оказалось, он раньше был корабельным техником, но что-то с ним случилось, и он не мог толком пользоваться своей нейросетью. Что именно случилось, не знаю. Он не любил об этом говорить. Но выше бытовых приборов его возможности не поднимались. Зато в ремонте он был лучшим. Работал через планшет, но умудрялся разобраться с любой техникой. У него я и научилась понимать, как пользоваться малым тестером и остальными инструментами. Ему понравилось, что я так увлечена техникой, и он начал меня учить. Ну как учить. Давал какой-нибудь прибор и рассказывал, что именно в нем не работает. А я должна была найти поломку. Так и училась. К слову, это кресло он мне помог собрать, – похлопала она по подлокотнику. – А ты как учился?

– Погоди, – улыбнулся парень, подавая ей чашку с кофе. – Давай по порядку. Меня зовут Артем. Можно, Тема. В прошлом я дикий. Попал в рабство, но сумел выжить при столкновении пиратов с силами флота. С тех пор только и делаю, что выживаю.

– Ой, извини. Я Рада Самал. А ты Артем и всё?

– А ты что, имперский чиновник? – иронично усмехнулся парень.

– Тоже верно, – рассмеялась Рада. – А чем до рабства занимался?

– Вырос в приюте. Потом служил в армии. Получил ранение, но пираты после сканирования решили меня забрать из-за уровня интеллекта.

– И сколько у тебя? – тут же оживилась девушка.

– Инженерный минимум перешагнул, – напустил Артем туману.

– У меня только сто семьдесят пять единиц, – вздохнула Рада.

– Ну, с имплантом на память можно и до двухсот поднять, – приободрил ее Артем.

– Угу, где его теперь взять. Они и раньше-то стоили столько, что работать замучаешься. А теперь так вообще редкий товар.

– А как случилось, что ты оказалась в кресле? – осторожно спросил парень.

– Богатенькие твари повеселились, – зло оскалилась Рада. – Я возвращалась от очередного заказчика, когда их флайер не вписался в вираж и на скорости зацепил бортом отбойник уровня. В общем, все это железо рухнуло рядом со мной. А когда прибыли спасательные службы и выяснили, что я приютская, то меня просто сунули в реаниматор, а когда опасность миновала, дали пинка под зад. Ведь платить за лечение было некому. Одним словом, все планы, да и сама жизнь, в бездну. Вот тогда я и решила, что стану хакером и буду портить им всем жизнь. Потом нападение инсектов, остальное ты знаешь.

– По сути, ничего нового, – мрачно кивнул Артем.

– Скажи, а зачем тебе это нужно? – тихо спросила Рада, глядя парню в глаза.

– Я же сказал, нужно наработать хоть какой-то опыт. К тому же я и сам приютский. А еще моему искину очень понравилось, как вы выстраиваешь алгоритмы в своих программах. Вот я и решил все совместить. Мы тебе лечение и помощь в устройстве на работу, а ты нам свои наработки.

– Искину? – удивленно переспросила девушка. – Это какой искин у тебя тут стоит, если он в подобных построениях разбирается?

– Дока, покажись уже. Хватит подслушивать, – усмехнулся Артем, и рядом с его креслом возникла голограмма.

– Проклятье! Искин с матрицей развития личности! – восторженно ахнула Рада. – Погоди. Их же только военным и спецслужбам использовать разрешено. Откуда он у тебя?!

– Подруга, давай не будем задавать друг другу лишних вопросов, – хмыкнул парень в ответ. – У каждого есть свой скелет в рундуке.

– Хорошо сказано. Надо будет запомнить, – понимающе усмехнулась девчонка. – А поделиться с вами я найду чем. Есть у меня несколько хитрых программ. Любую защиту вскрывают за час.

– Нам не нужно все подряд. Я покажу, какие именно программы меня заинтересовали, – ответил Дока. – Но это потом. Артем, медсекция готова.

– Отлично, тогда пойдем, – повернулся парень к замершей девчонке.

– Вы правда станете меня лечить? – еле слышно выдохнула Рада.

– Ты чего, подруга? – растерялся Артем. – Я же сказал. В любом случае ты уйдешь отсюда на своих ногах. А я своим словом просто так не разбрасываюсь. Езжай за мной, – скомандовал он, поднимаясь.

Приведя гостью в медсекцию, парень вызвал меддроидов и, отвернувшись, велел:

– Раздевайся. Дроиды уложат тебя сначала в диагност, а после переложат в лечебную капсулу. Так будет точнее.

– Ты меня стесняешься? – вдруг спросила Рада.

– Я? С чего бы? Я думал, это тебе будет неловко при мне раздеваться, – буркнул парень, оборачиваясь.

– Да ладно, – отмахнулась девчонка. – В приюте особо не уединишься. Так что я привыкла.

Кое-как выбравшись из своего технического комбеза, Рада быстро скинула нижнее белье, и дроиды ловко уложили ее в капсулу реаниматора. Артем, набрав на мониторе вводные данные, дал команду на сканирование и присел на стоявший в углу табурет. Теперь требовалось немного подождать.

– У нее серьезный перелом позвоночника и травмы органов малого таза. Так что нам придется серьезно повозиться. Перекладывай ее, – скомандовал Дока, считав полученные данные.

Дроиды переложили девушку, и Артем чуть улыбнулся, заметив бешеную надежду, полыхнувшую в ее светло-карих глазах. Дальше в капсулу был подан газ, и она уснула. Убедившись, что работа пошла, парень вздохнул и, почесав в затылке, негромко проворчал:

– Как-то все странно получается.

– Ты про нашу гостью? – на всякий случай уточнил Дока.

– Угу. Сам не понимаю, с чего вдруг решил заняться благотворительностью.

– Может быть, пришло время начать постепенно набирать экипаж?

– Ну да. Человек животное социальное, – иронично усмехнулся парень.

– Ты сам все сказал, – не принял шутки Дока.

– А не боишься, что она запустит свои шаловливые пальчики в твои потроха?

– Черта с два. Это я контролирую все системы корабля, и любая попытка влезть куда не следует тут же приведет к отключению терминала, на котором она работает. А про удаленный доступ и говорить не стану. Мои фильтры рассчитаны на противодействие взломщикам СБ.

– Заносчивость еще никого до добра не доводила.

– Это не заносчивость. Это объективная оценка возможностей. Не забывай, что я продолжаю развиваться.

– Хочешь сказать, что успел найти в галосети новые программы для защиты от взлома?

– И не только, – усмехнулся Дока, появляясь рядом с капсулой, в которой лежала девушка. – В общем, если ты решишь оставить ее с нами, я не буду против.

– Об этом пока рано говорить, – вздохнул Артем. – Что там с нашими друзьями?

– Ты про наемников?

– Угу.

– Похоже, они в шоке после всего случившегося.

– А майора ты допросил?

– И даже утилизировал останки, – усмехнулся Дока. – В общем, ситуация следующая. Сначала хозяева станции и вправду хотели просто отобрать у тебя «Бродягу». Но через некоторое время на них вышли какие-то люди и предложили вместе с кораблем получить плату и за тебя. Догадываешься, кто это может быть?

– Те исследователи древностей, что однажды пытались нас захватить?

– Именно.