– Получалось? – поинтересовался парень, отслеживая на мониторе движение корабля.

– Знаешь, да. И на сеть накопила, и даже смогла помочь в том же сестре, – оживилась капитан.

– М-да, теперь все усилия псу под хвост, – тихо проворчал Артем, устраиваясь в ложементе поудобнее.

– Артем, а где весь экипаж? За весь перелет и по сию минуту я не видела ни одного человека, – вдруг сменила Тая тему.

– Согласно боевому расписанию, – пожал парень плечами.

– Опять секреты, – понимающе усмехнулась женщина.

– Рано или поздно я улечу. И чем меньше вы будете обо мне знать, тем меньше вероятность, что кто-то лишний узнает обо мне что-то ненужное, – твердо ответил Артем.

– Все еще не доверяешь? – прямо спросила женщина.

– Странный вопрос в данной ситуации, – криво усмехнулся парень. – Если уже трое из вашей команды решили предать тех, с кем служили много лет, то что тогда говорить про меня?

– Ты прав. Прости, – мрачно извинилась капитан.

– Тебе не за что извиняться, – отмахнулся парень. – Человеческую натуру не переделаешь. Вы привыкли жить по принципу «каждый за себя». Так что чего-то подобного следовало ожидать.

– Но ведь это предательство! – возмутилась Тая.

– Для него это только бизнес, – отмахнулся Артем. – Всё, мы вышли на рубеж атаки. Дока, выведи все данные с камер на монитор.

– Выполняю.

– Штурмовики готовы?

– Открываю шлюз. Дроиды пошли.

– Нас засекли?

– Как? Вся система под моим контролем. Через диспетчерский пульт я закрыл эту зону для любых полетов. Посадочная палуба также перекрыта.

– Как ты это сделал? – не удержавшись, спросила капитан.

– Подал сигнал о технических проблемах на палубе. С одного из челноков стало вытекать топливо. Есть опасность взрыва.

– Так просто? И они поверили? – удивилась капитан.

– В подобных случаях простые способы самые действенные, – с легкой иронией пояснил искин.

– Стереотипы, – в очередной раз усмехнулся Артем.

– Я смотрю, тебе нравится повторять это слово, – хмыкнула капитан.

– Оно многое объясняет в нашей ситуации, – кивнул парень. – Пираты стали действовать по шаблону. Теперь, когда мы подошли к станции, технические службы также стали действовать по шаблону. Получили сигнал опасности и остались на местах. Дока отправил технических дроидов к месту аварии, а значит, им самим туда лезть нельзя. Стереотип. Выдвигая нам требования, пираты ждут, что ради спасения людей мы подчинимся. Снова стереотип. А мы с Докой стараемся избегать стереотипов. И поэтому наши действия непредсказуемы.

– Я понимаю, почему они так хотят заполучить твой корабль. Но не понимаю, почему им так нужен ты. Живым, – неожиданно произнесла капитан.

– Об этом ты не сообщала, – моментально подобрался парень, а стоявшие у стены андроиды дружно шагнули вперед, отсекая его от гостьи.

– Да. Я не стала договаривать, что вторым условием была твоя добровольная сдача, – помолчав, кивнула Тая, опуская голову. – Я хотела прежде всего спасти наших людей.

– Вот и ответ на все твои вопросы, – скривился Артем. – Всё. Дроиды на станции. Дока, выводи картинку с камер их системы безопасности.

– Выполняю.

На мониторе было отлично видно, как взвод штурмовых дроидов под руководством двух бешеных зверей вышел в центральный коридор уровня и, остановив первую подходящую по грузоподъемности гравиплатформу, погрузился в нее, выбросив прежде водителя. Один из дроидов взял управление на себя, и платформа, под дистанционным управлением Доки, понеслась в нужную сторону.

Спустя пятнадцать минут штурмовики вломились в полицейский участок. Еще через десять минут экипажи захваченных кораблей уже грузились на платформу, приводя трофейное оружие к бою. Вся эта суета не ускользнула от внимания обитателей станции, но сигнала тревоги не поступало, и обыватели возвращались к своим повседневным делам. Еще через полчаса платформа остановилась на так называемом хозяйском уровне. Здесь обитали хозяева станции, отчего уровень и получил свое название, и жили самые обеспеченные представители станции.

Нужный дом был моментально блокирован наемниками, а дроиды начали штурм. Точнее, один из бешеных зверей просто вынес входные двери выстрелом из плечевого гранатомета и ринулся вовнутрь. Похоже, кто-то из обслуги успел напрямую связаться с охраной станции. Откуда-то с самого края сектора появились две малые платформы, забитые вооруженными людьми. Оставленный на случай необходимости огневой поддержки второй зверь навел на первую платформу гранатомет, и пять гранат превратили ее пассажиров в мелкую сечку.

Платформа вильнула, следовавший за ней транспорт не успел уклониться, и уровень огласился грохотом и скрежетом сминаемого металла. Бешеный зверь добавил в эту музыку свою партитуру, после чего сработала система пожаротушения. Над местом столкновения включились распылители, залившие начавшийся пожар углекислотной пеной. Глядя на это безобразие, Артем только хищно усмехался.

Камеры снова навелись на подвергшийся штурмовке дом. Из дверей вываливались члены экипажей и тут же принимались блевать на газон, складываясь пополам от крутивших их спазмов. Тая, глядя на эту картину, только растерянно разевала рот, пытаясь понять, что происходит. Наконец, из дома вышли дроиды и, не обращая внимания на людей, начали грузиться на платформу. С ними же был и предатель майор.

Командовавший штурмом бешеный зверь, развернувшись к капитану, командовавшему людьми, что-то сообщил ему, и офицер кивнул, принялся командовать.

– Что происходит? – подскочила Тая.

– Сейчас дроиды довезут твоих людей до шлюза, где стоят ваши корабли, и вернутся на «Бродягу». Мы свое дело сделали, – ровным голосом ответил Артем.

– А что будет с майором?

– Это моя добыча, – жестко ответил парень, сразу пресекая все споры. – Я должен знать, почему они хотели захватить меня живьем.

– Наверно, им нужны были коды доступа, – смущенно пожала Тая плечами.

– Их можно было получить, угрожая убийством людей. В любом случае это нужно выяснить, – не глядя на нее, отрезал парень.

– Вы станете его пытать? – не смогла сдержать капитан любопытства.

– Я бывший раб и бывший дикий. Так что, если потребуется, я легко применю пытки. Но у меня есть и другие способы выяснить правду.

– Ты? Бывший дикий? – не поверила Тая своим ушам.

– А что тут такого? – не понял Артем.

– У тебя двенадцать отметок о профессиях. Но ты говоришь, что был рабом. Когда же ты успел все это изучить?

– Я быстро учусь, – отмахнулся парень.

– Да, но среди твоих отметок есть и относящиеся к базе «инжиниринг».

– Я изучаю эту базу, – спокойно кивнул Артем.

– Ты изучаешь базу «инжиниринг»? Хочешь сказать, что у тебя показатель интеллекта выше двухсот единиц?

– Ты задаешь слишком много вопросов, – рыкнул парень в ответ. – Как только твои люди выведут ваши корабли в объем, я переправлю тебя на ближайший эсминец.

– Зачем? Разве ты не собираешься вернуться? – подобралась женщина.

– Думаю, после всего, что тут выяснилось, я смогу пройти практику и в другом месте, – ответил Артем, глядя в камеру системы внутренней безопасности.