на БТРе переправят на тот берег. А что тебе сказал маг?

— Он берет меня на охоту за свином, — ответил я.

В этот момент взгляд Андрея изменился.

— Ты в порядке?

— Черви решили поохотиться? — Андрей начал подымать автомат, но я среагировал быстрее.

— БАМ! — ударил я друга прикладом в лоб. Андрей потерял сознание, но Ванеев-старший хоть и находился в шоке, быстро понял, что произошло. Он подхватил сына, и быстро снял ремень с сына, забирая подсумок с магазинами и гранатами.

В этот момент к нам подошёл Баринов. Он прислонил ладонь ко лбу Ванеева, сказал.

— Чёрт покинул его сознание, — он перевёл на меня взгляд. — Но в удар ты не пожалел сил. У парня сотряс. Пару дней ему нужно отлежаться. — Баринов перевёл взгляд на Ванеева-старшего. — Грузи его в БТР.

Ванеев-старший даже не думал спорить. У него появился шанс спасти сына, и с благодарностью кивнув, словно пушинку подхватил Андрея на руки, побежал в сторону бронированной техники.

Глава 8

Глава 8.

Перед тем как отравиться, Баринов устроил мне опрос о том, что я знаю о чёртах. И о существах в принципе.

— Всё в пределах школьной программы, — словно констатируя факт, произнёс маг. — Давно ты прошёл инициацию?

— В двенадцать лет на меня напали волки и у меня произошла спонтанная инициация, — ответил я.

Баринов посмотрел на меня оценивающим взглядом.

— Не буду ходить вокруг да около. Ты уже присягнул какому-нибудь роду? Или может уже подписал контракт с военкоматом?

— Нет, Ваше благородие, — ответил я. Тема, выбранная Бариновым, была для меня крайне неожиданной. Но я очень внимательно его слушал.

— Можешь считать, что тебе только что поступило предложение стать слугой княжеского рода Бариновых. — Я очень удивился и вопросительно посмотрел на Баринова. — Опережая твой вопрос «почему», отвечаю, мне нравятся люди, которые имеют внутренний стрежень. И не буду скрывать, твоя школа смерти меня очень заинтересовала.

— У меня есть время подумать? — спросил я.

— Да. И я не тороплю. К тому же для начала нам нужно выжить. А после поговорим.

Я кивнул.

— Станислав, скажите, — с уважением обратился я. — Почему моего друга смог подчинить чёрт, а меня нет. У меня и у Андрея одинаковый ранг силы. (железный ранг, второго октана).

— Эманации энергии смерти. Она повсюду. Плюс красный камень силы. Ты пока это не научился видеть, но твоя аура прям светится энергией. Это, кстати говоря, одна из причин почему я захотел тебя видеть подле себя. Ты интуитивно разобрался как «пить» энергию из камня. И от её переизбытка источник сам источает энергию в пространство. Вокруг тебя словно поле с помехами. Так понятней? — спросил он.

Я кивнул, и тут же задал вопрос.

— А то, что я сделал, не навредит моему магическому источнику?

— В воздухе вокруг нас разлито так много энергии смерти, и если б не это, то существовала вероятность, что магию использовать больше ты не смог бы. Нельзя перегружать источник сверх нормы. Он не мышца, и от увеличения нагрузки не станет больше.

Баринов, закончив с объяснением, взял пули из цинка, и стал по очереди над каждой творить какое-то заклинание. Перед тем как положить пулю передо мной, в руках мага появлялось голубое свечение, после чего он брал следующую пулю.

— Заряди магазин этими пулями. Две артефактные, третья эта. Всё понял?

— Да, — ответил я и полюбопытствовал. — А что Вы делали?

— Наложил рунное заклинание стихии воды. Я не стихийник, но кое-что из их школы использовать могу.

Баринов оставил меня снаряжать магазин, а сам подошёл к Некрасову. Он сообщил, что обнаружил где «залёг» чёрт, и что вместе со мной собирается разобраться с ним.

— Господин, может возьмёте кого-нибудь другого? Малец же совсем! — видимо не понравилась дяде Степе идея моего участия.

Я как раз закончил с магазином, и повернувшись увидел как маг с гневом