не прикажешь.

Ложусь и думаю о Стасе и маленьком Артемке. Очень хочется потетешкать карапуза. С мыслями о Темушке засыпаю.

Глава 20

Проснулась от яркого солнечного лучика, пробравшегося сквозь щель между плотными шторами. Обрадовалась несказанно. Апрель не баловал теплыми солнечными деньками. Уже измучила серость и сырость.

Правда, природа не жаловалась на плохую погоду. В парковой зоне, прилегающей к жилому комплексу, уже пробуждалась жизнь. Особенно активно создавали брачные союзы голуби.

В пруду важно плавали лебеди, истосковавшиеся по молодой растительности и водной глади. Я уже не первый год наблюдала за этой верной парой белых красавцев, которых завезли хозяева ресторана под названием «Белые лебеди».

Глядя на эту парочку, нельзя было не позавидовать им.

Раздвинув шторы и настежь распахнув окно, я с жадностью вдыхала свежий воздух и радовалась прекрасному утру.

Мое восторженное состояние прервало неприятное треньканье телефона. Я недовольно посмотрела на него и даже решила не принимать звонок. Не хотелось нарушать восторженное состояние, охватившее меня.

Однако, пересилив себя, глянула на вызов. Соболев!

Уже не думая ни о шаловливом лучике, разбудившем меня, ни о красоте зарождающегося солнечного утра, приняла звонок. В этом момент я даже не задумалась о том, что могло заставить Стаса позвонить мне в такую рань.

Радость ошпарила сознанием, что он вспомнил обо мне.

— Милана, прости, что побеспокоил, — по его голосу поняла, что радость моя оказалась преждевременной. По всей видимости, повод для звонка никак не был связан с желанием Стаса просто пообщаться со мной.

— Мне больше не к кому обратиться за помощью, — продолжал Соболев, а я вся напряглась, понимая, что ситуация у него вообще ниже плинтуса.

— Милана, мне надо уехать на день, а то и на два.

Первая мысль: «А я тут при чем?». Успеваю ругнуть себя за эгоизм и равнодушие к его проблемам.

— Что-то случилось? — спрашиваю уже с замиранием сердца, вспомнив о пропавшей Юле. Меня прошибает дрожь. Гоню мысли о самом страшном.

— Я получил от жены эсэмэску… — он замолчал, наверное, ему трудно было говорить. — Она попала в какую-то историю и… просит приехать.

— Куда, Стас?

— Воронежская область. Какой-то дачный поселок.

— Но почему не возвращается сама?

— Не знаю. Она говорила очень мало. Только сказала, что адрес вышлет. Вот выслала, но тут же телефон отключился и на мои звонки не отвечал.

— Стас, но это очень странно и… опасно. Ехать одному нельзя.

— Все понимаю… Но я должен.

У меня не было слов, я растерялась от неожиданности ситуации.

— А как же детективное агентство? Элина… — он прервал меня.

— Да, она нашла варианты. Но у меня нет времени, чтобы связаться с ними. Надо ехать немедленно.

— Это неразумно. А как же?..

— Именно поэтому я решился позвонить тебе. Милана, я повторюсь, мне не к кому больше обратиться… Прошу тебя, побудь с Артемкой.

Я буквально застыла. Молчу, не в силах что-то ответить. Наконец, выдавливаю:

— Кк-как?

— Ты не переживай. С ним остается няня. Она будет заботиться о Темушке круглосуточно. Но… она чужой человек…

Молнией пронеслось: «А я, разве нет?!»

— Ты согласна?

— Но, Стас… Как ты это себе представляешь? Я, наверное, не смогу. Прости.

Мысли ураганом: «Это невозможно! При чем здесь я?! И вообще… Мама! Нет-нет! Она сойдет с ума. Нет, она меня в порошок сотрет. А Элина? Они точно сочтут меня сумасшедшей…»

Глаза уже переполнились слезами. Чувствую гнев, возмущение, обиду и… жалость. Не к себе…

— Извини. Ты, пожалуй, права… Даже не знаю, с чего я это надумал… Прости.

Сейчас он нажмет отключение!

— Постой!.. Мне обязательно быть с Темой в твоей квартире или… А что если… Темушка с няней поживут эти пару дней у меня?

Не понимаю, откуда вдруг пришло такое решение? Глупое, разумное — не знаю. Но слова эти прозвучали. Остается убедить себя, что они сказаны не из-за сочувствия Соболеву. Его малыш. Он ведь ни в чем не виноват.

Соболев обрадовался. Благодарит. Спрашивает, удобно ли будет мне принять малыша да еще и с чужой женщиной.

А я осмысливаю свой порыв.

День, начинающийся так радужно и безмятежно, обрастает серьезными проблемами. Может, надо было посоветоваться с мамой, с Элиной?

Что уж теперь-то думать…

— Милана, — слышу словно издалека голос Соболева, — так я переговорю с Соней, это няня. И будем собираться? Мне желательно выехать как можно скорее. Сердце не на месте.

«Ну да, расскажи еще о своем сердце!» — хоть бы молчал. Я и так вся на нервах.

— Да, Стас, собирайтесь. Надеюсь, Софья возьмет все нужное.

— Об этом не переживай. Да я тебе ключи на всякий случай оставлю. Если что-то и забудет, то в любое время сможешь приехать.

— Может, не надо ключи. Все нужное купим, если что.

На фоне этого пустого разговора пытаюсь представить себе общую картину происходящего. Как это, что это и… зачем это мне?

Ответов нет. Только новые вопросы.

Даже не представляю себе реакцию мамы. Что ж, придется ей смириться. А мне — выдержать шквал ее эмоций.

Убеждаю себя, что ничего страшного не произойдет. Это всего день-два. К тому же, я не окажусь в такой ситуации, как Юлька. У меня есть помощница по дому, моя Зиночка. С Темой будет Софья. Надеюсь, Элина не выбрала какого-то цербера. Кстати, и Эля рядом.

— Ой, вот уж она мне задаст! А что? Интересно, как бы она сама поступила? То-то же. Все будет о’кей …

Надо только продумать, как сообщить об этом маме. Желательно подготовить ее заранее.

Ой-е-оооооооооо! Что тут начнется. Но ничего. Как там у царя Соломона? «Все проходит. Пройдет и это».

Не успела привести мысли хоть в мало-мальский порядок, как констатирую звонок от Элины.

— Миля, может хотя бы ты объяснишь мне, что происходит с Соболевым?! — голос встревоженный, испуганный.

— А что? — устало произношу и жду разъяснений, что ее так разволновало.

— Ты понимаешь, я звоню ему, чтобы сообщить координаты детективов, а он мне заявляет, что очень спешит, и ему некогда объяснять причину. В довершение ко всему советует созвониться с тобой. Якобы, ты в курсе. В курсе чего? Рассказывай!

— Эличка, — говорю усталым голосом, — Стас едет выручать Юлю из какой-то опасной ситуации. Срочно.

— А Тема?

О! Еще одна сердобольная.

— А Темушка с няней побудут пока у меня.

— Мила, у тебя все в порядке с головой? Ты хоть понимаешь, какая это ответственность — чужой ребенок.

— Перестань кудахтать. Ты ведь рядом, если что. К тому же, с ним будет няня. Надеюсь, ответственная. Ты ведь сама ее выбирала.

Отвечаю бодрячком,