— Что они у тебя украли?

Мой голос звучал на удивление спокойно. Почти слишком спокойно. Как будто я умерла внутри.

И, возможно, так оно и было. Может быть, это было то, что было необходимо, чтобы пережить этот кошмар. Чтобы держать себя в руках и убраться восвояси.

Ноздри Дэмиена раздулись, когда он изо всех сил старался сохранить самообладание.

— Они украли у меня все.

Я не сказала ни слова в ответ. Я просто ждала. Потому что была одна вещь, которую я знала о таких парнях, как Дэмиен. Они любили поболтать. Рассказать всему миру обо всем, как с ними несправедливо обошлись. Мне не пришлось долго ждать.

Он начал расхаживать вперед-назад по каменному полу.

— Лораны — одна из семей-основателей. Я наследник своего отца. Ты знаешь, как это выглядит, когда все их гребаные метки появились, а мои — нет?

Я молчала, еще глубже впиваясь ногтями в ладони.

— Похоже, я чертовски слаб. — Дэмиен остановился и развернулся в моем направлении. — Но я не слабак. Я знаю, что они что-то сделали. Что-то, что разорвало со мной связь. И я собираюсь выяснить, что именно.

Рот был словно набит ватой. Он был сумасшедшим. Полным психом.

Я мало что знала об узах, но мне казалось, что они были предопределены Вселенной. Ребята отчаянно пытались найти способ сделать меня своим якорем, несмотря на то, что я не проявилась, но они не нашли ничего, что могло бы помочь.

Дэмиен направился ко мне.

— Скажи мне, что они сделали, чтобы подавить мою метку.

Я широко распахнула глаза.

— Ч-что?

— Скажи. Мне. Что. Они. Сделали, — процедил он сквозь зубы.

— Они ничего не сделали, — пискнула я.

Рука Дэмиена метнулась так быстро, что я даже не успела помолиться о том, чтобы заблокировать ее. Его пальцы сомкнулись на моем горле, сильно сжимая. Паника усилилась, когда мне перекрыли подачу воздуха.

Дэмиен зашипел и отдернул руку.

Я рухнула на пол, кашляя, когда воздух снова наполнил мои легкие.

— Чертов заклинатель, — выругался Дэмиен, разглядывая свою ладонь.

Там, в середине его ладони, был ожог такой же формы, как у моего медальона.

Он уставился на меня так, словно я заставила медальон напасть на него. Затем он запрокинул голову и проревел:

— Люсьен, Каспиан, спускайтесь сюда, черт возьми!

Мои мышцы напряглись, новый страх пронзил меня. Оставаться наедине с Дэмиеном было достаточно плохо, но трое против одного?

Образ Трейса, пришедшего мне на помощь, вспыхнул в памяти. Слезы защипали глаза. Даже если никто из них по-настоящему не хотел меня, не тогда, когда это было важнее всего, по крайней мере, они сделали все, что могли, чтобы обезопасить меня. Прямо сейчас я бы все отдала за эту защиту.

Надо мной прогремели шаги, а затем вниз по лестнице. Появились Люсьен и Каспиан. Люсьен был похож на Дэмиена темными волосами и глазами, но Каспиан был светлее их и с голубыми глазами. Но независимо от цвета, во всех глазах была одна и та же мертвенность, от которой меня охватило беспокойство.

Они посмотрели на меня, лежащую на полу, а затем на Дэмиена.

— Что тебе нужно? — спросил Люсьен.

— Принеси мне перчатки и набор болторезов, — прорычал Дэмиен.

Люсьен немедленно начал подниматься обратно по лестнице, но Каспиан взглянул на него с намеком на настороженность.

— Каков твой план?

Он поднял ладонь.

— Мне нужно снять с нее это чертово ожерелье, если я собираюсь допросить ее должным образом.

Мой желудок сжался. У меня не было ответа ни на один из вопросов Дэмиена. Ребята оставили меня в полном неведении.

Каспиан посмотрел на меня.

— Скажи ему то, что он хочет знать.

Глаза Дэмиена снова вспыхнули красным

— Это единственный шанс, который у тебя будет. Расскажи мне, как они разорвали со мной связь.

— Они мне ничего не говорили. Я убежала из-за всех секретов, которые они хранили. Они даже не хотели меня увидеть. Думаешь, они рассказали бы мне о своих планах?

На лице Дэмиена промелькнула тень неуверенности, но затем она снова исчезла.

— Ты жила с ними. Ты должна была что-то услышать.

Я с трудом поднялась на ноги, кандалы впились мне в лодыжку.

— Я узнала, что они были сверхъестественными существами. Что я была непроявившимся якорем. Что я их пара. Это все, что я знаю. Клянусь.

— Возможно, она говорит правду, — тихо сказал Каспиан. — Ты же знаешь, они держат все в секрете.

Дэмиен яростно замотал головой.

— Она знает больше.

На лестнице снова послышались шаги.

— Держи, — крикнул Люсьен, протягивая Дэмиену что-то похожее на перчатки для работы во дворе и какие-то мощные ножницы.

Дэмиен вырвал их у него из рук.

— Держите ее. Мне бы не хотелось случайно перерезать ей сонную артерию до того, как она станет полезной.

— Н-нет. Держитесь от меня подальше. — Я вытянула руки вперед, но это не имело значения. Они набросились на меня в мгновение ока.

Я вскрикнула, когда Люсьен одним ударом ноги опрокинул меня. Я ударилась о каменный пол с такой силой, что из легких вышибло весь воздух. Но в тот момент, когда оглушение прошло, я начала брыкаться.

Люсьен выругался, усаживаясь мне на ноги.

— Сними это гребаное ожерелье. Меня от него тошнит.

Я вспомнила слова Дэша о том, что оно защищает меня от тех, кто желает мне зла. Однако оно недостаточно защищало меня.

Каспиан крепко схватил меня за плечи.

— Прекрати драться. Не заставляй нас причинять тебе боль.

Но я не могла остановиться. Потому что, если бы я остановилась, у них была бы полная свобода действий.

Я извивалась и брыкалась, пытаясь освободиться. Но ничего не помогало. Эти двое парней были неестественно сильны.

Дэмиен наклонился, его лицо исказилось.

— Они не могут спасти тебя. Они никогда не смогут.

Он потянул руку в перчатке и потянул за ожерелье, затем просунул кусачки под цепь и надавил.

Клянусь, что почувствовала, когда ожерелье порвалось, а вместе с ним исчез и мой последний лучик надежды.

Дэмиен ухмыльнулся мне сверху вниз, роняя ножницы и перчатку на пол. Он хрустнул костяшками пальцев.

— А теперь ты расскажешь мне, каковы планы Уз Полумесяца. Если ты этого не сделаешь, я просто посмотрю, что могу сделать, чтобы ты передумала…

— 3~

На лестнице послышались шаги. Я резко выпрямилась, очнувшись от своего туманного полусна, и прижалась спиной к стене, будто это могло каким-то образом спасти меня. До сих пор этого не случалось ни разу. Мышцы заныли от резкого движения, боль все еще пронзала их при слабом воспоминании об ожоге.

Дэмиен