Обессиленные девушки, пряча накатившиеся слезы, присели у стены, надеясь на то, что вызванная Карен помощь подоспеет вовремя.

Через считанные минуты тоннели озарила яркая вспышка, из портала перемещения вышел Грей Акториус, а за ним Иллар Отинсон, в сопровождении бригады целителей.

«Все закончилось» — устало прикрывая глаза, прошептала Карен, и прижала дрожащую Милу к себе.

Глава 22

Мила очнулась уже в лазарете, через плотно задернутые шторы тонкой струйкой сочился яркий свет. Высоко в небе, лениво поднималось огненное солнце, безмолвно предупреждая: «День будет жарким».

Тело ломило, словно она всю ночь проспала на гвоздях, накрываясь вместо мягкого одеяла ежиками. Из груди вырвался протяжный стон: больно. Мирно посапывающий в кресле Кайл проснулся и приветливо улыбаясь, подвинулся ближе.

— Как ты?

«Кажется, по большей части, в порядке, тебе досталось больше, — произнесла, оглядывая ссадины на теле Кайла и загипсованную руку, — прости меня».

— Глупости, прощения просить тут должны только те козлы, а не ты. Они кстати тоже здесь, в соседнем крыле, мы с Сэмом неплохо их отделали.

«Здесь?» — испуганно шепнула Мила, словно возвращаясь в страшные события прошлой ночи.

— Тебе не нужно бояться, я рядом и больше никому не позволю тебя обидеть.

Двери шумно распахнулись, и в комнату вбежал взволнованный Рим.

— Мила, как ты себя чувствуешь?

— Мне уже лучше, спасибо. Ты то как?

— Я в норме, чуть было не ринулся открутить этим уродам головы, но Кайл просил не вмешиваться. Дэнис с утра отправилась на пары одна, меня решили оставить до обеда, на поздние занятия успеваю, и заскучать ей не дам.

«Хорошо, присматривай там за ней, пока я тут зализываю раны» — устало улыбнувшись, ответила Круглова.

«Отдыхай, Мил, не буду тебе мешать» — и, пожелав скорейшего выздоровления, Рим покинул комнату.

В комнате повисла неловкая тишина, каждый из ребят думал о чем-то своем. «Я помогу тебе нанести заживляющую мазь, хорошо?» — первым нарушил молчание Кайл.

Опустив глаза Мила, кивнула, не время отказываться от помощи. Присутствие парня успокаивало, по телу бурной рекой разливалась чувство защищенности «как за каменной стеной» — пронеслось в голове.

«Бедная девочка, как же ты страдала…»

Нежной кожи коснулись холодные пальцы, густо обмазывая каждую царапинку, каждую ссадину. Взгляд невольно заскользил по шее, на которой яркими полосами виднелись отметки от магического лассо. Глаза сверкнули злом, пролетевшая в голове мысль: «а что, если бы я не успел», заставила стиснуть зубы до болезненного скрежета.

— Я закончил, теперь тебе нужно немного поспать, ладно?

Милана вдруг бросилась ему на шею, и, дрожа, словно осиновый лист, прижалась, крепко обнимая: «Пожалуйста, Кайл, не уходи, не бросай меня здесь одну, прошу».

— Я здесь, Мила, я рядом.

Парень снова почувствовал знакомую боль в сердце, кровь прилила к голове, шум в ушах становился громче, но он терпел, он не мог ее оттолкнуть, не мог показать свою боль, она должна знать, что может рассчитывать на его защиту и поддержку и не должна переживать. Сердце пройдет, это все от волнения, несерьезно.

После пар ребята пришли навестить пострадавших товарищей, сидя вчетвером и уплетая вкуснейший ужин, никто из них не вспоминал события страшной ночи, время проходило за непринужденной беседой и шутками. Позже заглянули Карен и Сэм, забежала даже пара еще толком не знакомых ребят из группы, чтобы оставить цветы и пожелать скорейшего выздоровления.

Новости лились рекой, Лероя и его друзей отстранили от занятий, через неделю ожидается созыв Академического совета, на котором будет решаться их дальнейшая судьба. До этого момента обучаться им категорически запрещено, после лечения они будут заниматься общественно-полезными работами на территории Академии, вплоть до вынесения решения Совета.

Заходил ректор, спросил о ее самочувствии, и, улыбаясь, вручил Милане переговорный артефакт. Первокурсникам не разрешалось иметь подобного рода магические вещицы, но тут особый случай. Мила сообщила дедушке о случившемся, но попросила не приезжать и не рассказывать родителям. Раны быстро заживали и почти не болели, вскоре девушка смогла самостоятельно подниматься и они с Кайлом подолгу гуляли по коридорам под звуки певчих птичек и журчание фонтанов.

Для отсутствующих адептов лекции были доступны в формате онлайн-трансляции, так что скучать ребятам не приходилось. Кайл вести конспекты не мог из-за сломанной руки, так что Мила работала за двоих, в течение лекции записывала в свою тетрадь, а после — в тетрадь Кайла, что ни сколько ее не обременяло, ведь это малое, что она могла сделать, в благодарность за свое спасение.

Кайла разбудили звуки дождя, крупные капли колотились в окна, словно просились впустить, и, не дождавшись, разбивались о стекло, медленно скатываясь по гладкой поверхности. Мила молча смотрела на отблески серебристых молний, озарявших лесную опушку у реки. Парень невольно залюбовался: она словно нимфа, хрупкая, но одновременно такая сильная, тонкая талия, золотистые, как солнечные лучики волосы, миниатюрные плечи. Даже невзрачная, простая пижама, что выдавалась в лечебнице, смотрелась на ней будто шикарное платье на королеве. Тихонько поравнявшись с девушкой Кайл замер, словно боясь потревожить ее своим присутствием.

«Знаешь, иногда мне кажется, что ты не отсюда, из какого-то другого мира, — прошептал, осмеливаясь нарушить тишину, — слишком добрая, смелая, открытая и живая, будто яркая, золотая звезда на широких небесных просторах».

«Думаю очень многие, предпочли бы, чтобы я сияла на небе, чем ходила по земле, и влезала в неприятности» — улыбаясь, ответила Мила, и ребята рассмеялись.

Они еще долго стояли, любуясь, не то отражением друг друга в темном окне, не то яркими вспышками молний на мрачном небе.

Р.S. от автора

Как же мне хочется обнять этих котиков, вы не представляете. Так жаль Кайла и его истерзанное сердце((

Глава 23

Неделю назад ребят отпустили из лазарета, медленно тянулись насыщенные учебой дни, выполнялись домашние задания и писались эссе. Образовательный процесс затягивал Милану словно омут, новые темы давались довольно легко, но чего-то не хватало. Откровенно зевая под довольно скучную лекцию Мистера Отинсона о видах боевых доспехов Мила не заметила, как уснула.

Ей снился прекрасный сон: теплый летний вечер, они с родителями и дедушкой в гостях у давних друзей на планете Земля. Тут все такое чудесное, невероятно атмосферный город, как же все-таки здорово, что с помощью Артефакта перемещений можно посетить абсолютно любое место в пределах солнечной системы. Сидя в уютном кафе на одной из главных улиц города наслаждались видом из окна. «Милая,