Как оказалось, по цвету элардийского нижнего белья можно было определить к какому сословию относится человек. И, не дай Маа, черное белье воина позволит себе торговец, который обязан носить желтое! Или ремесленник наденет вместо синего — белое. Сас его знает, как они это контролировали… Но у всех свои заморочки, что сказать. Не носили нижнее белье на Эларде только жрицы любви. При изучении традиций Эларды эти факты меня так позабавили, что запомнила я их без труда.

— Пр… Больше не буду! — в глазах Квиара явственно проступал ужас.

Воспользовавшись его замешательством, я втащила своего спутника в примерочную и оставила примерять… Да, именно нижнее белье.

«Немаленький, сам разберется в оттенках черного» — ехидно подумала я, и, махнув хозяину магазина «подожду на входе», вышла наружу. Так, полдела сделано. С одеждой и жильем вроде все решено.

И, прислонившись к прозрачной витрине с двигающимися манекенами, стала размышлять, где бы и чем перекусить. Дело серьезное, задумалась я крепко. И чуть не стала жертвой бездумного поведения окружающих.

При мысли о большой сочной котлете (я даже ощутила аромат свежепрожаренного мяса с ароматными специями) меня практически сбил с ног какой-то рыжеволосый юнец, летевший с кучей свертков мимо. И судя по набранной им скорости, летевший навстречу своей сломанной шее. В животе булькнуло, но котлета тут же ушла на второй план.

Чего и следовало ожидать, от нашего столкновения покупки растяпы разбросало на приличном расстоянии друг от друга. Скрип зубов от «удовольствия», и я опустилась на корточки, принявшись помогать недотепе собирать его добро.

Помогла.

И торжественно вручила такому молодцу четыре свертка, обнаружив при этом, что его бледное лицо становится алее мака.

Да что за день нежных цветочков из мужского сада? Лицо парня показалось смутно знакомым.

— К-киана? — слегка заикаясь, проблеял парень.

Вот так номер, мы, что знакомы?

* * *

Квиар чувствовал себя отвратительно. Мало того, что застрял на Соларе до разрешения всех обстоятельств, так еще и позволяет женщине за себя платить. Более того, полностью от нее зависит.

О чем он вообще думал, когда, абсолютно не подготовившись к последствиям, влез в этот ритуал? И почему Ирада-ранэ так спокойно согласилась ему помочь, эм-м… вместо того, чтобы отговорить?

Только сейчас Квиар понял, как ему несказанно повезло, что его услышали, вняли и возятся, как с ребенком.

При мысли о том, что он мог бы оказаться в чужом мире один, без денег (оказывается, они во всех мирах есть), без поддержки друзей Квиара бросило в жар.

Хорош же он, как стратег, если не смог просчитать все возможные результаты своих действий. Что мешало ему потратить чуть больше времени и изучить в отцовской библиотеке ВСЕ материалы, которые касались связи с Эларды с Соларом? Правильно, лень. И непогрешимая уверенность в том, что с ним то уж точно ничего не случится.

Еще и с йодлем этим подставил Киану…

Квиар видел, что от такого неожиданного приобретения девушка была не в восторге, и клял почем зря свое безмерное любопытство. Остается надеяться, что Киана быстро справится с какими-то расчетами, о которых говорил старик, давший ей это задание, и он сможет вернуться на Эларду. И перестанет доставлять всем неудобство. Вот только, что от него потребуют взамен?

Юноша задумчиво покосился на стопку потенциальных покупок, которую ему приволок помощник хозяина магазина и без раздумий выбрал все черные модели. Растянув белье, на глаз определил, что должно подойти. Не будет же он все это примерять? Что он, девчонка что ли? И так сойдет!

Внезапно острый тренированный слух выдернул из фонового шума голос Кианы и какую-то возню. Не раздумывая ни секунды, Квиар выскочил из примерочной и понесся к выходу.

* * *

— Он тебя обидел? — раздался над моей головой голос Квиара, и звучал он непривычно грозно. А я увидела, как побледнел рыжеволосый недотепа. Даже не оборачиваясь, чувствовала агрессию, исходившую от моего «защитничка».

— Все хорошо, — строго посмотрела на Квиара и обернулась к рыжему, — я могу ошибаться, но твое лицо мне кажется ужасно знакомым.

— Яяя… то есть мы… вместе в Институте учимся, — косясь на огромного Квиара, промычал бедный парень. — Только я на начальном курсе учусь… Старшие обычно не замечают младших…

Точно! То-то лицо знакомое! Я даже припомнила пару моментов, когда мы сталкивались в коридорах, и каждый раз этот бедняга при виде меня краснел. Забавно.

— Как тебя зовут? — скорее из вежливости, чем из любопытства спросила я, и парень, понурившись ответил:

— Кисиций Арчибальд Леопольд…

Я закашлялась. Квиар, по доброте душевной тут же припечатал свою ладонь о мою спину. Несколько раз.

— А короткое имя? — умилилась я.

— Это короткое имя…

— Какой кошмар… То есть я хотела сказать, очень приятно. А это, — кивнула в сторону своего спутника, — Квиар. Ну, что ж, раз уж мы все выяснили, не буду тебя задерживать и самим задерживаться. Нам бы ещё не мешало перекусить…

При словах о еде глаза Квиара загорелись, и я поняла, что попала в точку.

— Позвольте вас угостить! — с надеждой в голосе произнес Кисиций Арчибальд Леопольд, — вину загладить… Я не сильно Вас ушиб?

— Можно на ты, — вздохнула я, посмотрев на Квиара. Но тот лишь развел руками, мол, решай сама. Вот никакого толку от мужчин, когда он от них нужен. Опять сама, все сама. — Ладно, угощай, — я решила быть вежливой до конца и благосклонно позволила нас накормить обедом. — Подождите тут пару минут!

И скрылась в магазине договориться о доставке выбранных для Квиара вещей.

* * *

Главный дознаватель Кир долго размышлял над необходимостью выбранных им действий, но в итоге приложил ладонь к документу, утверждая. Буквально через минуту в кабинет зашел молодой дознаватель и, поклонившись, стал ожидать распоряжений. Господин Кир протянул ему бумагу.

— После ознакомления уничтожить.

Молодой коллега быстро пробежался глазами по документу, многократно кивая при прочтении, и спросил:

— Слежка круглосуточная?

— Да, Арс. Именно, круглосуточная. Маячок должен показывать, где находится наш Объект постоянно. И, проверь-ка, мне вот это, — протянул еще одну бумагу. — Не люблю я непонятных мне совпадений.

* * *

Я с тоской подумала, что уже прошло полдня, а я так ничего толком не сделала. Вот когда разрабатывать план моего пребывания на Короне, когда тут такое? А когда погружаться в остальные миры? О фракталах я вообще боялась думать. А если бы таких просителей, как Квиар, из подшефных мне миров было много? Когда бы я все успевала? Что-то я определенно не понимаю в работе Куратора, а никто со мной знаниями