неизвестно, какой пост в иерархии клана АСС занимал светлый маг Алион, но пока этот игрок нейтрализован, он является идеальным кандидатом для маскировочного образа. Путешествовать по объединению света под этой маской будет комфортно, а принадлежность к топовому клану и высокий уровень позволят спокойно носить свою дорогую экипировку, не привлекая лишнего внимания. Поэтому, срезав у игрока несколько прядей волос, убрал их в инвентарь и оставил всё как есть. Жаль, что я не могу получить доступ к памяти Алиона, можно проколоться при встрече с его знакомыми, но я не собираюсь заходить в большие города, что минимизирует такую вероятность.

В Астарт пожелали отправиться все, включая новоиспечённую магессу тьмы Фиалу, что ещё сильнее выбесило Риану, которая невзлюбила девчонку с первой же секунды, но ей придётся смириться, эльфийка теперь в клане и не сможет его покинуть, даже если захочет. Двигались по хорошо известному маршруту, который к тому же заранее пробили разведчики, так что до границы болот добрались без приключений.

— Внимание, вы выполнили Шаг 3 классовой эпической цепочки заданий «Возрождение тёмных эльфов». Награда: +15 уровней.

— Внимание, вы приступили к выполнению Шага 5 классовой эпической цепочки заданий «Возрождение тёмных эльфов». Вам необходимо отыскать удалённое от населённых районов место силы, где молодой росток королевского мэллорна будет в безопасности и не будет испытывать голода. Награда: +20 уровней.

Отлично. Я опасался, что система выдаст очередное глобальное сообщение и спутает мои планы, но этого не произошло. В совокупности с полученными за уничтожение сотен высокоуровневых игроков и зачистку тоннелей уровнями у меня накопилось 53 свободных очка обучения, и теперь мне хватит на все задумки, но распределением займусь позже, в спокойной обстановке.

Как и ожидалось, возродившиеся после нашего с Моргулом горяченького подарочка светлые устроили в Астарте знатный переполох, и мы поступили правильно, когда решили не медлить. Сейчас самое удобное время, чтобы возглавить восстание. Игроки и нпс, что проживают в городе, озлоблены, и если предложить им альтернативу, то многие пожелают присоединиться.

Астарт — небольшой городок. Его население не превышает десяти тысяч нпс. Он располагается на удалении двадцати километров от границы болот. Из-за близости с опасной локацией, откуда постоянно мигрируют сильные мобы, город окружает добротная каменная стена, на которой постоянно несут дозор армейские нпс не ниже 150-го левела.

А вообще, городок появился тут не случайно. Неподалёку располагается очень богатое месторождение железа, меди, даже серебро встречается, а в окружающих город лесах произрастает множество самых разнообразных растений, включая весьма редкие и дорогие.

Шахтой владеет объединение, но к добыче ресурсов допускают и игроков на договорной основе. Месторождение богатое и в зависимости от уровня профессии даёт хороший доход горнякам, даже несмотря на кабальный договор, согласно которому работник должен сдавать 75% добытой руды. Но зато можно не беспокоиться о безопасности. Специальный отряд нпс сопроводит от города и будет патрулировать тоннели, защищая работяг от агрессивных мобов.

В связи с этим в Астарте квартируется усиленный армейский отряд. На всякий случай, чтобы никто не захотел присвоить имущество объединения. Но как гласит народная армейская мудрость: личный состав должен всегда быть занят делом, иначе начнутся проблемы. Часть отряда охраняет шахту. Для этого рядом был построен небольшой форт. Остальные же патрулируют местность и уничтожают опасных монстров.

Вот на такой патрульный отряд нпс мы чуть было не нарвались. Благо я подстраховался и отправил в небо теневого наблюдателя, который вовремя предупредил об опасности.

— Стоп, — скомандовал я. — Впереди большой отряд нпс. Пятьдесят бойцов, пятёрка боевых магов, два целителя и один член ордена огнеликих. Идут цепочкой, прочёсывают лес.

— Ещё полтора часа назад их здесь не было, — быстро связавшись с подчинёнными, сообщила Риана. — Успеем обойти?

— Вряд ли такой отряд один, — немного подумав, ответил я. — Похоже, что старшим иерархам ордена очень не понравилось умирать в огне, и они отправили все имеющиеся резервы к границам болот, чтобы не дать нам спокойно ступить на земли объединения. Я подозреваю, что то же самое сейчас творится и в других граничащих с гиблыми топями городках.

— Прорываемся до точки входа в контрабандистский лаз? — предложила Риана. — Вряд ли они оставят без внимания тёмного эльфа.

— Нам пока нельзя светиться, — покачал головой я. — Есть другое предложение.

Уже через пять минут в сторону отряда светлых двигались три игрока из клана АСС, которые тащили четверых пленников на смастерённой из подручных средств волокуше. Я успел модернизировать сокрытие сущности всем, кто находился в крепости, так что адепт ордена не сможет точно определить принадлежность к тёмной фракции.

— Эй, боец, ну-ка живо сюда, и прихвати с собой пяток помощников, — не дожидаясь реакции встреченных на пути нпс, первым заговорил я.

Вот и первая реальная проверка хамелеона. Мой план был довольно прост. Я, Сая и Соул принимаем образы игроков из клана АСС, волосы которых дроу добыли ещё на поляне, а Анилаэль, Риана, Фиала и Берог имитируют потерю сознания. Соответствующую надпись в интерфейсе можно обеспечить при помощи сокрытия сущности. Народ переодевается в простенькую экипировку и отдыхает, пока мы тащим их на волокуше. Вскрыть нашу маскировку обычным нпс нереально.

Нпс, к которому я обращался, опешил, не понимая, что ему делать. То ли бежать за начальником, то ли помогать дружественному игроку.

— Ты чего встал как вкопанный? — продолжил давить я. — Говорю, мухой метнись за подмогой, мы уже замучились тащить этих четверых, особенно бугая. Да, и сообщи старшему, что мы поймали подозрительных игроков. Скорее всего, тёмных, нужен обряд.

Шестерёнки в его голове провернулись. Боец сообразил, что ему ничего не надо решать самому и достаточно всего лишь передать эту головную боль вышестоящему начальству. Он умчался назад, а я услышал голос Рианы:

— Они под баффом истинное зрение 10 уровня, — сообщила девушка. — Хорошо, что не стали пользоваться покровом тьмы.

Если честно, я ожидал чего-то подобного. От старших иерархов можно ожидать чего угодно. Я решил принять облик Алиона и заготовил правдивую легенду на тот случай, если о его исчезновении стало известно. Пока меня не было в крепости, с игрока сняли всю экипировку, которую я прихватил с собой именно на такой случай.

Надо признаться, я был удивлён, что её не продали, ведь стоит магическое снаряжение немало, а Алион явно не бедствовал. Тут надо поблагодарить предусмотрительность Рианы, которая