— Хватит кататься, Берог, веди к секретному тоннелю, у нас мало времени, младшие адепты не пропадают просто так, их скоро хватятся.

На всякий случай я припас по пряди волос от каждого. Пригодятся для хамелеона, ведь образ даже младшего адепта может открыть множество дверей. Вряд ли я рискну с его помощью проникнуть в светлые храмы. Чёрт их знает, этих фанатиков, может, они знают, где должен находиться тот или иной адепт, и появление Вергилия вдали от места службы вызовет подозрение, но отмазаться от обычных нпс образ храмовника точно поможет. Тем более что Соул по классу вор, и у меня теперь есть чёрно-красная мантия ордена.

Расположение входа в тоннель знали лишь доверенные Галифу тёмные, а внутри всегда дежурил охранник, готовый в любую секунду активировать артефакт и завалить проход, если в тоннели проникнут светлые. В связи с этим нам пришлось принять свой естественный облик и лишь тогда входить в хорошо замаскированный лаз, который постепенно переходил в ступеньки, а потом и достаточно просторный тоннель, облицованный каменными блоками.

Метров через сто мы столкнулись с троллем-охранником, который, бросив на нас хмурый взгляд, ограничился лишь одной фразой:

— Никуда не сворачивайте, Галиф давно вас ждёт.

Нам пришлось преодолеть не меньше пары километров, прежде чем показались ступеньки, которые привели нас в шикарно обставленную комнату, где на небольшом троне развалился толстый гоблин, одетый в дорогой костюм с золотой вышивкой. По периметру комнаты имелось множество отверстий, за которыми притаились охранники. Галиф обвёл всех сканирующим взглядом, особенно выделив Анилаэль, и заговорил масляным голосом:

— Приветствую королеву тьмы в моём скромном доме, позвольте выразить вам своё глубочайшее и искреннее…

— Давай ближе к делу, — перебила его Ани властным голосом. — Чего ты хочешь?

— Я хочу стать главой лиги наёмников и получить гарантии своей неприкосновенности, — заявил наглый гоблин.

Что же, что-то такое я и предполагал, с этим можно работать.

Глава 7 Иерарх

С Галифом удалось договориться довольно быстро, хотя, помимо основных требований, у него, естественно, оказалось и множество более мелких. Все понимали, что сейчас очень многое зависит от скорости принятия решений. Понятное дело, что рассчитывать на столь скользкого типа нельзя, он будет всегда действовать исключительно в своих интересах, но главное наше условие Галифу принять пришлось. Без него не могло идти и речи о сотрудничестве.

Анилаэль потребовала принести клятву, что прежде, чем Галиф возглавит лигу наёмников, все люди, что входят в его клан, откликнутся на зов молодого мэллорна, и лига забудет любые разногласия с королевством Вудстоун, если великому древу вновь когда-нибудь потребуется защита. Взамен клан Галифа войдёт в число приближённых к трону, и Ани поклянётся, что не станет отдавать приказ на ликвидацию гоблина, если он не будет брать заказы на членов королевской семьи и лиц, занимающих ключевые должности возрождённого из пепла Вудстоуна.

Как только система подтвердила взаимные обязательства, витающее в атмосфере напряжение пропало, а эмоции стрелков, которые прятались за отдушинами, выровнялись и больше не излучали враждебности.

— Сколько у тебя подчинённых? Хватит, чтобы заблокировать точку возрождения?

— Не думай о городской точке возрождения, есть временные блокираторы, главная задача — ликвидировать иерарха. Эти звери настолько сильны, что могут разнести полгорода. И застать его врасплох вряд ли удастся.

— Иерарха я беру на себя, у меня есть чем его удивить, — туманно ответил я. — Мне нужен подробный план городского форта. Я так понимаю, он сейчас именно там?

— Да, как и всё руководство Астарта. Мои люди проведут тебя и снабдят всеми необходимыми данными. Начать захват города нужно одновременно и как можно скорее, пока в городе осталось мало охраны, но как только они поймут, что Астарт вышел у них из-под контроля, они вернутся и попытаются его отбить.

— Об этом тоже можешь не беспокоиться. Мой пет скоро будет здесь. Он уничтожит любого, кто явится к стенам города.

— Так значит, бредни о чёрном драконе, которые распространяют светлые, всё же правдивы, — задумчиво проговорил Галиф. Похоже, к этому пауку стекается вся информация. — Тебе нужно что-то ещё?

— Я бы покопался в твоих закромах, — в лоб заявил я. — Готов купить боевые навыки и заклинания, даже самые редкие, в обмен могу предложить масштабируемую экипировку работы мастеров Вудстоуна. Интересует? — ответ мне не требовался, алчные эманации хлынули от Галифа бурным потоком, но выдавать свою осведомлённость не стоит.

— Надо смотреть, — пожав плечами, совершенно спокойно, ни одним мускулом не выдав своих истинных чувств, ответил гоблин. Поразительный самоконтроль.

— Ну так не будем терять времени, — усмехнувшись, проговорил я. — Меня интересует всё, что касается тёмного лекаря и боевого мага тьмы.

— Тебя отведёт мой помощник, — проговорил Галиф, и в зале тут же появился гоблин, услужливо предложив следовать за ним. — А я пока расскажу уважаемой королеве о предстоящем событии. Механизм уже запущен, как только будут оповещены все участники, мне доложат, и тогда вас проводят в форт.

— А ты, значит, участвовать в штурме форта не собираешься, — констатировал я.

— Кто-то же должен руководить процессом и корректировать план. Проблемы возникают всегда, кому, как не военному, знать это, — по самодовольной улыбке гоблина сразу было понятно, что этой фразой он намекнул, что многое обо мне знает.

— Сколько тебе нужно времени на подготовку? — проигнорировав его слова, спросил я.

— Пары часов будет достаточно, но без связи добиться синхронности действий будет невозможно.

По резкой вспышке эмоций Галифа я понял, что он уже в курсе, что мы обладаем такой технологией, и слова были произнесены не случайно.

— Риана, выдай уважаемому Галифу пятьдесят устройств, в счёт наших покупок, естественно, — совершенно спокойно проговорил я. — И договорись о цене столь редких артефактов.

По резко изменившемуся спектру эмоций гоблина стало понятно, что его взбесили мои слова, но внешне он этого не показал. Нужно вытрясти из него побольше, пока артефакты ещё не очень распространены. Утечка на сторону неизбежна, тем более что согласно нашему плану, о котором Галифу знать пока не обязательно, в Эндрайзе вскоре должны появиться жители, а там устройства связи окажутся в свободной продаже и по приемлемой цене, но об этом мы поговорим немного позже, когда контроль